太空采礦已經(jīng)不是第一次出現(xiàn)在人們的視線內(nèi)，歐美國家早已經(jīng)有企業(yè)部署外太空的礦產(chǎn)開發(fā)，而今，太空淘金熱開始涌向中國。

10 月 14 日，中國首個致力于太空資源開采私營公司起源太空宣布完成天使輪、天使+輪融資，融資金額共計 5000 萬元人民幣，投資方分別為經(jīng)緯中國和線性資本。這也是中國商業(yè)航天浪潮下，首次有大筆資金流向民營太空采礦公司。

這是中國第一家小行星采礦公司的創(chuàng)業(yè)團隊開始走進(jìn)大眾視野。不過，早在今年兩會期間，全國政協(xié)委員、北京大學(xué)地球與空間科學(xué)學(xué)院教授魯安懷教授就已提出：“去小行星開采黃金等礦物資源應(yīng)是未來搶占國際競爭制高點的重要戰(zhàn)略。小行星上蘊藏著超乎想象的貴金屬、鎳、鐵以及稀有金屬等資源儲量，如加以開發(fā)利用，將為人類文明永續(xù)發(fā)展奠定重要的物質(zhì)基礎(chǔ)?！?/span>

該言論一經(jīng)發(fā)出，就引起了現(xiàn)場的熱烈討論。如果去外太空開采黃金不是科幻情節(jié)，那將是怎樣一番場景？

據(jù)了解，美國NASA機構(gòu)已確定，在以地球為中心的方圓5000萬公里范圍內(nèi)，大約存在著15000多顆大小不一的小行星，這些小行星中大多數(shù)都富含金、銀、鐵、鎳、銅等多種金屬元素，甚至有小行星其金屬元素含量遠(yuǎn)高于地球。

去年年初，美國《連線》就曾發(fā)表文章《太空采礦可能引發(fā)星球大戰(zhàn)》，并指出太空采礦有可能是下半個世紀(jì)最賺錢的行業(yè)之一，經(jīng)濟規(guī)模高達(dá)數(shù)萬億美元！

麻省理工學(xué)院文章曾估計，在地球上新開發(fā)一座新的稀土金屬礦約需10億美金。相比較而言， 在不遠(yuǎn)的將來把一顆體積較小的小行星帶回地球，需要的成本不相上下。

2017年7月20日，小行星2011 UW-158與地球擦肩而過

鉑族金屬廣泛應(yīng)用于催化劑和高端電子元件，是航天、航空、汽車產(chǎn)業(yè)及高科技領(lǐng)域不可或缺的關(guān)鍵金屬，2018年鈀金價格4個月內(nèi)暴漲46%，超過了黃金的價格。

而地球周圍小行星中有著近似無限的鉑族金屬資源，比如2017年7月20日與地球擦肩而過的小行星2011 UW-158，其主要成分是鐵、鎳、鈷、鉑、水，僅其中所含估測的鉑金含量就達(dá)到5.8萬噸，大約價值1.7萬億美元，而地球每年能開采的鉑金大概只在200噸左右。

還有不容忽視的一類資源就是這些星體上可能蘊含的珍貴水資源，不久之前，NASA 的 OSIRIS-REx 探測器僅僅登陸 Bennu 小行星一周之后就檢測到了含水的黏土礦物，如果小行星的中的水資源被大量開發(fā)使用，那么其對于空間站的運營、載人深空探索和太空基地的建設(shè)將大有裨益。

我們已經(jīng)進(jìn)入了大航天時代。國外私人航天產(chǎn)業(yè)的進(jìn)步，航天旅游、登月計劃等，每一個太空領(lǐng)域的探索和發(fā)展能都帶來科技和生活巨大改變，太空探礦也一樣，我們能夠收獲的遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是那些寶貴的礦藏。

王煜全在2019年的前哨大會上，也大家分享了太空探礦的案例。

“據(jù)說全世界最大的一顆鉆石，是個小行星，也許我們有生之年能夠看到第一個萬億富翁，捕捉到了一顆小行星就夠了?！?/span>

太空采礦如此有‘錢景’，必然帶來有遠(yuǎn)見之人的爭搶和布局。2015年11月25日，美國總統(tǒng)奧巴馬簽署了《美國商業(yè)太空發(fā)射競爭法》，該法案的最大亮點是取消對太空創(chuàng)業(yè)公司的限制，以及賦予了太空采礦的合法性。

今天全球做小行星采礦相關(guān)領(lǐng)域的商業(yè)公司已經(jīng)有20多家，分布在美國、歐洲和日本等國家，今年8月份，美國就又成立了一家新的小行星采礦公司Planetoid Mines。

