2011年10月6日，蘋果王國(guó)的國(guó)王喬布斯離開(kāi)了這個(gè)世界，由于膝下無(wú)子女，他的90億美元遺產(chǎn)由妻子勞倫全部繼承了。這種憑著繼承老公遺產(chǎn)而一夜暴富的女性，世界上的確有不少先例，因此有很多青春美麗的少女抱著這樣的幻想，自愿嫁給年逾古稀的老富翁，或是不顧一切地當(dāng)了“小三”，想當(dāng)然地認(rèn)為自己只要熬上幾年，一旦丈夫或情人死了，就有分得大筆財(cái)產(chǎn)。然而事實(shí)并不一定如她們所想的那樣美好，單從繼承法角度來(lái)看，配偶能不能獲得繼承權(quán)，繼承的份額又有多少，古今中外的法律規(guī)定是迥然不同的。
古代遺孀幾乎沒(méi)有繼承權(quán)
妻子能否享有繼承權(quán)，實(shí)質(zhì)上是女性在家庭中地位的一種表現(xiàn)，因此在奴隸制和封建制社會(huì)，無(wú)論是在東方還是西方國(guó)家，由于男尊女卑思想的橫行，女性的繼承權(quán)都無(wú)法得到保證。古巴比倫著名的《漢謨拉比法典》中就明確規(guī)定：“妻子不得繼承丈夫的財(cái)產(chǎn)，妻子本人的嫁妝和丈夫生前贈(zèng)與她的物品雖然可歸其所有，但她無(wú)權(quán)出賣”。
隨著時(shí)代的進(jìn)步，女性的地位也略有提升。古羅馬時(shí)代的大法官以“告示”的方示允許喪偶的妻子在無(wú)遺囑繼承的情況下享有繼承權(quán)，但是這種繼承權(quán)的實(shí)現(xiàn)卻有著諸多的限制，一般來(lái)說(shuō)，只有丈夫死亡且丈夫一方無(wú)任何血親也沒(méi)有任何其他繼承人之后，妻子才可以繼承丈夫的財(cái)產(chǎn)。這一點(diǎn)在中國(guó)古代亦是如此，我國(guó)古代的宗法社會(huì)，一直實(shí)行嫡長(zhǎng)子繼承制，也就是說(shuō)財(cái)產(chǎn)的繼承權(quán)只屬于被繼承人的男性直系后裔，如果沒(méi)有直系后裔，還可以通過(guò)“立嗣”的方式，即立本家同輩人的兒子為繼承人來(lái)繼承自己的財(cái)產(chǎn)。只有夫死無(wú)子，且寡婦守志不再嫁人的情況下，才可以繼承丈夫的一部分財(cái)產(chǎn)以保證未來(lái)的生活。
這樣的繼承權(quán)對(duì)于女性來(lái)說(shuō)，根本毫無(wú)公平性可言，可以說(shuō)是披著“人人平等”光鮮外衣的不平等條款，其象征意義遠(yuǎn)大過(guò)實(shí)質(zhì)，因此如果生在古代，想憑借丈夫遺產(chǎn)變成女富翁，基本是沒(méi)有任何可能的。
在中國(guó)，配偶有繼承優(yōu)勢(shì)
到了近現(xiàn)代，隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和人權(quán)平等思想的深入人心，女性的地位也有所提升，體現(xiàn)在在配偶繼承權(quán)上，就是女性繼承丈夫遺產(chǎn)的權(quán)利得到了法律的保障。除了極少數(shù)不發(fā)達(dá)地區(qū)，現(xiàn)如今絕大多數(shù)國(guó)家都承認(rèn)妻子對(duì)丈夫的遺產(chǎn)享有繼承權(quán)，但是這繼承權(quán)也是要排序的。一個(gè)人死亡后，擁有其財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)的人是很多的，父母、子女、配偶、其他擁有血緣關(guān)系的親屬、乃至贍養(yǎng)人等等，都是繼承權(quán)的擁有者，那么妻子在這么多的“競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手”中到底能排到第幾順位，到底能獲得丈夫財(cái)產(chǎn)的多少份額，不同國(guó)家的法律規(guī)定也差別迥異。其中最典型的兩種就是第一順位繼承和不固定順位繼承。
