馬嫂兒周嫂兒領(lǐng)了那丫頭過來見童奶奶。還有一個(gè)老媽子跟著來的。
童奶奶看那丫頭雖粗粗蠢蠢，卻也不是虎了吧唧的人，說道：“這孩子倒壯實(shí)，有十幾了？”
那丫頭說：“今年十八了?！?br>
童奶奶問：“這找你只是為炒菜做飯，你肯去的么？”
那丫頭答：“小戶人家的飯食，我倒都做的過來；只怕大戶人家的食性不同，再者，大戶人家的事多，一頓擺上許多菜，我只怕忙乎不上來?！?br>
童奶奶說：“不是我要，是山東的一個(gè)狄爺同他大相公來咱京城國(guó)子監(jiān)，原本帶著個(gè)廚子，昨日九月九下雹子的那一日叫雷給劈死了，急忙要找個(gè)人做飯；要回家時(shí)，或是留客吃飯，或是一兩席酒，這值不上叫廚子的事，都要叫你做做。你自己掂量，可做的來做不來？”
那丫頭說：“我剛才不說過了？一席酒，我自己也曾做過，可只是每戶人家大小不等，看將就不將就哩。就是一碗肉，也有幾樣做法，也有幾樣吃法哩?！?br>
童奶奶說：“你這前后的話說的倒都對(duì)哩。你住兩天，主人家試試你的手段，你也試試主人家的性格，看合不合緣。”
那跟著的老媽子說：“住兩天只管住，這倒不礙哩。要說做什么，這位姐姐都能的。家里有這們四個(gè)哩，都是調(diào)教著賣的。打發(fā)了這一個(gè)，還要打發(fā)兩個(gè)出去哩?！?br>
童奶奶問：“那兩個(gè)比這個(gè)如何？”
老媽子說：“那三個(gè)里頭，有一個(gè)模樣比這個(gè)好，白凈，腳也??；要論廚藝手段，卻都不如這一個(gè)?！?br>
童奶奶又問：“這說要多少銀子？”
老媽子說：“要三十兩銀子哩。”
童奶奶撇嘴說：“你說的就是那頂尖全灶的價(jià)了。手段還且不知道，她這人材，已就不是那全灶的人材。待兩天試得果然是那全灶的本事，也不會(huì)少給你，足足的兌上二十四兩老銀。若本事不濟(jì)，再往下講。玉兒，你到那邊看看狄爺和狄大叔，在家就請(qǐng)過來。你說奶奶請(qǐng)狄爺和狄大叔說話哩?！?br>
玉兒開了門，請(qǐng)過狄員外爺兒兩個(gè)過來。
作揖見禮后，童奶奶說：“清早我們爺出門的時(shí)候，就分付伺候爺吃飯，叫我趕緊出去，爺和大叔卻已是吃過飯了。”
狄員外說：“這每天打擾奶奶已是不安，又勞動(dòng)奶奶自己下廚房，這怎么當(dāng)?shù)钠?？?br>
童奶奶說：“這是剛才領(lǐng)來的一個(gè)孩子，爺，你看看好么？咱留下她試她兩天，和她家講價(jià)錢成交?！?br>
狄員外上下看了丫頭兩眼，說道：“倒也是個(gè)壯實(shí)孩子。童奶奶看中了，咱就留下她吧。這馬嫂兒，我認(rèn)得。這二位媒媽媽高姓呀？”
童奶奶指著說：“這一個(gè)是媒人，姓周；那一個(gè)老媽媽是跟這孩子來的，我也還沒問姓什么哩?！?br>
那老媽媽說：“奶奶，我姓呂?！?br>狄員外說：“就是老呂了。你們都到我那邊去?！?br>
童奶奶說：“你們說停當(dāng)了，都過這邊來吃飯?！?br>
狄員外說：“童奶奶，你不費(fèi)心吧；我叫人買幾個(gè)火燒，買幾塊豆腐，就試試這孩子的本事。要是蒸的豆腐好，這就有八分的手段了。咱這小戶人家兒勾當(dāng)，待每天都吃肉哩？”
這雖是明朝中前期，國(guó)泰民安之時(shí)，狄員外家卻也并非每天吃肉。
說著，三個(gè)媽媽子和那丫頭都過去了。
狄員外說：“童奶奶也到那邊坐會(huì)子去，咱好大家和她說?！?br>童奶奶說：“爺先請(qǐng)著，我就過去?！?br>
狄員外叫人送來火燒，買來豆腐、熟肉、黃芽白菜。
那丫頭沒等分付，進(jìn)到廚房，卷起胳膊，刷了吊鍋，蒸上豆腐和黃芽白菜，切切那肉，共盛了六淺碗，兩盤火燒，搬到廚房炕矮桌上給眾人吃；又盛了一淺碗豆腐，一淺碗黃芽菜，一碟子四個(gè)火燒，端到上房給狄員外狄希陳吃。
狄員外嘗她做的菜，咸淡的滋味，很是可口；又叫她切碗肉來，又切的很是方正。
剛吃著，童奶奶過來了，笑道：“由咱試手段了?！?br>看著那肉說道：“這孩子倒會(huì)動(dòng)手；我只看她這切的肉就看出好幾分本事來了?！?br>
媒婆們吃了飯，每人給了二十四個(gè)銅板的驢錢，叫她們后天來定奪。眾人告辭離去。
童奶奶和狄員外說了一會(huì)子話，便起身回去。狄員外叫那丫頭：“你跟跟童奶奶過去?！毖绢^果然跟過去了。
童奶奶先大致問問她過往經(jīng)歷；便開始問點(diǎn)女人私密事。
問：“你那家子曾收用過了不曾？”
丫頭說：“收過很久了。”
又問：“沒生下什么？”
丫頭紅著臉說：“家里老爺子精力不夠，有心無力，也只是稀哩麻哩的勾當(dāng)，能生下什么？”
狄員外叫管家狄周購(gòu)買食材，要試丫頭“全灶”的手段，擺酒請(qǐng)童爺童奶奶。
按照那丫頭說的，寫了單子，買好廚具物件；那丫頭不慌不忙一頓割切停當(dāng)，該蒸的蒸，該炒的炒，到了晌午，置辦的一切完備。
從鋪?zhàn)永镎?qǐng)了童七回家，將酒席搬到童家那院里，每道菜數(shù)上來，只見做的顏色鮮明，滋味甚美。
狄員外那心里極喜，童七和童奶奶都齊聲稱贊。
童奶奶說：“這手段倒也罷了，但還沒試試家常飯的手段哩?！?br>童七說：“家常飯只比酒席少做了幾樣，有兩樣么？”
童七、童奶奶、狄員外、狄希陳、寄姐五個(gè)圍著八仙方桌，傳杯弄盞，直吃到一更多天，方從角門紛紛散去。
次日進(jìn)來，叫那丫頭做了早飯，接連做了午飯晚飯兩餐，又很爽快，又極潔凈。
狄員外拿定了主意：要這丫頭。
