春天的晌午,風(fēng)和日麗。恬靜的李村突然響起震耳欲聾的鞭炮聲。
“林花妹子,翠蓮嫂子,搶喜糖去啦,李老漢家今天辦喜事。”
一生愛(ài)湊熱鬧的張奶奶一路小跑一路喊著。
這時(shí),李家大院里高朋滿座,人聲鼎沸,大廳正面一幅燙金的“壽”字熠熠生輝。衣裝整齊的李老漢端坐中間,兒子、兒媳,還有兒媳懷中抱著的孫子正在給李老漢拜壽。
“祝父親福如東海,壽比南山!”
“祝公公身體健康,萬(wàn)事如意!”
……
祝福聲中,李老漢百感交集,寫滿滄桑的臉上掛滿了淚珠。
“哎!總算熬到頭了?!奔?dòng)中的李老漢自言自語(yǔ)。
一幕幕往事浮現(xiàn)在他的眼前。
三十多年前,三十六歲的李老漢中年得子,取名三六。妻子生下三六時(shí)難產(chǎn),沒(méi)等滿月就撤手人寰。李老漢一個(gè)人既當(dāng)?shù)之?dāng)娘,千辛萬(wàn)苦的把兒子拉扯大。
為了撐起這個(gè)多災(zāi)多難的家,個(gè)子矮小的李老漢起早歇晚,沒(méi)命的干活,省吃儉用攢錢供兒子讀書。本指望兒子出人頭地,沒(méi)想到兒子高中還沒(méi)畢業(yè)就死活要去闖蕩江湖。
李老漢恨鐵不成鋼,被兒子氣得差點(diǎn)吐血。但后來(lái)轉(zhuǎn)而一想,強(qiáng)扭的瓜不甜,既然兒子王八吃秤砣――鐵了心的不念書,就沒(méi)有趕鴨子上架的必要。俗話說(shuō)得好,荒年不餓手藝人。與其在一棵樹上吊死,倒不如順其自然,讓兒子學(xué)個(gè)過(guò)硬的本領(lǐng)。張老漢千挑萬(wàn)選,為兒子物色了一個(gè)口碑很好的師傅,讓兒子跟著師傅學(xué)瓦匠。
古人云:三十六行,行行出狀元。也許三六天生就是個(gè)做瓦匠的料,幾年下來(lái),瓦工手藝在李村可是狗攆鴨子——呱呱叫。兒子?xùn)|方不亮西方亮,倒也為李老漢在村子里添了幾分榮耀。
盼星星盼月亮,李老漢總算盼到兒子成家的那一天。兒媳是本村人,李老漢對(duì)親家知根見(jiàn)底。兒媳和別人家的姑娘不一樣,不苛求男方經(jīng)濟(jì)條件,不索要男方天價(jià)彩禮,李老漢由衷的感激,逢人便夸兒媳通情達(dá)理。熬到兒子成家立業(yè),李老漢睡在夢(mèng)里都笑出聲來(lái)。
在鄉(xiāng)下有一句這樣的俗語(yǔ),褲子穿斷三根筋,也摸不透兒媳的心。過(guò)門還沒(méi)到一年的時(shí)間,李老漢就漸漸的發(fā)現(xiàn),兒媳并不是自己想象的那么好,缺點(diǎn)也不少。愛(ài)打麻將、易沖動(dòng)、固執(zhí)己見(jiàn),特別是潔癖的毛病要人命,弄得平時(shí)邋遢怪了的李老漢就象捆了手腳似的不自在。家丑不可外揚(yáng),為了兒子也為了這個(gè)家,李老漢一直默默的忍受著。然而紙哪能包住火,幾年后的一天,公媳的矛盾終于激化了,兒子夾在中間左右為難,如老鼠鉆進(jìn)風(fēng)箱里——兩頭受氣。三口之家開始上演一本現(xiàn)實(shí)版的《三國(guó)演義》,矛盾的導(dǎo)火索卻是為了一頭牛。
李老漢一生中沒(méi)有結(jié)交多少朋友,一條黃牛卻是李老漢二十多年來(lái)朝夕相處的伙伴,這條牛任勞任怨的給李老漢家耕作了二十多年。李老漢逢人便說(shuō)這條牛通人性,善解人意。所以當(dāng)李老漢有什么苦衷時(shí),就會(huì)第一時(shí)間向牛傾訴,牛就會(huì)洗耳恭聽,說(shuō)到傷心處,牛還會(huì)陪李老漢一同流淚,因此這條牛也就成了李老漢的知己??墒牵瑲q月無(wú)情牛易老,如今這條黃牛老態(tài)龍鐘,成了一條只吃草不干活的老牛。
一天早上,兒媳見(jiàn)公公牽牛到大堤上去放牧,便對(duì)公公說(shuō):“公公,既然這條老牛不干活了,不如請(qǐng)個(gè)屠戶殺了賣肉,還能值個(gè)幾千塊?!?/div>
李老漢聽兒媳說(shuō)要?dú)⑴?,氣不打一處?lái),頭搖得象撥浪鼓似的,
“不行,不行,不行,這條牛不能殺!”
