何謂科學哲學
科學哲學（philosophy of science）是20世紀興起的一個哲學分支，科學哲學從哲學角度考察科學的一門學科。它以科學活動和科學理論為研究對象，主要探討科學的本質(zhì)，科學理論的結(jié)構(gòu)，科學檢驗，科學觀察與科學理論的關(guān)系，以及科學理論的選擇等有關(guān)科學認識論和科學方法論方面的基本問題。
科學哲學的萌芽可追溯到亞里士多德，他對歸納和演繹方法的分析、對科學理論的結(jié)構(gòu)、科學知識增長的規(guī)律所作的研究，可被視作科學哲學的濫觴。其后，以伽利略、培根、笛卡爾、牛頓為代表的對經(jīng)典科學的哲學探索，豐富了科學認識論和方法論的研究，獨立的科學哲學學科開始逐步形成。
培根提出科學認識應以實驗為基礎，通過逐步的漸進的歸納方法獲取一般性原理；笛卡爾認為科學的理論是從先驗的一般性原理出發(fā)演繹出具體定律的命題等；而牛頓則提倡運用分析綜合法和公理法從事研究。穆勒和休厄爾對科學方法論、科學理論的結(jié)構(gòu)及科學發(fā)展模式等問題的研究，奠定了作為獨立學科的科學哲學的基石。他們各自強調(diào)的歸納主義邏輯分析的觀點和立足科學史實，從事科學哲學研究的觀點，分別成為現(xiàn)代西方科學哲學中邏輯經(jīng)驗主義和歷史主義兩學派的前身。
“科學哲學”在英語中可以有兩種表達方式：philosophy of science和scientific philosophy。雖然它們在漢語中都可以譯作“科學哲學”，不過還是有區(qū)別的。前者指的是“關(guān)于科學的哲學理論”，后者所說的則是“具有科學性質(zhì)的哲學”，所以亦譯作“科學的哲學”。一般所討論的是“科學哲學”，即關(guān)于科學的哲學理論，而不是“科學的哲學”。所謂“科學哲學”是哲學對科學這一現(xiàn)象的研究或反思，這里所說的“科學”指的當然是自然科學。
西方哲學關(guān)于科學的哲學研究由來已久，可以說自從有科學以來就已經(jīng)存在了，但是真正成熟的科學哲學卻是20世紀的產(chǎn)物?；\統(tǒng)地講，科學哲學是研究科學的，而我們通常所說的科學始自近代科學，它形成于16世紀左右，至今不過400多年的歷史。由于只有當科學成熟到了一定的程度，研究它的科學哲學才會出現(xiàn)，所以直到20世紀，研究科學的科學哲學才成為一門相對獨立的學科。由此可見，雖然科學哲學的產(chǎn)生可以追溯到亞里士多德，但是當我們一說到科學哲學，首先想到的是現(xiàn)代科學哲學。
一般說來，科學哲學研究的是科學的本質(zhì)、科學的合理性、科學的研究活動、科學方法論、科學認識論、科學的邏輯結(jié)構(gòu)、科學發(fā)展的規(guī)律等等，因而它與哲學的許多學科例如形而上學、認識論和邏輯學有著密切的關(guān)系。傳統(tǒng)的科學哲學是形而上學的一部分，而現(xiàn)代科學哲學則是從反形而上學起家的，它在20世紀的第一個系統(tǒng)形態(tài)就是邏輯實證主義。在某種意義上說，邏輯實證主義的科學哲學兼具“科學哲學”和“科學的哲學”兩重性質(zhì)，因為它不僅以科學作為哲學的研究對象，而且試圖使哲學具有“科學性”，當然不是科學理論，而是科學的工具。不過，此后科學哲學的發(fā)展出乎邏輯實證主義的意料：科學哲學家們不再關(guān)注科學的瞄問題，而是科學的“證偽”（波普爾）、科學的歷史性（庫恩），甚至科學的多元化問題（費耶阿本德）。就此而論，20世紀的科學哲學具有與20世紀的西方哲學一樣的基本特征。
