植物中的蛋白質(zhì)、脂肪、糖類、纖維素及維生素等眾多干物質(zhì)的積累都需要大量的碳素營養(yǎng)作為原料進(jìn)行合成轉(zhuǎn)化，干物質(zhì)中約有40%為碳元素。碳元素是植物生長所必需的一種大量元素，但一直以來被大家所忽視，認(rèn)為植物僅靠光合作用吸收二氧化碳就可以了，而據(jù)業(yè)內(nèi)專家研究表明，作物依靠自然狀態(tài)下的二氧化碳補(bǔ)充碳，僅能滿足其需求的五分之一，其余大量的碳需要額外進(jìn)行補(bǔ)充；加上近年化肥的大量使用，而有機(jī)肥幾乎不施用的施肥原則，造成土壤中有機(jī)質(zhì)及有效碳的含量逐步降低，導(dǎo)致現(xiàn)在的農(nóng)作物一直處于“碳饑餓”狀態(tài)。
“碳饑餓”狀態(tài)下的作物很容易出現(xiàn)干物質(zhì)的合成轉(zhuǎn)化受阻，光合作用效率差、肥料利用率低、植株早衰、果實(shí)發(fā)育不正常及免疫抗逆性能差等癥狀，導(dǎo)致農(nóng)產(chǎn)品的產(chǎn)量及品質(zhì)顯著下降。
為何八九十年代及更早的時(shí)候，從沒出現(xiàn)過要給作物補(bǔ)充碳素營養(yǎng)的說法及相關(guān)的碳肥產(chǎn)品面世。而是近年來，人們認(rèn)識到了土壤的板結(jié)日益嚴(yán)重，土壤中的微生物的種類與數(shù)量、有機(jī)質(zhì)及肥料利用率的逐漸降低，逐步發(fā)現(xiàn)了碳的重要性，因?yàn)橥寥乐械挠行疾粌H關(guān)系到土壤微生物的生長繁殖，更是直接關(guān)系到作物中干物質(zhì)的合成轉(zhuǎn)化，知道了要給作物補(bǔ)充碳源，使得碳肥成為當(dāng)今新型肥料中的“新寵兒”。
終究其原因，八九十年代及更早的時(shí)候，我們主要以有機(jī)肥及農(nóng)家肥為主，化肥為輔。有機(jī)肥及農(nóng)家肥中的有機(jī)質(zhì)逐步通過微生物的分解釋放出可溶性的有效碳，土壤有效碳的增加又能促進(jìn)微生物的大量生長繁殖。在土壤微生物、有機(jī)質(zhì)及有效碳含量高的土壤中，肥料利用率高，作物無需額外再補(bǔ)充碳源就有足夠的有效碳供植物直接吸收利用，通過施用少量的化肥就可以獲得品質(zhì)好產(chǎn)量高的農(nóng)產(chǎn)品。但目前，眾多農(nóng)戶的施肥的準(zhǔn)則一般是化肥的用量越來越大，而有機(jī)肥幾乎不施用或少量施用，從而導(dǎo)致土壤中微生物、有機(jī)質(zhì)及有效碳的含量逐漸減低，最終獲得的農(nóng)產(chǎn)品品質(zhì)差及產(chǎn)量低。土壤中的有效碳一直都被作物吸收殆盡，而又沒有通過施用有機(jī)肥及碳肥產(chǎn)品對土壤中的有效碳進(jìn)行及時(shí)的補(bǔ)充，日積月累，土壤中的微生物生長繁殖到抑制，肥料利用率低，加上碳的補(bǔ)充又直接關(guān)系到作物中干物質(zhì)的合成轉(zhuǎn)化，從而出現(xiàn)了現(xiàn)在種出來的瓜沒以前口感好，水果沒以前甜，肥料投入的費(fèi)用越來越大，農(nóng)產(chǎn)品的產(chǎn)值卻越來越低。
目前，市面上出現(xiàn)了一些碳肥產(chǎn)品，但多數(shù)以炒作概念為主，實(shí)際上真正用心去做碳肥的廠家卻少之又少。市面上的碳肥產(chǎn)品主要存在以下幾個(gè)問題：
（1）碳肥產(chǎn)品的標(biāo)簽上重視碳肥概念的炒作居多，而體現(xiàn)產(chǎn)品中碳的實(shí)際內(nèi)容卻很少，例如在標(biāo)簽上過于重視強(qiáng)調(diào)碳的作用機(jī)理及概念的炒作，而對于產(chǎn)品中的碳到底屬于有機(jī)碳還是無機(jī)碳以及碳的具體含量是多少等內(nèi)容卻沒見任何標(biāo)示。
（2）一些廠家的碳肥產(chǎn)品，鼓吹自己的碳肥產(chǎn)品功能怎么怎么強(qiáng)大，很少的用量，就能緩解作物的“碳饑餓”，就能獲得品質(zhì)好及產(chǎn)量高的農(nóng)產(chǎn)品，其實(shí)現(xiàn)在的土壤中有效碳的含量已經(jīng)嚴(yán)重缺乏，有效碳的施用量達(dá)不到一定的標(biāo)準(zhǔn)，是很難表現(xiàn)出很好的效果，任何質(zhì)的改變，是需要量的積累。例如一些含有機(jī)碳的葉面肥，鼓吹自己的產(chǎn)品作為葉面肥噴施兩三次就能緩解作物的“碳饑餓”，實(shí)則是自欺欺人，首先葉面對養(yǎng)分的吸收只占總養(yǎng)分的5%左右，其次少量的碳根本起不了什么作用。
碳肥肯定是未來肥料發(fā)展的一種趨勢，尤其是水溶性碳肥。其實(shí)如其說是碳肥，不如說是一種有機(jī)無機(jī)的復(fù)合型肥料更為貼切。因?yàn)楸姸嗟奶荚雌鋵?shí)是一種有機(jī)質(zhì)，所以碳肥可以廣義稱為一種有機(jī)無機(jī)復(fù)合型肥料。碳可以分為無機(jī)碳與有機(jī)碳兩種，其中無機(jī)碳有碳酸鹽、干冰及尿素（尿素嚴(yán)格意義說是一種有機(jī)碳）等，有機(jī)碳包括碳含量較高的植物多糖、白砂糖、紅糖、糖蜜、葡萄糖、蔗糖、纖維素、生化黃腐酸、腐植酸、海藻酸等以及含碳量中等的氨基酸等。
以上所列出的碳源大部分屬于小分子碳，是可以被土壤微生物及作物直接吸收利用，從而很快緩解作物的“碳饑餓”。由于目前土壤中的有效碳已嚴(yán)重缺乏，單獨(dú)的施用固體有機(jī)肥是無法立刻緩解作物的“碳饑餓”，有機(jī)肥中的有機(jī)質(zhì)需要通過微生物的分解才能緩慢的釋放出可溶性有效碳從而供微生物及作物的吸收利用。因此在施肥過程中底肥以有機(jī)肥為主，化肥為輔；后期追肥以碳肥為主，這樣才能種出品質(zhì)好及產(chǎn)量高的農(nóng)產(chǎn)品。任何碳肥產(chǎn)品只有科學(xué)合理的碳源與氮磷鉀及中微量元素的配比使用，才能發(fā)揮出碳的最大功效，其中碳的活性及含量取決于你所添加的碳源種類及含量。