“看公公說(shuō)的,牛是畜牲,有什么不能殺的,不殺難道留著成仙?!?/div>
“這條??刹皇且粭l普通的牛,給我家干了二十多年的活,和我做了二十多年的伴,我不忍心殺它?!?/div>
“公公說(shuō)的什么話,難道還要給牛養(yǎng)老送終,給牛置辦棺材,給牛開追悼會(huì)不成?!?/div>
“你不曉得,這條牛懂我,我要留著談心?!?/div>
“你這是對(duì)牛彈琴,哪有牛聽得懂人話的?!?/div>
“我說(shuō)不過(guò)你,我不跟你說(shuō)。反正牛是我養(yǎng)的,容不得你作主,我說(shuō)不殺就不殺?!?/div>
李老漢越說(shuō)越激動(dòng)。
兩人你一言我一語(yǔ),火藥味越來(lái)越濃,幸虧三六及時(shí)打住。從此以后,公媳的關(guān)系曰益緊張,幾乎到了橫眉冷對(duì)的地步……
三六做了幾年的瓦匠,手邊有了點(diǎn)錢。小夫妻商量好了,準(zhǔn)備蓋幾間新房子。老宅基地不足70平方米,面積太小,不能原基翻建,遂向村委會(huì)申請(qǐng),土地管理部門批準(zhǔn)三六新開地盤建房。三六自己設(shè)計(jì)自己施工,幾個(gè)月后,一棟漂亮的小洋樓建成了,村里的老年人都羨慕李老漢很快就要從狗窩搬進(jìn)金窩,李老漢也偷偷的樂(lè)著。
新房子和老房子相隔300多米的距離。三六想老房子不拆,留著堆放雜物,一家三口住進(jìn)新房子。不料媳婦不樂(lè)意,說(shuō)父親沒(méi)有養(yǎng)成良好的衛(wèi)生習(xí)慣,不適合住新房子,整天給三六臉色看。為此,三六和妻子大吵一頓,但最終還是女人說(shuō)了算。
李老漢不想為難兒子,便主動(dòng)向兒子提出自己不搬,照應(yīng)老房子。為了讓兒子寬心,李老漢還為自己找了一大堆的理由。說(shuō)什么自己住慣了老房子,新房子地板打滑,老年人行動(dòng)不方便等等。兒子開始不同意,后來(lái)看父親態(tài)度堅(jiān)決,又怕公媳間的矛盾加劇,也就沒(méi)有多勸,只是心里不是個(gè)滋味。
兒子另起爐灶,和媳婦住進(jìn)新房子,而自己卻是外甥打燈籠――照舊(舅),留在老房子里獨(dú)守寂寞,李老漢心里象吞了個(gè)螞蚱似的難受。除了大年三十晚上兒子接他一起過(guò)個(gè)年外,李老漢再?zèng)]有踏進(jìn)新房子半步。
大年初三的晚上,兒子來(lái)到父親居住的老房子,陪父親坐到深夜。
“春節(jié)過(guò)后我就要到北京打工去了,媳婦也去,您要照顧好自己,兒子無(wú)用,娶了個(gè)不講理的媳婦,不孝之處您要原諒兒子?!?/div>
三六的一番話,說(shuō)得李老漢老淚縱橫。
“你放心掙錢去吧,我目前還能動(dòng),自己還能照顧自己,到外面不象家里,要和媳婦相處好,好好干活,不用擔(dān)心我?!?/div>
幾天后,兒子和媳婦鎖上大門,背起行囊,一道到北京打工去了。
兒子兒媳走后,忙慣了家里家外的李老漢,星星還是那個(gè)星星,月亮還是那個(gè)月亮,一切又回到了從前,每天重復(fù)著放牛、種菜、養(yǎng)雞、燒飯的活兒。
光陰似箭,日月如梭,轉(zhuǎn)眼間到了五荒六月。村里的青壯年大都外出打工去了,留下的多為留守兒童和行動(dòng)不便的老年人。
主要?jiǎng)趧?dòng)力走了,家鄉(xiāng)的防火防盜的責(zé)任就落到這些老年人身上。這不,村頭就有一戶全家外出的人家被盜。村委會(huì)要求各家各戶加強(qiáng)防火防盜措施。
李老漢是個(gè)有擔(dān)當(dāng)?shù)娜?,深感自己?zé)任重大。兒子的房子單門獨(dú)戶,又在路頭,離自己路遠(yuǎn),如果不守護(hù)好,被盜的危險(xiǎn)大。盡管村里也組織了人員巡邏,但李老漢還是放心不下。幾天夜里,李老漢都沒(méi)有合眼,隔一會(huì)兒就要拿著電筒到兒子房屋四周巡邏一次。時(shí)間久了,李老漢身體吃不消,他干脆在兒子住房旁邊搭了一個(gè)簡(jiǎn)易的棚子,晚上就在里面睡。這樣做后,李老漢心里才踏實(shí)下來(lái)。
李老漢搭棚子值守,引起村里人很多的議論,多數(shù)人不理解李老漢的做法,都說(shuō):“象那祥的不孝子孫,還用得著這樣賣命嗎?”
