（公元618年---公元907年）
唐太宗李世民的身世和異相
李世民，是高祖李淵的第二個(gè)兒子。隋朝開皇十八年十二月戊午，生于武功。出生時(shí)，有二龍?jiān)诜块T外嬉戲，三日才離開。高祖到岐州上任時(shí)，李世民只有四歲。有個(gè)善于相面的書生拜見高祖說：“公貴人也，且有貴子。”等到看見李世民，他又說：“龍鳳之姿，天日之表，年將二十，必能濟(jì)世安民矣?！备咦姹悴伞皾?jì)世安民”之義為其命名。
李世民自幼就十分聰睿，玄鑒深遠(yuǎn)，臨機(jī)果斷，不拘小節(jié)，當(dāng)時(shí)的人莫能測也。
<李世民助父完成統(tǒng)一大業(yè)
隋朝末年，政治昏暗，兵荒馬亂，民不聊生。
當(dāng)時(shí)年僅十七歲的李世民勸身為太原留守的父親李淵道：“今主上無道，百姓困窮，晉陽城外皆戰(zhàn)場。大人若守小節(jié)，下有寇盜，上有嚴(yán)刑，危亡無日。不若順民心，興義兵，轉(zhuǎn)禍為福，此天授之時(shí)也。”在其勸說下，李淵在太原興兵反隋。
自此李世民出生入死，南征北戰(zhàn)，攻掠必克，所向披靡。終于在公元618年助其父李淵登基，創(chuàng)國為唐。人類的歷史從此揭開了新的篇章。
為了進(jìn)一步完成大業(yè)，李世民親自率兵討伐各地割據(jù)勢力。唐朝的軍隊(duì)在李世民的率領(lǐng)下，先敗薛仁皋于淺水源，再平劉武周定西北邊域，又挫竇建德和降王世充于虎牢。接著，率兵討伐劉黑闥，打贏了最后一戰(zhàn)，在七年內(nèi)統(tǒng)一了全國。唐軍所到之處的老百姓都頭頂香盆夾道跪迎，朝野上下一片歡騰。 他以驍勇超人的武藝和出奇制勝的策略替李淵穩(wěn)定了天下，成為神州大地的真正主人。
<李世民順天意承繼大統(tǒng)
統(tǒng)一天下后，由于李世民在征戰(zhàn)中屢建功勛，威望日增，引起了太子李建成與皇弟李元吉的妒嫉。再加上李淵的后宮嬪妃因索要金銀珠寶不遂而產(chǎn)生的憤恨，李世民屢遭謠言誹謗，李淵也漸漸對(duì)他起了猜疑。不久，李世民被削去兵權(quán)，調(diào)離京城，隨后又被東派西遣轉(zhuǎn)戰(zhàn)不止，而且還被親兄弟騙飲毒酒，幾致命喪黃泉。自古得道者多助，失道者寡助。奸險(xiǎn)小人，天下有目共睹之，人人得而誅之。
公元626年六月，建成和元吉密謀除掉李世民。李世民得知后，在妻兄長孫無忌等謀臣武將的幫助下，采取先發(fā)制人的策略，發(fā)動(dòng)了“玄武門之變”（因發(fā)生在長安宮城北門玄武門），殺死了李建成和李元吉。這不正是順天意而行嗎! 葬禮之日，李世民在眾人面前“哭之甚哀”。后世有些史學(xué)家把 “玄武門之變” 稱之為 “兄弟相殘，篡權(quán)奪位”，實(shí)在是有悖歷史。
“玄武門之變”后，李世民被立為太子，所有政事都由其決斷。李世民于是下令禁止宮廷內(nèi)豢養(yǎng)鷹犬，并停止了諸方所進(jìn)的珍異，普天下老百姓十分高興。此外，李世民還下令百官上書陳述理國的要?jiǎng)?wù)，并通告“其官號(hào)、人名、公私文籍，有‘世民’兩字不連續(xù)者，并不須諱?！?/font>
同年八月，李淵在眾大臣的直諫下，將皇位傳給了李世民，自己做了太上皇。李世民在眾望所歸下登基，史稱“唐太宗”，次年改元貞觀。李世民繼他青年時(shí)代無數(shù)沙場大戰(zhàn)后，于二十八歲開始了他的治國生涯。
<唐太宗的德政和治術(shù)
