關于雷姓的來源，是見諸《姓纂》一書中所說的：“方雷氏之后，女為黃帝妃，生玄囂，蓋古諸侯國也，后漢有雷義，蜀有將軍雷同，望出馮翊，豫章。”另外，《通志氏族略》也持同樣的看法。
那位為黃帝妃的方雷氏女，有人說她是頭一個發(fā)明養(yǎng)蠶織布，功在民族進化的嫘祖，嫘祖是黃帝的正妃，則在素來重視所謂“嫡庶”的中國人看來，方氏的始祖玄囂既為黃帝所嫡出，當然是憑添不少光彩。不過，也有人說，嫘祖是西陵氏之女，究竟孰是孰非，由于年代久遠，實際情形就不得而知了。
雷姓最多的地方，根據《姓纂》的記載，是馮翊和豫章二地。馮翊，就是現在陜西省大荔縣；豫章，則是現在的江西省南昌縣，換言之，后來各地的雷姓人家，應該主要也是從陜西或江西分支出去的。
然而，雷氏實際上并非僅僅是傳自方雷氏的一家，根據《姓氏考略》的記載，到了東漢末年以及五胡亂華的時期，還有“潳山蠻”和“南安羌” 改姓為雷的，由此可見，早在1800年以前，居住在南方的蠻族和羌族，就有了以雷為姓的人，后來他們全盤漢化，再經過這么長久的時間，現在根本已經與漢族成為一體，再也分不出彼此了。
在歷史上，雷姓的知名人物也相當不少，譬如，大家所熟悉的一個成語“如膠似漆”，就是出在東漢時的一位雷義的身上。
唐代的雷萬春，也因與張巡并力死守睢陽，而備受后人的尊敬。他是張巡的偏將，強毅用命。安祿山之變，令孤潮圍攻雍丘，他站在城上督戰(zhàn)，敵軍向他連發(fā)了六矢，而雷萬春面不改色，一動也不動，使敵軍懷疑他是一個木刻的人，后來探知原來是一個真的人，令孤潮禁不住贊美張巡說：“向見雷將軍已知足下軍令矣！”最后，這位連敵人都贊美的勇將，終于與張巡同時死難，英名傳流千古。
清代的雷以鍼，更幫了清廷很大的忙，著名的“厘金制度”就是他所推行的。他是道光年間的進士，太平軍起，奉辦江南軍務，其幕府中有謀士錢江，主張收厘捐助餉，開創(chuàng)了厘金制度。以后各省效尤，收效甚鉅。雷以鍼因而聲名大噪，曾高官至光祿寺卿，顯達一時。如不是他推行錢江創(chuàng)設的“厘金制”，清廷糧餉無著，恐早被太平天國傾覆了。
