本文作者：大兵
太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的時(shí)候，美軍航母上搭載的魚雷轟炸機(jī)是道格拉斯生產(chǎn)的TBD型，相比較與其搭檔的“無(wú)畏”式俯沖轟炸機(jī)在后來(lái)創(chuàng)造的輝煌戰(zhàn)績(jī)，這種飛機(jī)名聲并不響。
實(shí)際上TBD曾經(jīng)也是代表著技術(shù)革新的一種飛機(jī)：
1935年誕生的時(shí)候，它是美國(guó)海軍第一種單翼全金屬飛機(jī)、第一種全封閉式駕駛艙、第一種液壓機(jī)構(gòu)自動(dòng)折疊機(jī)翼的艦載機(jī)…
▲圖為戰(zhàn)前訓(xùn)練的TBD編隊(duì)，機(jī)身上的編號(hào)說明其來(lái)自“約克城”號(hào)。
TBD的武器包括機(jī)腹一枚MK13航空魚雷或一顆1000磅的航空炸彈，或機(jī)腹和兩側(cè)機(jī)翼下各掛載一枚500磅航空炸彈。
該機(jī)的主要缺點(diǎn)是速度太慢，才332公里/小時(shí)，發(fā)動(dòng)機(jī)功率只有850馬力，機(jī)動(dòng)性能差。在戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的時(shí)候，對(duì)比日本的九七式魚雷轟炸機(jī)，TBD除了載彈量較大之外，其他性能上已全面落后，更別說面對(duì)的是磨刀霍霍的日本海軍精英飛行員，正如時(shí)任大西洋艦隊(duì)司令的歐內(nèi)斯特·金所言“我們?cè)谘b備、戰(zhàn)術(shù)、訓(xùn)練水平上都不如日本海軍，僅剩的只有為珍珠港復(fù)仇的士氣…”
▲正在進(jìn)行投彈訓(xùn)練的TBD；相較于對(duì)手，戰(zhàn)前美國(guó)海軍艦載機(jī)飛行員的訓(xùn)練水平普遍不高。
事實(shí)上美國(guó)海軍早在戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前就已經(jīng)著手在研制新一代魚雷轟炸機(jī)了，其中格魯曼公司提交的設(shè)計(jì)方案在1941年4月獲得通過，原型機(jī)于當(dāng)年8月首飛。
1941年12月7日下午，正當(dāng)格魯曼公司在新廠區(qū)慶祝首批TBF下線時(shí)，珍珠港的消息傳來(lái)！于是這種還沒來(lái)得及命名的飛機(jī)很快投入批量生產(chǎn)。至中途島海戰(zhàn)爆發(fā)的時(shí)候，美國(guó)海軍手上已積攢了100架TBF，全部?jī)?yōu)先配發(fā)給太平洋艦隊(duì)，但這些飛機(jī)卻來(lái)不及上艦，原因是航母不在…
▲格魯曼公司在戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前剛剛設(shè)立了新廠區(qū)以應(yīng)對(duì)訂單的激增，圖為正在生產(chǎn)的F4F“野貓”——當(dāng)時(shí)美軍的主力艦載戰(zhàn)斗機(jī)。
來(lái)自“大黃蜂”號(hào)航母上的第8魚雷轟炸機(jī)中隊(duì)（VT8）約一半的成員，從1942年3月底開始飛往諾?？撕＼娀剡M(jìn)行換裝TBF的訓(xùn)練；他們之所以成為首批“幸運(yùn)兒”，是因?yàn)楹侥鸽S后要在阿拉米達(dá)航空站搭載一批“神秘的客人”，實(shí)際上是給騰地方，這就是杜立特中校率領(lǐng)的16架B-25轟炸機(jī)！
▲開往東京途中的“大黃蜂”號(hào)航母，注意甲板上還是保留了一部分TBD以應(yīng)對(duì)沿途可能的需要。
當(dāng)然，第8中隊(duì)的成員并不知道這些，還很快喜歡上了這架龐大而堅(jiān)固的飛機(jī)：
TBF加油掛彈后的飛行重量超過7噸，是當(dāng)時(shí)最大的單引擎飛機(jī)，但是一臺(tái)1700馬力的萊特“旋風(fēng)”雙排氣缸行星發(fā)動(dòng)機(jī)，賦予了這架飛機(jī)在攜帶2000磅武器的情況下，440公里/小時(shí)的最大飛行速度，并且能在這種油耗下持續(xù)飛行1600公里；如果減輕重量或者更省油的巡航速度的話，航程輕松超過2000公里。
▲TBF的彈倉(cāng)可以掛1枚重量近1噸的航空魚雷、或者4顆500磅的航彈。
