太陽系的“水庫”在木衛(wèi)三，足有150億立方千米水資源，是地球的10.8倍，木衛(wèi)三體積比水星和月球都要大，是太陽系中唯一有磁場的衛(wèi)星，也是太陽系最大的衛(wèi)星直徑為5262公里，水星直徑為4880公里，月球僅有3476公里?；蛟S未來木衛(wèi)三能成為人類的“飲水機(jī)”和“加油站”。
太陽系最大的衛(wèi)星木衛(wèi)三，直徑為5262公里，占地球直徑的41%。第2大衛(wèi)星土衛(wèi)六，是唯一有真正大氣層的衛(wèi)星，直徑5150公里，占地球直徑的40%。排名第3的是木衛(wèi)四，直徑4800公里，占地球直徑的38%。第4名木衛(wèi)一，是太陽系中火山活動最為頻繁的星球，直徑3637公里，占地球直徑的28.5%。第5大衛(wèi)星月球，直徑3476公里，是地球直徑的27%。
木星共79顆衛(wèi)星，其中最大的一顆就要數(shù)木衛(wèi)三了，比水星的直徑還要大382公里，但質(zhì)量只有水星的50%，因?yàn)樗嗔?。早?610年伽利略就用望遠(yuǎn)鏡同時到發(fā)現(xiàn)了木衛(wèi)一、木衛(wèi)二、木衛(wèi)三、木衛(wèi)四，可見這幾顆衛(wèi)星都很大。隨后在1989年伽利略號探測器升空，1995年到達(dá)木星，飛行了28億英里，發(fā)現(xiàn)了木衛(wèi)三下面的海洋。
地球上水總體積約有13.8億立方公里，其中96.5%在海洋，淡水僅3500萬立方千米。木衛(wèi)三上150億立方千米水資源是怎么算出來的呢？是哈勃望遠(yuǎn)鏡通過木衛(wèi)三的極光光譜，算出內(nèi)部的海洋深達(dá)400千米，而地球上太平洋最深處僅11034米，是地球水深的36倍。
地球上有美麗的極光，成因是太陽的帶電微粒,受到地球磁場的影響,接觸地球的高空大氣而造成的發(fā)光現(xiàn)象。同理木衛(wèi)三也有磁場所以也會產(chǎn)生極光，并且龐大的木星磁場也會影響到木衛(wèi)三，在這2個磁場的交替影響下，木衛(wèi)三上極光環(huán)的位置就會發(fā)生震蕩，如果內(nèi)部沒有水震蕩幅度為5.8±1.3度，實(shí)際為2.2±1.3度，所以內(nèi)部有大量的液態(tài)水消除了震蕩。
最早抵達(dá)木衛(wèi)三的探測器是“先驅(qū)者10號”和“先驅(qū)者11號”，隨后“旅行者1號”和“旅行者2號”也路過了，確定了木衛(wèi)三由60%的巖石和40%的水冰構(gòu)成。并且伽利略號探測器對木衛(wèi)三進(jìn)行了6次抵近偵察，通過轉(zhuǎn)動慣量和光譜發(fā)現(xiàn)木衛(wèi)三的水冰和巖石分開的，所以內(nèi)部有巨大的海洋。
木衛(wèi)三的表面覆蓋一層冰，但是內(nèi)部是液態(tài)的咸水海洋，由于冰具有保溫效果，400公里深的海洋壓強(qiáng)也是非常大的，有生命的幾率會大很多。最深處的海洋能接觸到木衛(wèi)三的巖石內(nèi)核，所以最深處的海洋可能超過1000公里，這個150億立方千米的巨大水體，確實(shí)是太陽系當(dāng)之無愧的“水庫”。
太陽系中唯一顆擁有磁圈的衛(wèi)星就是木衛(wèi)三，富鐵的流動內(nèi)核的對流運(yùn)動產(chǎn)生了磁場，和地球磁場產(chǎn)生的原理差不多。所以木衛(wèi)三的內(nèi)核是灼熱的，內(nèi)部溫度高達(dá)1426℃，壓力高達(dá)100億帕。核心深處的放射性元素衰變產(chǎn)生的熱能是整個星球的熱源,并且潮汐熱也能產(chǎn)生巨大的熱能，地下海洋的形成可能就依賴于此。
并且最近幾年天文學(xué)家通過分析哈勃太空望遠(yuǎn)鏡過去20年的照片和數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)木衛(wèi)三的大氣中有水蒸氣。這些水蒸氣的來源可能是木衛(wèi)三表面冰的升華，并不是來自于地下的海洋蒸發(fā)，因?yàn)楹Ｑ蟊缓窈竦谋鶎影?br>
圖3就是4顆伽利略衛(wèi)星，從左至右分別為木衛(wèi)一、木衛(wèi)二、木衛(wèi)三、木衛(wèi)四。木衛(wèi)三表面溫度為-160 ℃，所以表面是一層厚厚的冰層，主要由硅酸鹽巖石和冰體構(gòu)成，整體是由60%的巖石和40%的水冰構(gòu)成。公轉(zhuǎn)和自轉(zhuǎn)周期都是7天，并且還有一層薄薄的大氣層，主要成分為氧氣、原子氧、臭氧。
因?yàn)槟拘l(wèi)三擁有磁場，所以也會相應(yīng)地影響木星，哈勃太空望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)在木星極區(qū)看到的非常壯觀的極光，可能是在在木衛(wèi)三的磁氣圈產(chǎn)生的引力影響下形成的。當(dāng)木衛(wèi)三圍繞木星轉(zhuǎn)圈時，就會和木星大氣的等離子體相互作用，在木星極區(qū)產(chǎn)生明亮的斑點(diǎn)，被稱為“極光足印”。
數(shù)十億年前，木衛(wèi)三遭受了一次大型天體撞擊，這個天體的直徑為300公海里，以20千米/秒的速度撞向木衛(wèi)三。撞擊點(diǎn)1000公里范圍內(nèi)內(nèi)的一切被熔化，相當(dāng)于1萬億顆百萬噸級炸彈同時引爆，整個星球表面都受到嚴(yán)重的影響，甚至內(nèi)部也發(fā)生了巨大的變化。圖4可以表示那顆撞擊星體的大小，用土衛(wèi)7替代撞擊木衛(wèi)三的小行星，因?yàn)榇笮偤孟嗟取?br>
歐洲航天局的木星冰月探測器將于今年發(fā)射，2029年抵達(dá)木星，目的就是為了探測木衛(wèi)三。將會重點(diǎn)考察木衛(wèi)三溝槽上，被認(rèn)為是衛(wèi)星上最古老的地表特征構(gòu)造槽。截止到目前木衛(wèi)四上的瓦爾哈拉隕石坑是太陽系中最大的多環(huán)隕石坑，半徑為1900公里。但木衛(wèi)三上的多環(huán)隕石坑范圍達(dá)到了7800公里。如果證實(shí)的話那么太陽系最大隕石坑將會易主。
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