所謂第一順位繼承，意思就是說(shuō)擁有最高獲取被繼承人遺產(chǎn)的最高優(yōu)先權(quán)，將配偶作為第一順位繼承人的國(guó)家并不多，捷克斯洛伐克、越南、加拿大以及我國(guó)是比較典型的幾個(gè)國(guó)家。根據(jù)我國(guó)的《繼承法》，配偶和父母、子女并列為遺產(chǎn)的第一順位繼承人，這在現(xiàn)實(shí)中有什么意義呢？讓我們看一看實(shí)例。
王某在上海市某區(qū)購(gòu)買了一套120平米的住房，房屋產(chǎn)權(quán)歸王某所有，王某與親弟關(guān)系要好，由于其親弟無(wú)工作，因此王某主動(dòng)邀請(qǐng)親弟與自己同住，其戶口也在王某住處。一年后，王某和楊某結(jié)婚，共同居住在該套住房屋內(nèi)，而王某的弟弟繼續(xù)與兄嫂同住。兩年之后，王某在出差時(shí)不幸遭遇車禍，搶救無(wú)效死亡，沒(méi)有留下任何遺囑。
楊某認(rèn)為，自己和小叔子單獨(dú)共處一室，影響不好，于是要求王某的弟弟搬離家中。王某弟弟卻認(rèn)為，這套房屋的產(chǎn)權(quán)是自己的親哥哥所有，哥哥去世后自己也擁有房產(chǎn)的繼承權(quán)，嫂嫂沒(méi)有權(quán)利將自己趕走，如果非要讓自己出去住，必須支付房?jī)r(jià)的一半金額以抵自己應(yīng)當(dāng)繼承的部分。楊某無(wú)奈之下將小叔子告上法院，很快法院就宣判楊某勝訴，限期讓王某的弟弟搬離兄嫂家中。
王某的弟弟感到很疑惑，因?yàn)樗宄刂?，《繼承法》中規(guī)定，被繼承人的兄弟姐妹屬于第二順序繼承人，也就是說(shuō)他自己應(yīng)該也是有繼承權(quán)的，雖然不像嫂子是第一順序繼承人，但即使排在后面，少拿一些，自己也應(yīng)當(dāng)獲得兄長(zhǎng)的一部分財(cái)產(chǎn)吧？這種想法是很多人都有的，但事實(shí)和人們想象中的有所出處。事實(shí)上，在第一順序繼承人中有人存活的情況下，被繼承人所有的財(cái)產(chǎn)都?xì)w第一順序繼承人所有；如果有多個(gè)第一順序繼承人存活，一般來(lái)說(shuō)財(cái)產(chǎn)會(huì)平均分配給各第一順序繼承人；而只有在第一順序繼承人無(wú)一存在的情況下，第二順序繼承人才有權(quán)繼承財(cái)產(chǎn)，以此類推。
由此可見(jiàn)，在中國(guó)大陸，想要通過(guò)繼承老公的遺產(chǎn)而一夜暴富，從法理上講的確是具有可行性的，這也就導(dǎo)致了很多“小三”絞盡腦汁地想要擠掉原配求“上位”事件的發(fā)生。
在德國(guó)，配偶與親屬共享繼承
這種固定順序繼承權(quán)一般是用來(lái)保護(hù)配偶的合法權(quán)益的，但是也有一定的不近人情的地方。比如像是上面的案例中，王某和親弟的關(guān)系要好，中國(guó)一直以來(lái)有長(zhǎng)兄如父的說(shuō)法，如果讓王某自己定下遺囑，王某的弟弟必然可以得到一部分哥哥的遺產(chǎn)。而在法國(guó)，配偶屬于第四順序繼承人，除非你嫁的富豪所有有血緣關(guān)系的繼承人都死絕了，否則，怎么也輪不到你來(lái)繼承他的財(cái)產(chǎn)。這同樣不近人情，對(duì)配偶過(guò)于不公平，似乎還是封建社會(huì)的法律。
而在世界上絕大多數(shù)地區(qū)，采用的都是另一種繼承方法，即非固定順序繼承權(quán)，比如德國(guó)、英國(guó)、美國(guó)、日本、瑞士以及我國(guó)港澳臺(tái)等地區(qū)，都是采取這種繼承制度的。這種制度兼顧了血緣繼承與配偶繼承的兩個(gè)方面。以德國(guó)為例，德國(guó)民法典規(guī)定第一順序繼承人是死者的晚輩直系親屬；第二順序繼承人是死者的父母及他們的晚輩直系親屬；第三順序繼承人則是死者的祖父母及他們的晚輩直系親屬。這樣就做到了“有血緣可尋之處，即有繼承權(quán)存在”。
