張先生是我的鄰居，七十多歲，人依然精明干練，有著老北京人的爽直痛快。
一天下班，張先生站在家門口等我，見著我老遠(yuǎn)就笑著說：“終于等著您了！”。
我說好久沒見者您澆花了。
張先生說：嗨！住院了，又走不動(dòng)了。上個(gè)月腰又疼起來了，這左腿跟灌了鉛似的，走幾步就走不動(dòng)了。
我說：您的腰椎管狹窄又犯了？
“可不是！到醫(yī)院就留著住院了。拍了核磁共振，還是椎管狹窄。大夫說先輸液，如果不管事兒就手術(shù)。這都一個(gè)月了，還是走不遠(yuǎn)，想請(qǐng)您拿個(gè)意見。”
我仔細(xì)看了張先生的片子，跟2年前差別不大，腰椎間盤膨出，小關(guān)節(jié)增生，腰椎左側(cè)側(cè)隱窩狹窄，但狹窄的并不嚴(yán)重。
我說：您最近又累著了吧？、
“嗨！”張先生說“最近接了個(gè)活兒，推不掉，忙了個(gè)把月。”
我說：不要緊，先吃藥，局部熱敷，先不考慮手術(shù)。觀察2-4周看看。
“好嘞！就等您這句話呢！找您就是增強(qiáng)我的信心。”
2個(gè)月后張先生在小區(qū)溜達(dá)。他看見我笑著說：“虧著聽您的話了，現(xiàn)在走半小時(shí)也沒問題，好著呢?！?/p>
我笑著說：您悠著點(diǎn)兒，別再累著。
張老爺子患的是腰椎管狹窄，這是骨科典型的老年慢性疾病，起病慢，發(fā)展也慢，就像膝關(guān)節(jié)骨性關(guān)節(jié)炎，要很多年累積，即使拍CT或核磁共振看到有明顯狹窄，患者也不一定就有癥狀。
國外發(fā)現(xiàn)65歲以上人群90%-100%有不同程度的腰椎間盤退變、韌帶肥厚、椎關(guān)節(jié)骨關(guān)節(jié)炎或增生。70歲以上的人群中，存在椎管狹窄的高達(dá)80％。60歲以上沒有任何腰腿痛的健康人中，核磁檢查時(shí)發(fā)現(xiàn)21%的人有椎管狹窄?？梢?，狹窄不一定就有癥狀。所以我們稱這種沒有癥狀的為椎管變窄，而不稱狹窄。
我們的脊椎是由一塊一塊的椎骨構(gòu)成的。椎骨前面是椎體，呈圓柱狀，起著承擔(dān)軀干負(fù)荷的重任。椎體間鑲嵌的椎間盤，起著緩沖分散壓力的作用。椎體后由椎板圍成一個(gè)圓孔，稱為椎孔。椎骨疊摞起來，后面的椎孔就形成了一個(gè)管道，就叫椎管。椎管主要是容納和保護(hù)脊髓，是神經(jīng)的通道。
脊髓是我們大腦神經(jīng)延伸出來支配身體的主干。椎體后面左右各有一對(duì)關(guān)節(jié)突，與上下椎骨之間形成椎關(guān)節(jié)。相鄰的椎骨之間有椎間孔，是脊髓分離出的神經(jīng)出入的通道。
我們所說的椎管一般包括中央椎管（脊髓的通道）、神經(jīng)根管（也稱側(cè)隱窩，神經(jīng)根通道）、椎間孔（神經(jīng)根出入口）等三部分。
這些部位都可因各種因素導(dǎo)致變窄，像椎間盤突出、膨出，椎間盤退變導(dǎo)致椎體間高度變低，椎關(guān)節(jié)骨關(guān)節(jié)炎、增生，韌帶變厚、腰椎不穩(wěn)定、滑脫等。
脊椎不但有支撐作用，還有運(yùn)動(dòng)功能。椎間盤與同節(jié)段的兩個(gè)椎關(guān)節(jié)形成“三關(guān)節(jié)復(fù)合體”以同步協(xié)調(diào)運(yùn)動(dòng)。雖然每個(gè)節(jié)段運(yùn)動(dòng)能力有限，但多個(gè)椎骨聯(lián)合活動(dòng)可產(chǎn)生較大范圍的動(dòng)作。
三關(guān)節(jié)復(fù)合體起到三點(diǎn)穩(wěn)定的作用。但任何一點(diǎn)的退變都可能對(duì)其他兩點(diǎn)產(chǎn)生影響。比如椎間盤退變導(dǎo)致椎體間穩(wěn)定性下降，脊柱活動(dòng)時(shí)椎關(guān)節(jié)會(huì)受到過度的牽拉或擠壓，造成關(guān)節(jié)囊松弛、關(guān)節(jié)軟骨損傷。
