英語中有一句諺語，“太陽總會無時不刻照耀在大英帝國的領(lǐng)土上?！贝笥⒌蹏谧顜p峰的時期有3550萬平方公里的領(lǐng)土，這一數(shù)字占到了全世界所有陸地面積的近四分之一。
一個帝國的定義千差萬別。一般來講，帝國是由一個種族、一個文化、一個民族或一個宗教組成的國家。邊際實驗室根據(jù)WorldAtlas的數(shù)據(jù)，基于歷史上各個帝國的土地面積進行了排名。下面是疆域最大的十個帝國。
10. 19世紀(jì)初的葡萄牙帝國，1041萬平方公里
在1815年，葡萄牙帝國擁有一千萬平方公里的疆域。它包括現(xiàn)在的巴西、莫桑比克、贊比亞和津巴布韋等地區(qū)。值得一提的是，葡萄牙帝國是歷史上最早擁有這么大疆域的海上帝國之一。進入20世紀(jì)以后，葡萄牙帝國的各個部分開始獨立。當(dāng)葡萄牙于1999年將澳門歸還給中國后，葡萄牙殖民帝國正式宣告結(jié)束。
9.元帝國，1310萬平方公里
由忽必烈建立的元帝國繼承了蒙古帝國的大部分領(lǐng)土，成為一個龐大的中華帝國。元帝國促進了商業(yè)、文化和科學(xué)的發(fā)展。
8.阿拔斯王朝，1111萬平方公里
阿拔斯王朝是廣大的阿拉伯帝國的一部分。公元750年，阿拔斯王朝推翻了倭馬亞王朝。它涵蓋了當(dāng)今中東、中亞、南歐和北非的部分地區(qū)。
7.倭馬亞王朝，1111萬平方公里
倭馬亞王朝所有領(lǐng)土的總?cè)丝跒?200萬（占當(dāng)時世界人口的29％），面積為1111萬平方公里。倭馬亞王朝是一個世俗帝國。
6.法蘭西第二帝國，1150萬平方公里
第一次世界大戰(zhàn)和第二次世界大戰(zhàn)之間，法國經(jīng)歷了巨大的發(fā)展。在1920年代初，法國在同盟國的幫助下在第一次世界大戰(zhàn)中擊敗了德國。此后，農(nóng)業(yè)和工業(yè)生產(chǎn)得到了廣泛的發(fā)展。但是，大蕭條在1931年襲擊了法國。1931年后，高失業(yè)率和政治動蕩開始影響著法國的政局。曾經(jīng)從歐洲延伸到非洲、從北美延伸到亞洲的法蘭西帝國在20世紀(jì)中葉開始爆發(fā)去殖民化運動。
5.西班牙帝國，1370萬平方公里
西班牙帝國的領(lǐng)土分布于美洲、亞洲、非洲、大洋洲、大安的列斯群島、南美和一些太平洋群島（例如菲律賓）。西班牙帝國在興盛時統(tǒng)治著全世界的海洋，該帝國憑借軍事優(yōu)勢壟斷著大西洋、印度洋和太平洋上的貿(mào)易。西班牙帝國盡管規(guī)模龐大，但內(nèi)部各勢力存在著領(lǐng)土、貿(mào)易或宗教的斗爭。
4.清帝國，1471萬平方公里
清朝是中國領(lǐng)土上最后的帝國。在康熙皇帝的領(lǐng)導(dǎo)下，清帝國成為了世界大國。在18世紀(jì)，清帝國統(tǒng)治了近1500萬平方公里的領(lǐng)土。雍正皇帝將清帝國轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€早期的現(xiàn)代國家，在1723年開始宣揚儒家正教并禁止基督教的傳播。
3.俄羅斯帝國，2279萬平方公里
俄羅斯帝國由莫斯科、圣彼得堡、波蘭、中歐、波羅的海沿岸、第聶伯河和頓河下游以及南部烏拉爾山脈組成，面積2279萬平方公里。1861年，法律允許農(nóng)民享有正在耕作的土地，從而使農(nóng)民擺脫了對地主的依賴。這一政策使俄羅斯成為世界上最大的谷物生產(chǎn)和出口國。
2.蒙古帝國，2401萬平方公里
蒙古帝國是人類歷史上最大的陸地帝國，占地2401萬平方公里。蒙古帝國覆蓋了中亞的草原，然后向東西兩邊延伸到日本海、阿拉伯與中歐。它向北延伸到西伯利亞，向南和向東延伸到印度尼西亞、伊朗高原和印度次大陸。蒙古帝國開始于成吉思汗在1206年聯(lián)合的游牧部落。
1.大英帝國，3551萬平方公里
大英帝國由保護國、、統(tǒng)治領(lǐng)土和海外領(lǐng)地組成。到1920年代，大英帝國的地位達到頂峰，整個帝國覆蓋了地球陸地面積近四分之一的領(lǐng)土。每個大陸都有屬于大英帝國的領(lǐng)土。南非、澳大利亞、加拿大、新西蘭、肯尼亞、尼日利亞、印度、埃及、蘇丹、緬甸和新加坡都被大英帝國統(tǒng)治。英國海軍控制了大部分的海上貿(mào)易線路，并享有無可挑戰(zhàn)的海上力量。它還控制了許多通往亞洲和拉丁美洲的通道。
