如果有人告訴你，睡眠有助于增強(qiáng)記憶，熬夜學(xué)習(xí)不如睡上一覺來得實(shí)惠，你是不是會(huì)嗤之以鼻、不以為然呢？其實(shí)，睡眠真的有助于記憶，這是有科學(xué)依據(jù)的。
心理學(xué)研究表明，睡眠時(shí)突觸會(huì)進(jìn)行修剪，表明我們的大腦會(huì)在夜晚睡眠的時(shí)候清除較弱的連接，其中包括久遠(yuǎn)的、不重要的記憶，還會(huì)降低部分連接的整體強(qiáng)度，而保持其相對(duì)強(qiáng)度。這就像拔掉一些“神經(jīng)插頭”，來幫助大腦減少能耗，以便為學(xué)習(xí)新東西提供空間，從而提高效率。
示意圖
研究人員曾以老鼠為研究對(duì)象探索睡眠與記憶的關(guān)系。他們對(duì)老鼠進(jìn)行轉(zhuǎn)棒實(shí)驗(yàn)，即讓老鼠學(xué)會(huì)向前轉(zhuǎn)棒和向后轉(zhuǎn)棒而不要掉下來，這就像我們?nèi)祟悓W(xué)習(xí)騎自行車一樣，屬于程序性記憶。隨后，研究者通過小鼠的腦電來監(jiān)測(cè)小鼠清醒和睡眠的情況，并對(duì)其進(jìn)行睡眠剝奪。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在非快速眼動(dòng)睡眠階段，任務(wù)特異的神經(jīng)元會(huì)被再激活，阻止這種神經(jīng)元的激活將導(dǎo)致突觸無法形成，而樹突正是大腦中負(fù)責(zé)接收信息的單元，突觸減少意味著大腦中存儲(chǔ)的信息也會(huì)減少。由此可見，正常的睡眠對(duì)于我們程序性記憶的鞏固起到至關(guān)重要的作用。
另外，對(duì)于那些想要犧牲睡眠來加倍努力學(xué)習(xí)的人來說，這一實(shí)驗(yàn)或許會(huì)顛覆常識(shí)。研究者剝奪小鼠4小時(shí)睡眠后讓其繼續(xù)強(qiáng)制學(xué)習(xí)，發(fā)現(xiàn)那些學(xué)習(xí)的小鼠大腦中形成的突觸雖然比不學(xué)習(xí)（也不睡覺）的小鼠形成的突觸多，但是還是比那些睡了一覺的形成的突觸少。也就是說，睡眠剝奪會(huì)使得突觸的形成大大減少。此外，后續(xù)研究中還發(fā)現(xiàn)，即使讓睡眠被剝奪之后的老鼠睡足16個(gè)小時(shí)，樹突的增長(zhǎng)也依然少于正常作息鼠。由此對(duì)我們的啟示是，最有效率的學(xué)習(xí)方案應(yīng)該是保證適合自己的睡眠時(shí)間，長(zhǎng)期熬夜也許會(huì)適得其反。
這樣看來，睡眠的確是強(qiáng)化白天所學(xué)的內(nèi)容的有效手段之一，它有助于幫助新的記憶連結(jié)到之前已掌握的內(nèi)容。睡眠還可以幫助你處理情緒記憶，減少情緒負(fù)荷。所以，別再覺得沒有熬夜工作、學(xué)習(xí)是一件有負(fù)罪感的事情了，休息好才能事半功倍。
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