這種松弛導(dǎo)致的不穩(wěn)定會(huì)形成動(dòng)態(tài)狹窄，即隨著脊柱的屈伸動(dòng)作椎管會(huì)明顯地變寬、變窄。
當(dāng)椎間盤高度減低、關(guān)節(jié)半脫位會(huì)導(dǎo)致腰椎滑脫。腰椎滑脫是腰椎的作為整體的穩(wěn)定性下降。
當(dāng)腰椎的穩(wěn)定性降低后，人體會(huì)啟動(dòng)自主求穩(wěn)的機(jī)制。在椎體的前后緣會(huì)有骨贅增生，有的骨贅相互連接像搭了橋。骨贅就像焊接的焊點(diǎn)，其目的就是限制椎體的過度活動(dòng)。椎關(guān)節(jié)軟骨退變后也形成骨贅，使關(guān)節(jié)僵硬、疼痛，從而限制關(guān)節(jié)的活動(dòng)。椎板之間有黃韌帶，彈性非常好，當(dāng)不穩(wěn)定發(fā)生后，黃韌帶會(huì)逐漸喪失彈性并變得肥厚以抵抗過度活動(dòng)。這些保護(hù)機(jī)制超過一定限度就會(huì)影響脊髓和神經(jīng)的正常功能，造成腰椎管狹窄癥。
腰椎管是個(gè)骨性的管道，非常堅(jiān)硬，不像血管能夠收縮舒張。突出、膨出的椎間盤從前向后擠，增生的關(guān)節(jié)從兩邊往中間擠，黃韌帶從后往前擠，椎管因此變得狹窄，脊髓和神經(jīng)的活動(dòng)空間非常小，會(huì)影響神經(jīng)的正常功能。
腰椎管狹窄的患者有一個(gè)獨(dú)特的癥狀叫“間歇性跛行”?；颊咦?、躺著時(shí)什么癥狀都沒有，跟好人一樣，就是不能站立和行走，站一會(huì)兒或走一會(huì)兒，從臀部沿大腿后側(cè)到小腿就會(huì)出現(xiàn)酸沉、疼痛、麻木、無力，像灌了鉛似的，必須找地坐一會(huì)兒或蹲一會(huì)兒，有的人會(huì)彎腰捶腿，只要幾分鐘，腿痛的癥狀就會(huì)緩解，又可以接著站和走了。但站和走一段時(shí)間又會(huì)出現(xiàn)上述癥狀。患者騎自行車就跟正常人一樣，騎個(gè)十里八里的都沒問題。去超市買東西，直著腰推車走一會(huì)兒就走不動(dòng)了，但彎著腰推車就好多了，我們也稱“購物車征”。患者上樓就好些，下樓就不舒服。到醫(yī)院檢查，彎腰、抬腿、下蹲都挺好，腰背、下肢也沒有什么明顯的壓痛點(diǎn)，神經(jīng)功能基本都正常，跟裝病似的?；颊呒覍俪：傻貑枴按蠓颍袉栴}嗎?”
現(xiàn)在一般有兩種假說解釋這種癥狀，神經(jīng)受壓和血管受壓。
由于腰椎間盤突出、膨出、退變，椎間隙變窄，腰椎滑脫、椎關(guān)節(jié)骨贅增生及韌帶肥厚都會(huì)擠壓神經(jīng)根，導(dǎo)致神經(jīng)缺血、微循環(huán)受阻、腫脹，神經(jīng)營養(yǎng)減少，炎性物質(zhì)排出不暢，繼發(fā)神經(jīng)功能減退。但這只能解釋神經(jīng)癥狀。
血管受壓假說認(rèn)為上述狹窄會(huì)引起間斷性神經(jīng)供血障礙。當(dāng)患者坐著或躺著時(shí)，腰椎管變寬，供應(yīng)神經(jīng)的血流通暢，患者沒有問題。站立、行走時(shí)脊椎豎直，腰椎管就會(huì)變窄，此時(shí)供應(yīng)神經(jīng)的血流受阻，神經(jīng)開始缺血，當(dāng)達(dá)到一定程度神經(jīng)就會(huì)因缺血缺氧出現(xiàn)酸痛、麻木、無力等癥狀。彎腰或坐著時(shí)椎管又變寬了，血流又通暢了，神經(jīng)缺血逐漸改善，癥狀就消失了。這有點(diǎn)兒像高速公路，正常是4條行車道，一狹窄就變2條了。平時(shí)車不多還成，一遇到早晚高峰就運(yùn)行不暢了。坐著、躺著就是不擁堵的時(shí)候，站立、行走就是早晚高峰。
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