唐太宗即位后，常常對(duì)隋亡于暴政引為鑒戒，他說，“天子者，有道則人推而為主，無道則人棄而不用，誠可畏也”。
與以往大多數(shù)皇帝不同的是，太宗深信“君臣相遇，有同魚水，則海內(nèi)可安”，所以唐太宗主張君臣共理天下。貞觀時(shí)期君臣的納諫和直諫是歷史上十分罕見的，太宗以隋煬帝拒諫飾非為鑒，虛懷博納，從諫如流，而大臣們多能直言極諫，面折廷諍，歷史上著名的諫臣魏征就出現(xiàn)在此時(shí)。
此外，唐太宗深知得民心者得天下的道理，因此廣施仁德之政，采取與民休息的政策，“去奢省費(fèi)，輕徭薄賦，選用廉吏，使民衣食有余?！?/font>
簡而言之，唐太宗的統(tǒng)治方針可以歸納為以下幾點(diǎn)：1. 為君之道，要先存百姓；2.實(shí)行寬簡法律，強(qiáng)調(diào)修德；3.去奢省費(fèi)，割情屈己；4.輕徭薄賦，發(fā)展生產(chǎn)，恢復(fù)經(jīng)濟(jì)；5.容人納諫，時(shí)刻自??；6、選用廉吏。 以下我們分別舉例述之。
<為君先存百姓
唐太宗認(rèn)為“為君之道，必須先存百姓，若損百姓以奉其身，猶割股以啖腹，腹飽而身斃”。他把人民和君主的關(guān)系比作水與舟，“舟所以比人君，水所以比黎庶。水能載舟，亦能覆舟?！彼裕J(rèn)為皇帝的憂患不是來自于外面，而在于自身。皇帝欲望多花費(fèi)就高，開支多人民的賦稅就重，民眾因此就會(huì)十分愁苦，國家就危險(xiǎn)，皇帝也就當(dāng)不成了。
貞觀二年，京城長安附近鬧蝗蟲。有一天，唐太宗進(jìn)入禁苑中，看到蝗蟲，就拈起幾只，禱告說：“人民靠谷物活命，你卻吃掉了莊稼，如今我寧愿讓你吃我的肺腸?！闭f完就想把蝗蟲吞下去，身邊的人勸他說：“這種壞東西吃下去會(huì)生病的！”他說：“我愿意代人民受災(zāi)，還怕什么疾病呢？”結(jié)果還是把它們吞下肚去。據(jù)說這一年雖有蝗蟲，卻沒有成災(zāi)。
貞觀二年，關(guān)內(nèi)陸區(qū)發(fā)生旱災(zāi)與饑荒，有很多百姓賣掉子女來換取衣服和食物，唐太宗不僅下令開倉濟(jì)民，而且將皇家倉庫中的金銀絲綢拿出來，替災(zāi)民贖回小孩，還給他們的父母。他在詔書中說：“如果能讓年成豐收，天下平安，即使把災(zāi)禍移到我的身上也甘心情愿?！辈痪锰旖荡笥?，緩解了旱情，百姓都很高興。
李世民繼位后，秦王府有一些人抱怨侍奉秦王這么多年還沒有升官。太宗對(duì)他們說，“皇帝只能以大公無私折服于天下，我和你們的衣食都取之于民眾，設(shè)置官職并選擇賢良之人做官也是為了民眾，不管賢良與否就讓自己的老部下做官怎么能行呢？”
去奢省費(fèi)
唐太宗初登帝位，就清楚的意識(shí)到官僚隊(duì)伍過于龐大，人浮于事，深感“民少吏多”，弊處很多，主要表現(xiàn)是：耗費(fèi)資源；職位重疊，互相推御責(zé)任；謀士過多，事情往往得不到解決。為此，太宗推行裁撤機(jī)構(gòu)的改革。結(jié)果全國縣市減少了一半，州府減少了三分之一。宰相房玄齡遵從太宗旨意，把朝廷文武官員裁減了四分之三，只剩下六百四十三人。令史家稱奇的是，如此大動(dòng)作的改革竟然沒有惹起任何社會(huì)動(dòng)蕩和不安，可見太宗行事極為審慎，確保不出偏差。
<發(fā)展生產(chǎn) 恢復(fù)經(jīng)濟(jì)