▲這架飛機(jī)很大，一般需要彈射器輔助從航母上起飛。
▲為了讓小航母也能搭載這架“龐大”的艦載機(jī)，格魯曼還進(jìn)行過火箭助飛實(shí)驗(yàn)。
最讓航母指揮官欣喜的是，TBF粗壯的機(jī)身在機(jī)翼旋轉(zhuǎn)翻折后，竟然比幾乎輕了一半的“毀滅者”還省地方！這種折疊翼技術(shù)是格魯曼的看家招牌之一。
▲確實(shí)挺省地方的。
1942年6月1日，首批21架完成轉(zhuǎn)換訓(xùn)練的TBF飛抵珍珠港，但卻不巧“企業(yè)”號(hào)和“大黃蜂”號(hào)已經(jīng)在前一天離港了，“約克城”號(hào)倒是剛剛修復(fù)，不過艦長(zhǎng)對(duì)臨時(shí)加固的飛行甲板有些擔(dān)憂，拒絕了這種“超重”的新型魚雷轟炸機(jī)。
▲圖為即將開赴中途島的“大黃蜂”號(hào)航母，甲板上F4F“野貓”戰(zhàn)斗機(jī)塞得滿滿的。
大戰(zhàn)前夕，美軍需要一切可動(dòng)員的力量，得知中途島上的機(jī)場(chǎng)還能塞幾架飛機(jī)后，屬于第8中隊(duì)的6架TBF立刻趕往，并通知島上的防空部隊(duì)來(lái)的是自己人——對(duì)面問這種新飛機(jī)長(zhǎng)什么樣？珍珠港這邊接線員也不好形容，說：就像懷了孕的F4“野貓”戰(zhàn)斗機(jī)一樣！
這個(gè)形容夠貼切。
中途島海戰(zhàn)開打后，為了躲避日軍率先發(fā)動(dòng)的空襲，島上能出擊的各種戰(zhàn)機(jī)都升空了；第8魚雷轟炸機(jī)中隊(duì)的這6架也不例外，他們是這場(chǎng)戰(zhàn)斗中率先攻擊日軍航母的艦載機(jī)部隊(duì)——雖然是從島上起飛的。
不過TBF強(qiáng)悍的背后，是更加復(fù)雜的操作，而年輕的飛行員和機(jī)組們熟悉這種新飛機(jī)的時(shí)間還不夠，有的人還沒有進(jìn)行過實(shí)彈投射，旋轉(zhuǎn)炮塔炮手也還不太習(xí)慣需要提前輸入敵機(jī)參數(shù)的反射式瞄準(zhǔn)具…
▲TBF在腹部還有一處機(jī)槍塔，操作方法是投彈手從尾炮塔手胯下鉆過去。
▲TBF的旋轉(zhuǎn)機(jī)槍塔早期是一挺7.62毫米機(jī)槍，后來(lái)?yè)Q成兩挺12.7毫米的；這種飛機(jī)是最早使用“反射式機(jī)槍瞄準(zhǔn)鏡”的（箭頭所指），好處是炮手視野開闊，不過需要提前輸入敵機(jī)的翼展參數(shù)以確定彈著點(diǎn)。
這率先出擊的6架TBF中只有2架獲得攻擊位置、投下了魚雷，但都被日軍“飛龍”號(hào)規(guī)避掉了；其中只有1架最終返回了中途島，并且是嚴(yán)重受損，光機(jī)身上的彈孔就有100多處，儀表、導(dǎo)航、升降舵液壓控制統(tǒng)統(tǒng)被打壞了，尾輪則不知道在緊張的戰(zhàn)斗中飛到哪里去了，僅靠一側(cè)能放下的主起落架完成了迫降…
這只“懷孕貓”夠結(jié)實(shí)！
而在當(dāng)天晚些時(shí)候，“大黃蜂”號(hào)上還在駕駛老TBD的第8魚雷轟炸中隊(duì)其他隊(duì)友同樣進(jìn)行了一次悲壯的出擊——15架飛機(jī)全軍覆沒，只有一名叫蓋伊的飛行員跳傘后得以幸免于難…
那架幾乎被打成篩子的TBF幾天后被運(yùn)回珍珠港，接受了格魯曼工程師的全面檢測(cè)，當(dāng)剛看到機(jī)艙內(nèi)被犧牲的投彈手浸滿的鮮血后，聯(lián)想到第8中隊(duì)在戰(zhàn)斗中的英勇無(wú)畏，“復(fù)仇者”這個(gè)名稱當(dāng)場(chǎng)為所有人贊同，成為TBF正式的官方命名！
1945年4月1日，已經(jīng)窮途末路的日本海軍，連皇國(guó)象征的“大和”號(hào)戰(zhàn)列艦都投入到“一億玉碎”的特攻中——只搭載著有去無(wú)回的燃料前去“支援”沖繩。
而美軍“復(fù)仇者”魚雷機(jī)隊(duì)已經(jīng)在過去三年的戰(zhàn)斗中不斷壯大：飛行員的技戰(zhàn)術(shù)水平處在歷史最高水平；MK13航空魚雷已經(jīng)解決了服役初期的技術(shù)問題，成為當(dāng)時(shí)最犀利的“戰(zhàn)艦殺手”； TBF在中途島之戰(zhàn)后全面取代了TBD，并且被格魯曼和通用（通用公司生產(chǎn)的“復(fù)仇者”又稱為TBM）打磨的更加精良。
