臘八古代稱為“臘日”，俗稱“臘八節(jié)”。先秦起臘八節(jié)都是用來祭祀祖先和神靈，祈求豐收和吉祥的。臘八節(jié)祭祖敬神的活動和人們還要逐疫。這項活動來源于古代驅(qū)鬼避疫的儀式。史前的醫(yī)療方法之一即驅(qū)鬼治疾。作為巫術(shù)活動的臘月?lián)艄尿?qū)疫之俗，今在湖南新化等地區(qū)仍有留存。佛教創(chuàng)始人釋迦牟尼的成道之日也在十二月初八，因此臘八也是佛教徒的節(jié)日，又稱“佛成道節(jié)”。
臘八節(jié)喝粥旺運的8條做法：
臘八粥熬好之后，先敬神祭祖，以求先人庇佑，圖個好兆頭。
吃剩的臘八粥，不要吃干凈，要剩下來點，是好兆頭，取其"年年有余"的意義
把粥送給窮苦的人吃，那更是為自己積德。許多朋友都知道舍粥。
臘八粥在民間還有風水的作用，如果你的小區(qū)或者院子里，種著花卉和果樹建議你要在枝干上涂抹一些臘八粥，來年多結(jié)果實，而且你也會風生水起好運來。
在自己門上、廚房的墻上等點上一點粥，便是“點睛”，圖大吉大利。
養(yǎng)狗養(yǎng)貓和飼養(yǎng)家畜的朋友，也要給它們食粥，如此會旺。
臘八節(jié)也是大掃除的時候。灑掃庭院、整理所有的屋宇，將一年中積存的雜物歸置好，不需要的東西清理掉。墻上裂縫和不亮的燈泡以及搖搖晃晃的家具都必須修好，來年旺運。
