經(jīng)過長期觀測，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)在銀河系、大麥哲倫星系以及小麥哲倫星系之間盤旋著一道微妙的氣體帶，原來這是銀河系正在緩慢地從鄰近的衛(wèi)星星系竊取氣體。這是星系氣體吸積活生生的例子。
大小麥哲倫星系是南半球很顯眼的一對天體，由于在地球上看去像星云，因此一度被稱為大小麥哲倫星云。然而，兩者實(shí)際上是銀河系最著名的衛(wèi)星星系。
一直以來，天文學(xué)家都無法確定銀河系竊取的氣體帶究竟來自于大麥哲倫星系還是小麥哲倫星系。咋看之下，大麥哲倫星系似乎是受害者，但事實(shí)可能并非如此?，F(xiàn)在，在哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的幫助下，天文學(xué)家終于取得線索。
據(jù)《天體物理學(xué)雜志》報道，研究人員利用哈勃太空望遠(yuǎn)鏡對氣體帶的組成成分進(jìn)行研究，并與大小麥哲倫星系的化學(xué)特征展開對比。結(jié)果表明，從成分上來看，氣體帶與小麥哲倫星云要更為相似。這意味著銀河系所竊取的其氣體帶更可能來自于小麥哲倫星系。
天文學(xué)家認(rèn)為，星系吸積衛(wèi)星星系的氣體在宇宙中很普遍，只是難以被觀測。就算是我們的銀河系，研究起來也并非易事，只能在紫外波段進(jìn)行觀測。
接下來，研究人員希望對這些氣體帶進(jìn)行更深入觀測，以期繪制出其完整的分布情況。