唐太宗深知，經(jīng)過隋朝末年的戰(zhàn)亂，百姓渴望安定和休養(yǎng)生息。同時(shí)太宗也清醒的意識(shí)到，人民為盜乃是因?yàn)椤百x繁役重，官吏貪求，饑寒切身”，因此提倡崇儉薄賦。他即位后，遣散宮女三千余人以節(jié)省國用，又下令停止各地珍貢，輕徭薄賦，使百姓安居樂業(yè)。
太宗認(rèn)為“凡事皆須務(wù)本。國以人為本，人以衣食為本。凡營衣食，以不失時(shí)為本”，因此他十分注意發(fā)展生產(chǎn)，不奪農(nóng)時(shí)以利生產(chǎn)。貞觀五年二月，官吏擬調(diào)府兵作太子冠禮之儀仗隊(duì)，當(dāng)時(shí)正值春耕，太宗于是下令改在十月舉行。此外，他又招撫流亡回鄉(xiāng)生產(chǎn)。百姓自此安心生產(chǎn)，唐朝的經(jīng)濟(jì)也開始得到恢復(fù)和發(fā)展。
<容人納諫 時(shí)刻自省
唐太宗作為一代明君，以納諫而聞名。太宗認(rèn)為：“為人君，雖無道，受諫則圣”，“兼聽則明，偏信則暗”，所以鼓勵(lì)臣下進(jìn)諫，擴(kuò)大諫官職權(quán)，凡詔令不妥須當(dāng)奏明，不得阿從。比如喜歡直諫的魏征，雖然原是太子李建成的僚屬，但唐太宗卻不計(jì)前嫌，任他為諫官，允許直接詢問政事得失，而且愛護(hù)備至。
魏征曾上疏數(shù)十，直陳其過，太宗均虛心納諫、擇善而從。后來魏征死了，他傷心的說：“人以銅為鏡，可以正衣冠；以古為鏡，可以見興替；以人為鏡，可以知得失。魏征沒，朕亡一鏡矣。”
有一次，太宗對(duì)大臣們說，“人要看到自己的形像得照鏡子，皇帝要想知道自己的過失得靠忠臣。如果皇帝拒絕群臣進(jìn)諫而且自以為是、群臣用阿諛奉承的辦法順著皇帝的心意，皇帝就會(huì)失去國家，群臣也不能自保！象虞世基等為了保住自己的富貴用諂媚的辦法侍奉隋煬帝，隋煬帝被殺，虞世基等也被殺了。你們應(yīng)該記住這個(gè)教訓(xùn)，我做的事情當(dāng)與不當(dāng)，你們一定要說出來?！?/font>
在民冢拔官員的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)有一些假冒的人，太宗打算按照已經(jīng)發(fā)布的命令處死他們。兵部郎中戴胄勸阻說，“按照法律應(yīng)該處以流放?！碧谏鷼獾恼f，“你想遵守法律從而使我失去信譽(yù)嗎？”戴胄說，“皇帝的命令是出于一時(shí)的喜怒而下達(dá)的，而法律是國家公布的用來取信于天下的。陛下對(duì)欺詐之事很憤恨，因此要?dú)⒌羲麄?，?dāng)然也知道按照法律不可以這么做。如果用法律來衡量就可以忍己之小恨而取得整個(gè)天下的信任?！碧谡f，“你能這樣執(zhí)法，我還有什么可以擔(dān)心的呢！”后來戴胄幾次直言進(jìn)諫，滔滔不絕，太宗都聽從了他的意見，天下沒有任何冤獄發(fā)生。
太宗不僅有容人的雅量，而且時(shí)刻進(jìn)行自我反省。他曾經(jīng)對(duì)大臣說，“我讀《隋煬帝集》，文辭深?yuàn)W博大，隋煬帝也知道贊揚(yáng)堯舜批評(píng)桀紂，為什么做事就不是這樣呢！”魏征說，“皇帝即使是圣人，也應(yīng)該謙虛接受別人的意見。這樣，智慧的人會(huì)獻(xiàn)出自己的謀略，勇敢的人也會(huì)竭盡全力。隋煬帝仰仗自己有才，十分驕橫和自以為是，說的是堯舜的話，做的卻是桀紂的事，還不自覺，最后導(dǎo)致滅亡?！碧谡f，“這些事情過去沒有多久，我們得記住其中的教訓(xùn)?！?
