1528年6月17日，《明倫大典》編纂完成，嘉靖皇帝親自題寫序，傳世。 這部法典是“大禮議”的全部記載，它的頒布標志著嘉靖在“大禮議”之爭中的勝利。
““大禮議”是嘉靖即位引起的。 1521年，明武宗駕崩，因無子嗣，按“兄終弟及”的規(guī)矩，將皇位傳給了表弟興王朱厚熜（即嘉靖）。
嘉靖皇帝劇照
朝臣（反對禮派）因此認為嘉靖應該由明孝宗（武宗父親）繼位為太子，嘉靖不同意（ 議禮派代表），引發(fā)了數(shù)年的爭議，也就是“大禮議”之爭。
晚明的許多政治問題都始于“大禮議”，黨派紛爭、奉承盛行等，以致“大禮議”被認為是明朝政治的轉折點。
中國歷史上另一場大規(guī)模的禮儀之爭是清康熙年間中西禮儀之爭。 當時爭論的焦點是中國傳統(tǒng)禮儀是否違反天主教。
嘉靖即位時年僅14歲，朝廷中沒有支持者。 那么，他為何能夠在“禮議”之爭中擊敗龐大的朝臣集團？
首先，嘉靖以退位相逼，為父親爭取到帝號。
爭論始于嘉靖想給已故的父親（興獻王）加尊號“興獻皇帝”，而以內(nèi)閣首輔楊廷和為首的一群朝臣認為，他應該稱自己的親生父親為“皇叔父”。 ，尊孝宗為“皇考”。 “皇考”（考即去世的父親）。
嘉靖為了拉攏楊廷和支持自己，給了他加薪、賞珠寶、賜喝茶。 但楊廷和不為所動，四次回謁朝廷，所有朝臣都支持楊廷和。
楊廷和畫像
嘉靖以退位相要挾，朝臣只得讓一步，同意授予其父“本生興獻帝”的尊號，但仍堅持尊孝宗為“考皇”。 嘉靖帝取得階段性勝利。
其次，嘉靖在張璁[cōng]、桂萼支持下，為父親尊號爭取到“皇”“考”二字。
這時，新科進士張璁加入嘉靖陣營。一些嗅覺靈敏的官員，為政治前途考慮，也轉而支持嘉靖，比如南京刑部主事桂萼。
他們主張必須給“本生興獻帝”加“皇”“考”二字。 楊廷和率眾朝臣反對這一提議。 張、桂等人攻擊楊廷和跋扈，沒有人臣之禮。 嘉靖縱容張、桂等人，他們的攻擊越來越猛烈，并逐漸蔓延到其余的抗議者身上。
反對黨起初受到皇上的壓迫，下被張、桂攻擊，相繼辭職。這正中嘉靖帝下懷，先后批準了4位大臣的辭職請求，后來楊廷和也離開了。 屢遭打擊，反對派被迫再讓出一步，同意把“本生興獻帝”改為“本生皇考恭穆獻皇帝”。
最終，左順門流血事件讓朝臣最終屈服。
嘉靖的下一個目標是去掉父親尊號中的“本生”，將孝宗改尊為“皇伯考”。 他把張、桂二人升為文淵閣大學士，其他支持者也放在重要位置，為自己造勢。
以楊慎（明代三大才子之一的楊廷和之子）為首的200余名朝臣，在左順門聯(lián)合上訪，試圖以哭諫壓迫嘉靖讓步。 嘉靖下令停職四品以上，五品以下。 最終，180多人被貶黜，17人被殺，8人被充軍。
左順門事件后，形勢急轉直下，反對的聲音逐漸消退。 嘉靖帝將父親的尊號改為“皇考恭穆獻皇帝”，孝宗皇帝也由“皇考”改為“皇伯考”。嘉靖取得了“大禮議”的最終勝利。
此后，反議論派的主力已經(jīng)用盡，領袖人物楊慎被充軍后終身不得赦免。 議禮派占據(jù)了內(nèi)閣首輔和六卿，嘉靖皇帝可以通過他們控制其他朝臣。
那么，為什么說黨爭、阿諛之風盛行等問題始于“大禮議”呢？
先是嘉靖帝攻諫，使諂媚盛行。
因支持嘉靖議禮，張璁后來升任內(nèi)閣首輔，桂萼升為太子。 在左順門事件中，反對派遭到殘酷鎮(zhèn)壓，也讓人心有余悸。
這讓很多原本反對議禮的人為了自己的未來違背了自己的初衷。 最初反對議禮的陳洸[guāng]，因猖獗無法無天而被貶，轉而擁護嘉靖帝，不久就恢復了他的職務。 后來，朝臣揭發(fā)陳洸[罪名，刑部查證，判處死刑。 然而嘉靖帝卻為陳洸[保駕護航，將彈劾他的人派往其他地方。
儀式上對反對派的反感，讓嘉靖無法容忍反對派。 有官員寫信勸他接受納諫，卻被朝廷裁了，削籍為民。 更讓他反感的是那群經(jīng)常勸他的官員。 他曾在3個月內(nèi)因不存在的事情解雇了25名審御史。
反對的聲音越來越少，奉獻祥瑞、仙丹、頌歌者越來越多。后來他要在皇宮里給父親建廟，這種嚴重違背禮制的舉動，卻沒遇到什么障礙。
二是在嘉靖帝的鼓勵下，黨內(nèi)斗爭愈演愈烈。
“大禮議”取勝的關鍵之一是張璁、桂萼攻擊反對派，致使楊廷和等辭官回家。
此后，張璁派系愈演愈烈。 張璁為了幫助同為禮派的陳洸，誣告刑部部長，將其送往遼東。 后來，與他不和的刑部大臣被關進監(jiān)獄，受盡折磨。他為了當上內(nèi)閣首輔，誣陷、彈劾當時的首輔楊一清。
但嘉靖并沒有試圖阻止黨的斗爭，而是利用了它。 張璁當上首輔后，并沒有給嘉靖所需的支持。 嘉靖開始對他不滿，就提拔夏言跟張璁作對。后來夏言擠掉張璁，成為首輔，嘉靖又用嚴嵩制衡夏言。
其后，嚴嵩打敗夏言，徐階斗倒嚴嵩，高拱斗倒徐階，張居正斗倒高拱。首輔通過黨爭上臺，竟成了傳統(tǒng)。
對嘉靖來說，黨內(nèi)斗爭的勝利或許是件高興的事，但里面隱藏的問題卻讓明朝走下坡路。
歷代評價：
若謂繼統(tǒng)必繼嗣，則宜稱武宗為父矣。以武宗從兄，不可稱父，遂欲抹殺武宗一代而使之考未嘗為父之孝宗，其理本窒礙而不通。
——趙翼《二十二史劄記》
