據(jù)英國《每日郵報》報道，美國宇航局使用月球勘測軌道飛行器(LROC)在2009年11月到2011年2月期間共拍攝了1.5萬多張廣角相機(jī) (WAC)照片，美國亞利桑那州立大學(xué)的一個研究團(tuán)隊把這些圖片拼接在一起，合成了一張照片，這張令人難以置信的圖片是迄今為止獲得的細(xì)節(jié)最好、最清晰的月球背面圖片。
美國宇航局發(fā)言人表示：“這張合成圖是迄今為止我們看到的最完整的月球背面地貌圖，它為科學(xué)界提供了一個寶貴資源，這是一個非常壯觀的景象?！?/p>
月球地貌學(xué)是研究月球及其地貌特征是如何形成的一門學(xué)科，包括隕石坑、山脈及其他地貌特征。截至到1959年為止，蘇聯(lián)的月球3號飛船才首次獲得月球背面的照片，當(dāng)時在天文學(xué)界引起一陣轟動。
從地質(zhì)學(xué)的角度來說，月球的背面和正面是兩個完全不同的世界。與月球的正面不同，在月球的正面，玄武巖火山活動只存在于相對較少和較小的區(qū)域，而且以扁平的高地為主導(dǎo)。
于1994年發(fā)射升空的美國宇航局的“克里門汀(Clementine)”號飛船拍攝的月球圖片，還無法從一個有利角度觀察到月表的背面地貌。美國宇航局的月球勘測軌道飛行器在距離月球50公里的軌道里以每小時3600英里(約合5793.64公里)的速度飛行時，拍攝到這些圖片。其成像系統(tǒng)由兩個窄角相機(jī)(NACs)和一個廣角相機(jī)組成，窄角相機(jī)負(fù)責(zé)提供高分辨率的圖片，廣角相機(jī)用來提供100米分辨率的圖片。