據(jù)了解，目前美國深空工業(yè)公司、行星資源公司、月球快遞公司與比格羅航天公司等，在太空資源開采方面已擁有關(guān)鍵技術(shù)能力、明確實施計劃與初步實踐。前兩家公司專注小行星采礦，后兩家致力于月球自然資源開采。

其實所謂太空采礦，就是發(fā)射一枚火箭到小行星上，開采稀有的金屬帶回來。除此之外，還有一種更大膽的想法，就是去捕獲小行星，改變它的軌道，減速，讓它降落在地球上然后開采。可以想象，如果它上邊有足夠的稀有礦藏，這個利潤也是很可觀的。

除了要尋找相對容易開采的天體，包括距離更近、直徑更小的天體，降低成本的另一個關(guān)鍵就是依賴航天技術(shù)的提升。而未來，太空采礦成本肯定會隨著航天技術(shù)的改進(jìn)和太空采礦工具的批量化生產(chǎn)而大大降低。

太空采礦的主要目標(biāo)是靠近地球的小天體，這些小天體大部分分布在火星和木星軌道之間，那里有一個被稱為主帶的小行星帶，主帶上的小行星由于引力的影響，會時不時跑到地球周圍。人類現(xiàn)在大概發(fā)現(xiàn)了兩萬多顆小天體，它們不僅含有非常豐富的太空資源，而且比月球、火星的資源要容易開采很多倍，所以這些小天體將會成為我們走向太空的第一步。

1、人類首個太空采礦專業(yè)在美國科羅拉多礦業(yè)學(xué)院誕生

2017年世界上采礦方面研究實力最強的機構(gòu)之一美國科羅拉多礦業(yè)學(xué)院，開設(shè)了一門高大上的新專業(yè)——太空采礦專業(yè)。

太空采礦專業(yè)主要研究太空中所有可利用的資源，太空采礦不同地球采礦，涉及到的學(xué)科門類非常龐大，包含著：航空航天學(xué)、地質(zhì)學(xué)、礦物學(xué)、采礦學(xué)、材料學(xué)、遙感學(xué)、機器人學(xué)等眾多學(xué)科。

2、人類首個太空采礦立法誕生

2015年11月25日，美國總統(tǒng)奧巴馬簽署了《美國商業(yè)太空發(fā)射競爭法》，該法賦予了太空采礦的合法性，明晰了太空資源的私有財產(chǎn)權(quán)，意味著私企開采太空資源和進(jìn)行商業(yè)用途在技術(shù)上成為可能的基礎(chǔ)上，又獲得了法律上的權(quán)利。雖然該法只是美國的法律，但其為太空采礦立法提供國際借鑒。

3、小行星“富豪”榜

美國一家專門做小行星礦產(chǎn)及其價值評估的網(wǎng)站Asterank結(jié)合小行星的光譜分析測算其體積及礦物種類，并根據(jù)目前礦物的市場價格估算出行星礦物價值的排名。

巨蟹55e

礦物：鉆石（根據(jù)分析，該星球可能擁有一顆鐵質(zhì)核心)。

估值：約26.9Nonillion美元（Nonillion=10的30次方）

距離：2004年首次發(fā)現(xiàn)，距地球約40光年

41 Germania

礦物：主要為鐵

估值：近100萬億美元，比肩目前全世界的GDP總量

位置：火星和木星軌道之間的小行星帶

直徑：168.9千米

SR J1719-1438b

礦物：這顆脈沖星行星很可能由結(jié)晶碳（鉆石）構(gòu)成，且鉆石密度極高。

估值：超過100萬億美元

位置：2011年8月25日發(fā)現(xiàn)的太陽系外行星，距地球約4000光年

3200 Phaethon

礦物：鐵

估值：超100萬億美元

直徑：約5.1千米

距離：預(yù)測將于2016年9月29日以較近距離飛掠地球，屆時距離地球約為0.6億公里

地表的重金屬資源非常有限，從外太空尋求資源是非常現(xiàn)實的需求和人類發(fā)展必經(jīng)的道路。文明1.0，是我們局限在宿主行星上利用和開采所在星球（地球）的資源；2.0時代，文明會進(jìn)化到可以開發(fā)宿主恒星及其行星系統(tǒng)的資源，太空探礦無疑將成為人類文明從1.0向2.0階段跨越的關(guān)鍵事件，也是可持續(xù)發(fā)展的文明的共同體的最大訴求。