太宗有一次問房玄齡和蕭瑀，“隋文帝和我比怎么樣？” 房玄齡、蕭瑀說，“隋文帝勤于朝政，和五品以上的官員一起討論朝政，吃飯的時(shí)候都是衛(wèi)士送飯。他雖然性情算不上仁厚，也是一個(gè)勤勉的皇帝?！碧谡f，“你們只知其一，不知其二。隋文帝很多事不明白卻總想搞清楚。不明白就有考慮不周的地方，總想搞清楚就必然多疑。什么事情都自己決斷，而不依靠群臣。天下這么大，事情這么多，累死了也不會(huì)什么都料理好！群臣了解隋文帝的習(xí)慣，就等現(xiàn)成的，雖然心里有不同意的地方，也不敢進(jìn)諫，所以隋朝兩代就滅亡了。而我不是這么做。我把天下的人才找出來授予其官職，讓他們處理天下的事，我來聽取報(bào)告，辦得好就獎(jiǎng)賞，辦得不好就懲罰，誰會(huì)不盡心盡力呢！這樣就不會(huì)擔(dān)心天下治理不好了?！?/font>
太宗對(duì)群臣說，“人家說皇帝地位尊貴，什么都不怕。我不是這樣，我上畏懼蒼天的審視，下害怕群臣仰望，兢兢業(yè)業(yè)，還怕不符合天意和民眾的愿望?！?
太宗還說，“我所喜愛的只有堯、舜、周公和孔子的為政之道，他們對(duì)于我就像如鳥有翼、如魚有水，失去他們就完了，一刻都不能沒有?！?/font>
<采用完善寬簡的法律
高祖時(shí)，鑒于隋煬帝法煩嚴(yán)苛導(dǎo)致的嚴(yán)重后果，開始制定新法，并于624年頒布了以寬簡為原則的《武德律》。唐太宗即位后，采納了魏征的建議，確立了寬仁、慎刑的宗旨，并命長孫無忌、房玄齡等修訂法律，于貞觀十年，即公元637年正式公布《唐律》五百條，基本內(nèi)容有名例、衛(wèi)禁、職制、戶婚、廄庫、擅興、賊盜、斗訟、雜律、捕亡、斷獄等。
以死刑條目為例，比隋朝法律幾乎刪減了一半，比《武德律》更為寬簡，減斬刑為流刑九十二條，減流刑為徒刑七十一條，還廢除了鞭背酷刑與斷趾等肉刑。斷獄律規(guī)定，徒刑以上罪斷案后犯者不服，可以提出再審，死罪要經(jīng)三復(fù)奏，三日后才可執(zhí)行。
太宗認(rèn)為重視德行比制定嚴(yán)苛的法律更為重要。一次他問大臣王圭，“近代治國者不如古代，為什么呢？”王圭說，“漢代崇尚儒家學(xué)說，民風(fēng)純厚；近代輕視儒學(xué)、重視法律，所以國家就越來越衰敗?！碧诒硎就膺@種說法。
右驍衛(wèi)大將軍長孫順德接受了人家賄賂的絹，太宗知道后說：“順德這樣的人才如果對(duì)國家有用，我可以和他共同分享國家的財(cái)富，他何必這樣貪戀財(cái)物呢！”太宗愛惜他有功于國家，沒有治罪，并且賞賜他數(shù)十匹絹。大理少卿胡演說，“順德違反法律接受財(cái)物，本來不應(yīng)該免罪，為什么又賞賜他呢？”太宗說，“如果他有人性的話，接受賞賜比遭受刑罰還感到屈辱；如果他不知道羞愧，與禽獸無異，殺了他又有什么用呢！”
<選用廉吏