而配偶到底是第幾順序繼承人并不固定，如果其丈夫有第一順序繼承人，那么配偶也成為第一順序繼承人；如果其丈夫沒(méi)有第一順序繼承人，而有第二順序繼承人，那么配偶則自動(dòng)成為第二順序繼承人，以此類推。這種繼承方法避免了配偶集中擁有亡者的大量財(cái)產(chǎn)，而亡者有血緣關(guān)系的同胞卻不能擁有財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)的問(wèn)題。不過(guò)，考慮到妻子還要撫養(yǎng)子女、贍養(yǎng)老人等問(wèn)題，非固定順序繼承法往往會(huì)給予配偶一定的保護(hù)，比如美國(guó)、英國(guó)、日本等國(guó)的繼承法規(guī)定配偶的繼承份額不少于全部遺產(chǎn)的1/2，而德國(guó)則規(guī)定配偶的繼承份額不少于全部遺產(chǎn)的1/4。如此說(shuō)來(lái)，嫁個(gè)美國(guó)老公要比嫁個(gè)德國(guó)老公更合適。
遺囑繼承高于法定繼承
但是世事無(wú)絕對(duì)，雖然法律有所規(guī)定，但是這只是在去世者未曾表達(dá)自己意愿的情況下采取的繼承判定標(biāo)準(zhǔn)，但在實(shí)際操作中，遺囑繼承是要高于法定繼承的，因此財(cái)產(chǎn)到底怎么分配，被繼承人有著相當(dāng)大的掌控性。
2003年10月的一天，遼寧遼陽(yáng)籍億萬(wàn)富翁、北京建昊集團(tuán)董事長(zhǎng)袁寶璟因受到恐嚇、敲詐，雇兇殺死了昔日朋友——原遼陽(yáng)刑警汪興。案件經(jīng)審理后，袁寶璟被執(zhí)行死刑。由于此前忙于申訴，袁寶璟沒(méi)有來(lái)得及立下遺囑，但是在最后與家屬會(huì)面時(shí)，當(dāng)著警員與其兄妹的面說(shuō)道“財(cái)產(chǎn)都給卓瑪，你們就聽(tīng)卓瑪安排吧！”袁寶璟提到的卓瑪就是他的現(xiàn)任妻子。
當(dāng)袁的前妻之子聽(tīng)到知道父親亡故，自己卻沒(méi)有分到任何遺產(chǎn)時(shí)，不服提起了上訴，他認(rèn)為根據(jù)《繼承法》，自己作為袁的兒子，理應(yīng)是其父財(cái)產(chǎn)的第一順位繼承人，至少應(yīng)當(dāng)有權(quán)與卓瑪平分父親的財(cái)產(chǎn)。但是法院經(jīng)過(guò)審判卻仍判了卓瑪勝訴，因?yàn)楫?dāng)時(shí)有包括員警在內(nèi)的兩人以上的證人可以證明袁的口頭遺囑成立，而遺囑繼承又是高于法定繼承的，因此其妻卓瑪仍然應(yīng)當(dāng)擁有袁寶璟的全部遺產(chǎn)。
既然袁寶璟能將所有遺產(chǎn)都留給自己的妻子，那么其他的富豪也完全可以立下遺囑將自己所有的遺產(chǎn)都留給其他人，而讓妻子一無(wú)所得。由于中國(guó)的法律不像歐美國(guó)家那樣健全，并沒(méi)有明確規(guī)定如果遺囑中沒(méi)有分配，配偶還有權(quán)擁有“必留份額”來(lái)保障自己的權(quán)益，因此一旦發(fā)生遺囑排除妻子繼承權(quán)的情況，那么妻子就只能凈身出戶了。了解了這些，我們才發(fā)現(xiàn)，想靠丈夫的遺產(chǎn)變成女富翁，也不是那么容易的。當(dāng)然，婚姻存續(xù)期間，夫妻任何一方的收入都屬于共有財(cái)產(chǎn)，丈夫是不能把屬于妻子的那一份轉(zhuǎn)讓給別人的。
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