眾人的議論傳到李老漢耳里,李老漢不屑一顧,照樣做著自己該做的事情,每天傍晚時(shí)“上班”,天亮?xí)r“下班”,天天都在重復(fù)著新房子和老房子之間的路程。如果有人問(wèn)起,他就笑著對(duì)人說(shuō):
“我是孩子的父親,父親不管誰(shuí)管,話又說(shuō)回來(lái),這也是我的責(zé)任?!?/div>
再說(shuō)三六和媳婦到北京后,由于三六手藝好,很快就站穩(wěn)了腳跟。三六搞的是精裝修,又有媳婦打下手,兩個(gè)人忙得不亦樂(lè)乎。業(yè)務(wù)一戶接一戶,大把大把的鈔票往錢袋子里裝。
一天,三六給一位身價(jià)幾千萬(wàn)的大老板裝修新房,老板對(duì)三六說(shuō),靠東邊向陽(yáng)處的一間房子是給堂叔住的,叫三六裝修時(shí)要用點(diǎn)心,老板說(shuō)自己的父母過(guò)世早,年邁的堂叔一生中無(wú)兒無(wú)女,一個(gè)人住在鄉(xiāng)下怪寂寞的,等房子裝修好了,老板說(shuō)他就要到山西老家去一趟,把堂叔接過(guò)來(lái)。他要把堂叔象自己的父母一樣孝敬,讓堂叔歡享晚年。老板還說(shuō):
“錢,是身外之物,德,才是立身之本。連鴉都有反哺之意,羊都有跪乳之恩,如果一個(gè)人不懂得孝,那么這個(gè)人連畜牲都不如?!?/div>
老板無(wú)意中的一席話,說(shuō)得三六面紅耳赤。心想,人家是多么有錢的老板,對(duì)堂叔都能做到應(yīng)孝盡孝,上千萬(wàn)的房子都舍得接堂叔住。而自己對(duì)親生的父親也不管不問(wèn),還嫌父親臟,讓父親一個(gè)人獨(dú)守寂寞。三六捫心自問(wèn):“這樣做,還叫人嗎?”
這一晚,三六徹夜難眠,天快亮?xí)r他終于鼓氣勇氣叫醒熟睡的媳婦。
“媳婦,我想了一個(gè)晚上,現(xiàn)在想好了。既然你不能和我父親一起生活,回去后,我們離婚吧!”
睡意正酣的媳婦被三六一句沒(méi)頭沒(méi)腦的話,嚇得從床上彈起來(lái)。
“我們好好的,離什么婚,你是不是中邪了?”
“我是認(rèn)真的,離婚后你住新房子,我和父親一塊住老房子?!?/div>
媳婦看三六來(lái)真的,再想想白天里老板說(shuō)的那些話,自己也有些愧疚。加上自己的母親也來(lái)了幾次電話,怨她不孝,說(shuō)村里的人議論紛紛,弄得父母親在眾人面前抬不起頭來(lái)。她愛(ài)三六,她不可能同意和三六離婚。
“我不離婚,回去后一切聽你的。你說(shuō)咋樣就咋樣。”
“不離也行,那回去把父親接過(guò)來(lái)一塊住,你可同意?”