在選用人才方面，唐太宗平抑門第，命高士廉選《士族志》，以“立功、立德、立言”為標(biāo)準(zhǔn)，重新評(píng)估士族，無功德者一律除名。即注意按照“才行兼?zhèn)洹钡臉?biāo)準(zhǔn)選用官員，不問出身、不計(jì)恩怨。著名的文武大臣中，魏征當(dāng)過道士，尉遲恭做過鐵匠，張亮出身農(nóng)民。魏征原是太子建成的舊臣，曾謀劃過暗害太宗，李靖、尉遲恭是降將，但均被予以重用。他還在隋朝科舉制的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步完善了選拔官員的制度，用科舉代門第，破門閥之見，使出身寒微之士有仕進(jìn)之機(jī)。
太宗還對(duì)有“品位”的官員提出了四個(gè)要求，稱為“四善”，即德義有聞；清慎明著；公平可稱；恪勤匪懈。對(duì)個(gè)別部門更提出了帶有針對(duì)性的要求，例如，為考校之最——揚(yáng)清激混，褒貶必當(dāng)。為判事之最——決斷不滯，與奪合理……一共“二十七最”，為貞觀之初立制，每個(gè)人按照太宗的要求去做，盡心盡責(zé)。太宗更以“居官諂詐，貪混有狀”八個(gè)字來判定德行為“下下等”的官僚。
貞觀十一年(公元637年)，侍御史馬周上疏道：“治理天下以民為本。欲使百姓安樂，唯有選拔合適之人出任刺吏、縣令?！碧谏畋硗?，并斷然要親自挑選刺史。他還親錄刺史、都督之名于宮中的屏風(fēng)上，隨記其功過，以備升貶。另派李靖為黜陟大使，巡視全國政務(wù)，考察官吏勤惰。
對(duì)于官僚的貪污問題，唐太宗除了用刑罰之外，主要是要令眾臣從心底里明白“貪”其實(shí)是一種愚蠢的行為。他向大臣們舉了一些例子。太宗舉例說：“曾有秦惠公要伐蜀國，但不知路線，于是令人刻了五頭石牛，然后在后尾各放一面金塊。蜀人以為這是拉(排泄)金糞的牛，連忙把它們拖入川。秦軍順著地上的痕跡追蹤，后來滅了蜀國?！?
太宗還提醒群臣說：“鳥棲于樹，猶恐樹不高，故結(jié)巢在樹之巔。魚藏于水，猶恐水不深，故穴居在水之床。但兩者皆被人捕捉到，原因只在貪食誘餌而已。汝等切勿以身試法！”
為了了解官員受賄的情形，太宗秘密派人假扮行賄者試探這些人。有一個(gè)司門令史接受了一匹絹，太宗打算殺了這個(gè)受賄的官員。民部尚書裴矩勸阻說，“做官受賄，確實(shí)犯了死罪。但是陛下派人行賄，設(shè)法使人落入法網(wǎng)，也不符合‘道之以德，齊之以禮’的古訓(xùn)?！碧诼牶蠛芨吲d，告訴文武百官說，“裴矩做官能夠據(jù)理力爭，不因?yàn)樵诨实勖媲熬臀┟菑?。如果每件事情都這樣，何必?fù)?dān)心國家治理不好呢？”
有一次，民間有人上書請(qǐng)求清除佞臣。太宗問道，“誰是佞臣呢？”上書人說，“皇帝可以假裝憤怒來試探，據(jù)理力爭的是直臣，害怕皇帝威嚴(yán)順從的就是佞臣?！碧谡f，“皇帝是河水的源頭，群臣是大河的水流。源頭污濁了卻要求河水清澈，不太可能。我使用了詐術(shù)，怎么能夠要求群臣耿直呢？我以至誠之心治理天下，常常對(duì)過去的皇帝喜歡用權(quán)謀對(duì)待群臣感到恥辱。你的計(jì)策雖然好，我也不想采用?！?
唐太宗時(shí)期，大臣俸祿高，而且大多廉潔守法，所以政治十分清明。
正是在上述統(tǒng)治方針下，在眾多良臣的輔佐之下，唐太宗締造了持續(xù)近三十年的的太平盛世-----貞觀之治（627-649年）。
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