▲格魯曼公司在戰(zhàn)爭(zhēng)中要同時(shí)為美國(guó)海軍生產(chǎn)好幾種機(jī)型，有相當(dāng)一部分“復(fù)仇者”是轉(zhuǎn)包給通用公司生產(chǎn)的TBM型。
在對(duì)陣“大和”號(hào)的那場(chǎng)戰(zhàn)斗中，擁有15艘航母的美軍第58特混艦隊(duì)，本來(lái)計(jì)劃派出386架艦載機(jī)，由于天氣原因，最終有277架參與了對(duì)日本海軍最后的圍毆：
來(lái)自新“大黃蜂”號(hào)上的第17魚雷轟炸機(jī)中隊(duì)為了紀(jì)念殞命中途島的戰(zhàn)友們，幾乎所有的機(jī)組都自發(fā)在隊(duì)徽“VT17”中添了個(gè)“+”。他們中的8架“復(fù)仇者”在第一輪的攻擊中，迎著“大和”號(hào)上密集的高炮從高空快速俯沖而下，至少有4枚魚雷命中了左舷，并且?guī)缀跏羌写蛟谂烍w中后部，一下子讓這艘7萬(wàn)噸大艦掉了10節(jié)的航速。
▲原“大黃蜂”號(hào)航母已經(jīng)在圣克魯斯海戰(zhàn)中沉沒，后“埃塞克斯”級(jí)航母4號(hào)艦繼承了“大黃蜂”的艦名，并參加了對(duì)日本海軍最后的復(fù)仇之戰(zhàn)。
客觀地說，“大和”號(hào)在最終狀態(tài)下的防空火力是十分恐怖的——25毫米口徑的高炮扎刺猬般的達(dá)到156門、24門八九式127毫米高平艦炮是當(dāng)時(shí)除美軍同類產(chǎn)品之外最好的高炮、連三年式155毫米副炮和口徑460毫米的主炮都能發(fā)射空爆燃燒彈！雖然日軍艦隊(duì)防空存在著校射指揮不統(tǒng)一，裝彈效率低下的問題，但要想挑戰(zhàn)這座人類歷史上最龐大“浮動(dòng)堡壘”的火墻，依舊需要勇氣和技術(shù)。
這兩者，此時(shí)美軍的艦載機(jī)部隊(duì)都不缺！
▲圖為在轟炸中躲避、掙扎的“大和”號(hào)
“復(fù)仇者”彈倉(cāng)里掛載的Mk13魚雷有一項(xiàng)“逆天”的能力——可以最高從900米高空投放；當(dāng)日軍炮手還等著美軍轟炸機(jī)進(jìn)入低空瞄準(zhǔn)航線時(shí)，彈徑540毫米的魚雷卻從天而降。而且美軍機(jī)組早已從對(duì)手那里學(xué)習(xí)，深諳魚雷攻擊戰(zhàn)術(shù)，所有魚雷都只打一側(cè)?！按蠛汀碧?hào)面對(duì)航彈的轟炸還能靠裝甲厚實(shí)、做困獸之斗，但是左弦不斷命中魚雷（事后統(tǒng)計(jì)至少有10發(fā)），嚴(yán)重的側(cè)傾已經(jīng)讓大部分防空火力失去了射角，在首輪攻擊開始僅僅兩個(gè)小時(shí)后化為一團(tuán)火球…
▲“復(fù)仇者”寬大的彈倉(cāng)和粗壯的MK13魚雷簡(jiǎn)直是黃金組合。
這一次是魚雷轟炸機(jī)部隊(duì)的勝利，也是“復(fù)仇者”的終極之戰(zhàn)！
作為二戰(zhàn)中最成功的魚雷轟炸機(jī)，“復(fù)仇者”各階段生產(chǎn)型號(hào)的總產(chǎn)量達(dá)到9839架，是迄今為止生產(chǎn)數(shù)量最多的艦載機(jī)，也應(yīng)該不太可能被打破記錄了。得益于粗壯而堅(jiān)固的機(jī)身、大容積的彈倉(cāng)，“復(fù)仇者”除了作為魚雷/航彈轟炸機(jī)之外，還被改為艦載反潛機(jī)、雷達(dá)預(yù)警機(jī)，在彈倉(cāng)中增加副油箱用作遠(yuǎn)程偵察、搜救，攜帶水雷去封鎖日本的航線、投放物資去解救前線的部隊(duì)，甚至臨時(shí)加裝擔(dān)架轉(zhuǎn)運(yùn)傷員…
▲戰(zhàn)爭(zhēng)后期由“復(fù)仇者”發(fā)展而來(lái)的反潛機(jī)。
▲戰(zhàn)后日本海上自衛(wèi)隊(duì)引進(jìn)的 TMB-3W預(yù)警機(jī)。
戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，不少“復(fù)仇者”作為剩余物資被改裝為消防飛機(jī)、空中郵遞和農(nóng)藥噴灑；在戰(zhàn)云密布的前夜誕生，以復(fù)仇之名而功成身退、解甲歸田。
這，或許是一名“復(fù)仇者”最好的結(jié)局吧…
（本期完）
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