一、故宮的兩個第一
面積最大：故宮是我國面積最大的古建筑群，也是世界上最大、最完整的古代宮殿建筑群，總面積達72萬多平方米，比梵蒂岡還大；
藏品最多：故宮（博物院）是我國藏品最多的博物館，超過180萬件藏品，而且數(shù)量在一直上升。
二、名字由來和設計理念
名字由來：傳說天帝居住在紫微宮，朱棣認為皇帝是天子，住的地方也要帶一個“紫”字。而天子的住所對于百姓來說屬于禁地，所以取了一個“禁”，故稱為“紫禁”。
建造歷史：朱元璋傳位于皇孫朱允炆，繼位后清理藩王，朱棣被逼反，靖難之役取得天下。因為燕王的大本營在北京，就將都城從南京遷到了北京，修建了紫禁城，1420年完工。
三、故宮四個大門
南門（正門）午門：
明三暗五：從外向內(nèi)看三個門洞，從內(nèi)向外看五個，代表三皇五帝。
中間的門洞：只有皇帝能走，皇后大婚那天可以進一次，科舉殿試出名次后狀元、榜眼和探花可以出一次。
推出午門斬首：是一直推到菜市口，因為那里人多，有警示作用；
廷杖：明朝皇帝在這里廷杖大臣，被打屁屁的大臣均以此為榮
北門神武門：
正對景山：景山能看故宮全貌，也叫煤山，崇禎帝吊死于這里；
原來叫玄武門，后衛(wèi)避玄燁的名諱改名；清朝選秀女從這個門進出，但選出來的姑娘很多皇帝不喜歡
東門東華門：
門釘數(shù)九橫八豎七十二顆（其他三門是九九八十一顆）。為暗合五行學說，故意而為之。
東華門大街街面上有很多特色小吃，晚上還有當?shù)鼐用裨诖隋迯澚奶?，頗有煙火氣。
西門西華門：
清朝時匯聚大量文人，清字經(jīng)館、三通館、實錄館、文穎館、武英殿修書處、內(nèi)務府、國家官辦學校咸安宮官學都在這里。
四、設計理念
設計理念：前朝后寢，左祖右社。
左祖右社：寬泛來講，紫禁城不僅包括今天的故宮（博物院），還包括中山公園（位于故宮右面，是當時的社稷壇）和勞動人民文化宮（位于故宮的左面，是當時的祖廟）。
前朝后寢：指的是故宮里面建筑布局，以乾清門為分界，在乾清門以南的是前朝，是舉辦國家重大朝會、慶典的地方；以北的是后寢，即皇帝和妃子等人休息的地方。
五、建筑布局
從午門到神武門方向，主要建筑如下：
太和殿：紫禁城內(nèi)最大的建筑，也是紫禁城的門面，我國古代規(guī)格最高的建筑，重檐十脊獸。
脊獸分別是龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、狎魚、獬豸 、斗牛、行什。
太和殿是舉辦皇帝登基、大婚、冊封等最重要儀式的地方。
中和殿：兩個作用，一是用于皇帝參加太和殿重大儀式的“休息室”；二是皇帝在這里接受朝拜。
保和殿：皇帝會在這里開party，宴請臣子；科舉里最后一關殿試也在這里舉行，會選出狀元、榜眼和探花。
武英殿：位于三大殿的西側(cè)，明朝時皇帝在這里接見大臣，后改在文華殿。清康熙朝開皇家書局，在這里刊印的書籍就是鼎鼎大名的“殿本”。
書多怕火，清朝在武英殿南設激桶處（相當于消防隊）。
文華殿：位于三大殿的東側(cè)，永樂帝時為太子正殿，嘉靖帝時改成了皇帝的便殿。春秋兩季的舉行經(jīng)筵典禮，會請大儒在此講經(jīng)論道，在康雍乾三朝，皇帝會親自講授。文華殿后就是鼎鼎大名的文淵閣。
乾清門：前朝與后寢的分界。明清兩朝的皇帝是在這里正式上朝，平時一般見見軍機和主要大臣，正式上朝并不頻繁。
后寢主要是三宮六院，住的主要是皇帝、皇帝老婆們和先皇的老婆們，比較特殊的是乾隆帝，當過三年太上皇，當時以太上皇的身份也住在這里。
三宮指的是乾清宮、交泰殿、坤寧宮。
乾清宮：明朝時為皇帝的寢宮，后來雍正時皇帝改住在養(yǎng)心殿，養(yǎng)心殿前設立軍機處。
乾清宮變成皇帝召見朝臣、批閱奏章的地方，另外有時候舉辦一些小規(guī)模宴筵，功能上有點類似于低配版保和殿。
皇子讀書的上書房，后來也遷入乾清宮周邊的廡房。
交泰殿：主要是皇后在自己生日、重大節(jié)日時，在這里接受朝賀。
坤寧宮：明朝時皇后寢宮，清朝時改成祭神的場所，清朝吸納了各民族信仰，這里祭祀的神明數(shù)量較多。
三宮以北是御花園，也是皇帝皇后休閑散步之地，兩側(cè)是東西六院，住著皇帝的各種妃子。地位高的獨門獨院，地位低的只能合住。之前因為電視劇大火的延禧宮，就是其中之一。
后寢還有兩套建筑群比較重要：
一是慈寧宮建筑群，一般先皇駕崩后，其皇后、皇妃升格為皇太后、皇太妃，居住于此；
二是皇極殿建筑群，原為寧壽宮，后乾隆帝升格為太上皇之后，把這里重新裝修，居住于此，改名為皇極殿。千叟宴就曾在這里舉辦。
