▎學(xué)術(shù)經(jīng)緯/報(bào)道
腸道微生物組與人體健康和疾病的許多狀態(tài)有關(guān),比如肥胖、某些癌癥,相關(guān)新聞在近幾年不斷增長(zhǎng)?!蹲匀弧纷涌?em>Nature Medicine新近在線發(fā)表的一項(xiàng)研究顯示,腸道細(xì)菌對(duì)人體的運(yùn)動(dòng)能力有著不可小覷的影響。哈佛醫(yī)學(xué)院的科學(xué)家們?cè)谶\(yùn)動(dòng)員的糞便中發(fā)現(xiàn),腸道中的特定細(xì)菌或許是優(yōu)秀運(yùn)動(dòng)員提高成績(jī)的好幫手。
每年4月第三個(gè)星期一在美國(guó)馬薩諸塞州舉行的波士頓馬拉松賽,是全世界歷史最悠久的馬拉松賽事,也是世界馬拉松大滿貫六大賽事之一,吸引了全世界頂級(jí)的馬拉松運(yùn)動(dòng)員和無(wú)數(shù)愛(ài)好者,被譽(yù)為跑者圣地。
Aleksandar Kostic博士與他的同事們也在2015年參與了這場(chǎng)盛大的賽事。不過(guò),他們并不是運(yùn)動(dòng)員也不是啦啦隊(duì),而是組成了“拉拉隊(duì)”:在賽前一周和賽后一周,分別對(duì)15名專(zhuān)業(yè)運(yùn)動(dòng)員和10名業(yè)余選手采集了糞便標(biāo)本。
▲本研究的主要作者Aleksandar Kostic博士(圖片來(lái)源:Joslin Diabetes Center)
通過(guò)高通量測(cè)序,科學(xué)家們對(duì)總共200多份糞便標(biāo)本中的微生物多樣性進(jìn)行了分析,在諸多種類(lèi)的細(xì)菌中發(fā)現(xiàn),有一類(lèi)韋榮球菌屬(Veillonella)的細(xì)菌表現(xiàn)突出,在馬拉松比賽后相對(duì)豐度顯著增加。
為驗(yàn)證這類(lèi)細(xì)菌與運(yùn)動(dòng)能力的關(guān)系,研究者從其中一位馬拉松運(yùn)動(dòng)員的糞便中分離出一株韋榮球菌,喂入16只小鼠體內(nèi)。與之對(duì)照的,給另外一些小鼠喂了并不能代謝乳酸的保加利亞乳桿菌。
服用不同細(xì)菌的小鼠們,隨后在跑步機(jī)上有了顯著不同的表現(xiàn)!有馬拉松運(yùn)動(dòng)員細(xì)菌的小鼠,長(zhǎng)跑堅(jiān)持的時(shí)間更久,比對(duì)照組高了13%。而在兩組小鼠互換了接種的細(xì)菌后,它們的運(yùn)動(dòng)成績(jī)也隨之逆轉(zhuǎn)。
▲韋榮球菌讓小鼠的長(zhǎng)跑成績(jī)更好(圖片來(lái)源:參考資料[1])
為什么韋榮球菌會(huì)有這樣的效果?科學(xué)家們想要弄清這個(gè)問(wèn)題。
韋榮球菌通常居住在人體腸道和口腔黏膜,主要以乳酸為食。而乳酸是在劇烈運(yùn)動(dòng)時(shí)肌肉會(huì)產(chǎn)生的一種代謝物。
“我們起初猜測(cè),是不是乳酸在肌肉中堆積會(huì)導(dǎo)致疲勞,而這類(lèi)細(xì)菌可以幫助身體消除乳酸?!?Kostic博士介紹,“但是,運(yùn)動(dòng)生理學(xué)家Sarah Lessard博士(這項(xiàng)研究的主要作者之一)告訴我們,乳酸積累導(dǎo)致疲勞的觀點(diǎn)并不充分,韋榮球菌與運(yùn)動(dòng)之間的關(guān)系可能沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。”
(圖片來(lái)源:pixabay)
于是,研究團(tuán)隊(duì)采用了宏基因組學(xué)分析的方法,追蹤糞便樣本中所有微生物的基因信息,來(lái)挖掘更深層的原因。分析結(jié)果讓他們注意到,在運(yùn)動(dòng)之后,與乳酸代謝有關(guān)的一類(lèi)酶有了顯著提高,這類(lèi)酶的作用是將乳酸最終轉(zhuǎn)化為丙酸鹽。
進(jìn)一步分析顯示,韋榮球菌在乳酸充足的條件下確實(shí)可以產(chǎn)生大量的丙酸鹽。相比之下,很多其他微生物雖然理論上也能利用乳酸,但并不具備把乳酸轉(zhuǎn)化為丙酸鹽的完整代謝途徑。
換句話說(shuō),或許韋榮球菌的代謝產(chǎn)物丙酸鹽是對(duì)運(yùn)動(dòng)能力的直接幫助?研究人員通過(guò)動(dòng)物實(shí)驗(yàn)檢驗(yàn)了這一點(diǎn)。在把丙酸鹽通過(guò)直腸灌注到小鼠體內(nèi)后,小鼠在跑步測(cè)試中的表現(xiàn)也像接種韋榮球菌一樣得到了提高。
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▲本研究提出的微生物-運(yùn)動(dòng)相互作用模型(紅線顯示):肌肉產(chǎn)生的乳酸進(jìn)入腸道,為特定細(xì)菌提供食物,而細(xì)菌代謝的產(chǎn)物被人體吸收改善運(yùn)動(dòng)表現(xiàn)(圖片來(lái)源:參考資料[1])
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