明太祖朱元璋死后,皇太孫朱允炆繼位,年號(hào)建文,故后世稱(chēng)建文帝。
由于當(dāng)時(shí)各地藩王勢(shì)力日漸龐大,對(duì)中央政權(quán)構(gòu)成威脅。為了消除后患,建文帝決定削藩。由此,朝廷和各地藩王之間的矛盾徹底激化。
公元1399年,不甘心被削藩的燕王朱棣,以“清君側(cè),靖國(guó)難”為名,發(fā)動(dòng)了“靖難之役”。1402年,朱棣率軍攻下帝都應(yīng)天(今江蘇南京),并登基稱(chēng)帝,年號(hào)永樂(lè)。而建文帝則在戰(zhàn)亂中下落成謎。
在成功篡位后,朱棣開(kāi)始對(duì)忠于建文帝的大臣實(shí)施了慘無(wú)人道的鎮(zhèn)壓。
兵部尚書(shū)齊泰,被捕之后不屈被殺,株連九族。
太常寺卿兼翰林學(xué)士黃子澄,被捕之后抗辯不屈,被處以磔刑(將身體肢解分裂的酷刑),株連九族。
文學(xué)博士方孝孺,被誅十族。并且每抓到一人便帶到方孝孺眼前并殺死,以在精神上折磨方孝孺。最后捕到873人,全部殺死。其余被發(fā)配邊疆充當(dāng)苦役者,不計(jì)其數(shù)。
兵部尚書(shū)鐵鉉,被帶進(jìn)皇宮時(shí)背對(duì)朱棣面向青天,朱棣令其回頭,鐵鉉不睬,被割掉耳鼻,又割了其肉,將肉燒過(guò)以后塞入鐵鉉口,朱棣連問(wèn):“甘否?”鐵鉉答:“忠臣孝子之肉有何不甘?”最后被磔而死。
禮部尚書(shū)陳迪,其子鳳山、丹山等6人被捉來(lái)處以磔刑,劊子手將鳳山的鼻舌割下強(qiáng)塞給陳迪吃在,最后被凌遲處死。宗親780人被發(fā)配邊疆。
刑部尚書(shū)暴昭,被捕后不屈,被處以磔刑而死。
戶部侍郎卓敬,被斬首,滅三族。
吏部侍郎練子寧,被斷其舌,磔死。宗族棄市者151人,九族之親被抄滅戍遠(yuǎn)方者又?jǐn)?shù)百人。
左僉都御史景清,剝其皮,草櫝之,碎磔其骨肉于長(zhǎng)安門(mén)外。
大理寺卿相胡閏,被打落其齒后縊殺,還用灰蠡水浸泡其尸,剝下皮,掛在武動(dòng)坊。
除了上述諸公外,忠于建文帝的大臣、士子被砍頭者近三千人。
那些大臣家中受株連的家眷,若沒(méi)被殺死的,男的多被發(fā)配邊疆充當(dāng)苦役,女的被罰入教坊司成為妓女。齊泰、黃子澄、鐵鉉、史景清等人家中女眷都被送去軍營(yíng),日夜不停的“轉(zhuǎn)營(yíng)奸宿”。被摧殘至死的,就抬去喂狗。
在朱棣進(jìn)行了一系列令人發(fā)指的“大清洗”之后,大明王朝中再也無(wú)人敢挑戰(zhàn)這位永樂(lè)大帝的權(quán)威了。
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