鰻魚，學(xué)名鰻鱺，營養(yǎng)價值極高，在中國以及世界很多地方均被視為滋補(bǔ)、美容的佳品，有“水中軟黃金”和“水中人參”的美譽(yù)，是國際市場尤其是日本市場暢銷的名貴水產(chǎn)品。
在日本料理中，鰻魚被細(xì)心去骨后攤成片狀，用竹簽支撐后放在炭火上烘烤，并在過程中反復(fù)刷上醬料入味，是日本夏天不可或缺的一道美食。
鰻魚料理雖好，但是日本用的鰻魚其實(shí)多產(chǎn)自我國，每年日本約有60%的鰻魚從我國進(jìn)口，而單單“臺山鰻魚”就占了我國鰻魚出口量的80%。
江門臺山市瀕臨南海，3200多平方千米的市境，海岸線長達(dá)293千米，由于江河流水由縣境東部逕流入南海，帶來大量有機(jī)和無機(jī)鹽物質(zhì)，適宜多種不同類型的水生生物繁殖生長，漁場廣闊，魚類十分豐富，鱔（鰻魚）就是其中的一個重要種類，當(dāng)?shù)厝怂追Q鰻魚為鱔、白鱔或風(fēng)鱔等，外觀像蛇，但沒有攻擊性。
“臺山鰻魚”是江門市下轄的臺山市特產(chǎn)，國家地理標(biāo)志產(chǎn)品之一。目前，臺山有6萬多畝養(yǎng)鰻場，年產(chǎn)鰻魚6萬噸以上，是世界上最大的鰻魚養(yǎng)殖基地。
自然環(huán)境得天獨(dú)厚，地質(zhì)堅實(shí)、保水性能好，水庫水源充足，水體、水質(zhì)穩(wěn)定，這些都是“臺山鰻魚”成長不可多得的有利條件，使臺山鰻魚相對福建、江浙、順德、臺灣等其他省地出產(chǎn)的鰻魚，無論是外觀、色澤、口感、風(fēng)味和營養(yǎng)成份，都十分突出。同時，由于當(dāng)?shù)氐耐寥浪釅A度適宜鰻魚生長，在同等養(yǎng)殖條件下，單位產(chǎn)量比其他地區(qū)要高出30%左右。
臺山活鰻擁有國家級出口鰻魚質(zhì)量安全示范區(qū)和國家地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)兩個國字號金字招牌，是我國出口食品農(nóng)產(chǎn)品中，幾乎唯一的掌握國際貿(mào)易定價權(quán)的品種?？梢哉f是“身價不菲”，質(zhì)量安全和價格媲美甚至超過日本國內(nèi)生產(chǎn)的鰻魚，可謂是魚類中的“國際明星”。
迄今為止，臺山鰻魚仍是以捕撈而來的野生鰻苗進(jìn)行人工養(yǎng)殖。鰻鱺苗在臺山沿岸均有分布，每年12月由大海向淡水河流溯游，《江門五邑百科全書》中也曾記載，臺山、新會沿海每年可捕到白仔鰻苗。
臺山鰻魚，就屬當(dāng)時先民捕撈的野生鰻鱺苗，經(jīng)過長期的探索、馴化而成的一種可供人工養(yǎng)殖的品種。
臺山鰻魚外形似蛇，身體細(xì)長；身體矯健，活力強(qiáng)勁；背部偏藍(lán)色；皮薄肉嫩，肉質(zhì)細(xì)膩；含有豐富的VA，VD，VB1，VB2，VE等，還富含DHA，鐵，不飽和脂肪酸等營養(yǎng)元素，具有補(bǔ)虛養(yǎng)血、祛濕、抗癆等功效，真是老少皆宜。五代《日華子本草》記載：“鰻鱺治勞，補(bǔ)不足，暖腰膝，起陽”。明代李時珍《本草綱目》記載：鰻，去勞損、甚補(bǔ)益”。
鰻魚皮、肉都含有豐富的膠原蛋白，可以養(yǎng)顏美容、延緩衰老，被稱之為“可吃的化妝品”。
鰻魚口感細(xì)膩，特別適合夏天濕氣太重或人食欲不振、身體比較虛弱時食用，被看作盛夏消暑的最佳食品。
