公元前139年，漢武帝招募愿意出使西域并和大月氏結(jié)盟的志愿者。陜西人張騫站出來了，毛遂自薦道：“我一直挺想當(dāng)個外交官的，皇上您就把這次的機會賜給我吧，無論中途遇到什么艱難險阻，我保證完成任務(wù)?！蔽涞劭此菜銈€有志青年，說話做事都挺靠譜的，便決定把任務(wù)交給他。
這之后，張騫領(lǐng)著一百多號人從甘肅出發(fā)，往西域而去。他心中滿懷希望，憧憬著到達(dá)大月氏談判成功，不僅國家能換來長久安寧，自己的事業(yè)也能夠上一臺階?？上?，懷揣夢想的他剛出門沒多久，就在河西走廊一帶被匈奴人抓住了。單于老大沒想到自己能在這種地方遇到漢人，便好奇地打探他的來歷。
當(dāng)?shù)弥秦?fù)責(zé)出使西域的漢臣后，哈哈笑道：“你們漢朝不讓我從你們的國境內(nèi)通往他國，難道我就能容忍你這種偷渡客嗎？”單于把他囚禁起來，三天兩頭地找人勸降。張騫誓死不從，硬著脖子回道：“我家老大對我挺厚道的，我生是大漢的人，死是大漢的鬼?！毙倥艘娝炙啦唤?，都恨得牙癢癢。單于老大也氣得臉紅脖子粗，吼道：“硬的不行就來軟的，哼，都說英雄難過美人關(guān)，咱們就用女人去搞定這件事?！?/p>
于是，女人送到了張騫面前，負(fù)責(zé)勸降的人都說這是找來給他當(dāng)老婆的。張騫冷冷一笑，暗道：“你們當(dāng)我是傻子嗎？明明是想用女人麻痹我的思想，讓我安心當(dāng)匈奴人。我又怎么會上你們的當(dāng)呢？不過也好，咱現(xiàn)在正擔(dān)心等逃回大漢的一天，成為剩男沒人要，現(xiàn)在你們倒幫我解決這個問題了，都不用買車買房就能有老婆，說起來還是我賺了呢。”他接受了匈奴人的逼親，娶了個免費老婆，后來還有了小孩兒。匈奴人見他家也成了，在這兒也待了十年，便慢慢放松了對他的監(jiān)控。
公元前129年，他趁對方不注意，火速收拾包袱，領(lǐng)著隨從，拋下妻兒逃走了。要說張騫這十年可不是白待的，他雖然被困，但抓住一切機會了解地形。在逃跑過程中，他穿上胡服，說匈奴人的語言，借著熟悉地形的優(yōu)勢，躲過了對方的多次追捕，驚險地逃出了他們的地盤。
這十年中，大月氏因為受到外族的又一次侵略，便繼續(xù)西移，搬到了咸海附近。
張騫歷經(jīng)千辛萬苦，總算找到他們。他剛要開口結(jié)盟，大月氏那邊便拒絕道：“我們的百姓已經(jīng)打了太多仗，現(xiàn)在好不容易能在這里安定下來，誰還愿意打打殺殺呢？況且如果和大漢共同對付匈奴的話，匈奴要反過來咬我們一口，大漢鞭長莫及，恐怕也救不了我們?！睆堯q見一次勸說不成，就留下來，準(zhǔn)備長期抗戰(zhàn)。反正自己在匈奴已經(jīng)耽誤了十年的時間，一兩天哪還在話下。
于是，他一邊留下來給大月氏的領(lǐng)導(dǎo)們做思想工作，一邊四處走訪，將這一帶摸了個門兒清。一年多以后，他把附近地區(qū)都走訪完了，大月氏的領(lǐng)導(dǎo)們還是不愿出兵，他只好帶著手下，動身回國。
為了避開匈奴人的追捕，張騫特意繞道而行。但當(dāng)他走到羌人的地盤時，匈奴的鐵騎再次出現(xiàn)，在發(fā)現(xiàn)張騫后，二話不說地又把他抓起來。張騫很郁悶，嘆道：“都怪自己沒有關(guān)注國際時事難怪會被扣留?，F(xiàn)在羌人的地方被匈奴占領(lǐng)，壓根兒沒有漢朝的大使館，看來這次逃跑又得靠自己了?！?/p>
一年多以后，當(dāng)時的單于老大去世，匈奴內(nèi)部為了奪取政權(quán)，爭斗不休。已經(jīng)有了豐富的逃跑經(jīng)驗的張騫自然不會放過機會。這次，他更是“囂張”，卷起鋪蓋，帶上老婆孩子直奔長安而去。公元前126年離開故國長達(dá)十三年之久的張騫，終于回到長安城，見到了漢武帝。武帝很興奮，他一直以為這個志愿者不是死了就是投降叛國了，沒想到他還能再回來。
結(jié)盟雖然沒有成功，但張騫把這十幾年來在西域的所見所聞一一詳述，官員們大為驚嘆，武帝更是嚷嚷著要盡快拿下匈奴，好跟這些國家建立外交關(guān)系。張騫的回歸給漢朝上下打了一劑強心針，他們堅信，只要消滅了匈奴，等待他們的就是一片更為廣闊的天地。之后，因為熟悉地理環(huán)境，張騫又幾次隨軍出征，跟隨衛(wèi)青等人抗擊匈奴。他一生中共出使過西域兩次，為漢朝之后的發(fā)展打開了一個廣闊的空間。
對張騫出使西域，史書的評價是“鑿空”。自張騫之后，那條通往西域的政治、軍事路線成了商人和平來往的道路，千百年不絕，史稱“絲綢之路”。通過這條路，中國輸出了冶鐵術(shù)、鑿井術(shù)、絲綢制造、漆器制造等技術(shù)，傳入了西方(域)的胡(黃)瓜、胡豆、胡麻、石榴、胡蘿卜、葡萄、汗血馬、核桃等。伴隨這些的還有文化的交流、人員的來往，“漢”的意義隨之得到提升，成為一個古老民族的稱呼傳遍了世界。所以要說，文化的力量是無窮的，比堅船利炮還管用。