“只要你今后不再提離婚的事,我什么都可以答應(yīng)你?!?/div>
“說(shuō)話可得算數(shù)?!?/div>
“我賭咒,不算數(shù)遭雷劈,總行吧!”
見(jiàn)媳婦回心轉(zhuǎn)意,三六心里坦然了許多。
……
春節(jié)快要到了,三六再也沒(méi)有心思在北京接活干。他一想到遠(yuǎn)在老家的父親現(xiàn)在還一個(gè)人孤伶伶的住在老房子里,而自己剛建的新房子卻在那里大門緊鎖著,心里就隱隱作痛。和媳婦商量后決定,干完最后一家裝修業(yè)務(wù)就回家去。
幾天后,三六和媳婦踏上了回家的路程。深夜,車子才到小鎮(zhèn)的車站,車站離家還有一段距離,三六和媳婦決定走回家去。
冬天的夜很冷很冷,天空中飄著雪花,凜冽的北風(fēng)吹在臉上象刀子割人一樣難受。
當(dāng)三六夫婦走到家門口時(shí),發(fā)現(xiàn)院子旁搭了一個(gè)小棚子,三六和媳婦很詫異。
還沒(méi)等三六夫婦弄明白,這時(shí),棚子里亮起了手電筒,只聽見(jiàn)一個(gè)十分熟悉的聲音大聲問(wèn)道:
“誰(shuí)?半夜還來(lái)這里干嘛?”
話音剛落,只見(jiàn)從棚子里鉆出一個(gè)人來(lái)。借著電筒微弱的光線,三六一眼就看出是自己的父親。
“大大(三六稱父親為大大),我是三六呀,我和媳婦從北京回來(lái)了?!?/div>
李老漢一看是兒子和兒媳回來(lái)了,高興勁就別提了。一來(lái)兒子首次出遠(yuǎn)門,首次離開自己這么長(zhǎng)時(shí)間,思念兒子心切。二來(lái),兒子兒媳回來(lái)了,自己守護(hù)的任務(wù)總算完成了,沒(méi)有失職,沒(méi)有給兒子丟臉。
“是兒子和兒媳回來(lái)了,我還以為是賊呢!”
“大大,您這是怎么回事?”
李老漢就把事情前前后后的經(jīng)過(guò)告訴了兒子和兒媳。
還沒(méi)等父親把話說(shuō)完,泣不成聲的兒子早已被眼前既平凡又高大的父親所折服,同時(shí)又覺(jué)得自己在父親的面前顯得多么的渺小,羞愧難當(dāng),叫媳婦一道跪在父親的面前懺悔。
“大大,您打我罵我吧!兒子不孝,讓您受苦了。”
兒子和兒媳的舉動(dòng),可把沒(méi)有見(jiàn)過(guò)場(chǎng)面的李老漢驚得不知所措,他趕緊走上前扶起正在跪著的兒子和兒媳。
“你們別這樣,大大過(guò)得很好,只要你們幸福,大大就知足了?!?/div>
風(fēng)還在刮著,雪花還在飄著,屋前的樟樹也象凍僵似的動(dòng)彈不得。然而,此時(shí)此刻的李老漢卻感到從未有過(guò)的溫暖。
當(dāng)夜,三六和媳婦就把父親從老房子里搬到新房子里,從此以后,他們要孝敬父親一輩子。第二天,兒媳又上街給公公買了幾套新衣服,李老漢從頭到腳都換上了新裝。他們一家三口要一起快快樂(lè)樂(lè)的過(guò)春節(jié)。
正月十五元宵節(jié),三六和媳婦陪父親到文博園玩了一天,在老子天下第一的雕像前拍照留念,李老漢生平第一次看到了外面的世界。
開春后,李老漢相伴二十多年的老牛離他而去,李老漢含淚和兒子兒媳一道把它葬在外洲的荒灘上。
兩個(gè)月后,三六多年沒(méi)有懷孕的媳婦懷上了,一家人喜出望外。
第二年開春,三六的媳婦生下一個(gè)白白胖胖的小子,取名牛牛。
……
今天既是李老漢自己七十大壽,又是孫子牛牛出生滿月的日子。
搶了不少喜糖的張奶奶一直在豎大拇指,
“老的壽辰,小的滿月,雙喜臨門,熱鬧。兒子兒媳有孝心,李老漢先苦后甜,是個(gè)福人!”
見(jiàn)張奶奶夸獎(jiǎng),憨厚的李老漢心里象喝了蜜似的甜,他爽朗地笑了。
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