說到當(dāng)今世界軍事強(qiáng)國的國防部，美國五角大樓知名度之高，無出其右。五角大樓建造于上世紀(jì)40年代初，據(jù)說羅斯福總統(tǒng)為了適應(yīng)第二次世界大戰(zhàn)進(jìn)一步發(fā)展的需要，決定建一座五邊、五角的國防部大樓。五角大樓選址于華盛頓特區(qū)與弗吉尼亞州交界處的波托馬克河畔。
這里原是一片沼澤地，為了打牢地基，一共填充了550萬立方碼的沙土。從附近的波托馬克河拉來的68萬噸砂礫與水泥攪拌混合成43萬立方碼的混凝士，澆灌成地基和41492根鋼筋水泥立柱，節(jié)省了4.3萬噸鋼材，該大樓的建筑合同于1941年8月1日簽訂，9月11日動工，經(jīng)過夜以繼日的奮戰(zhàn)，終于于1943年1月15日竣工，在當(dāng)時(shí)總共耗資8300萬美元。
五角大樓以它獨(dú)特的設(shè)計(jì)造型和龐大的建筑規(guī)模而著稱，其特點(diǎn)是處處體現(xiàn)一個“五”字，其形狀是五角形，有五條等長的邊線，每邊長921英尺，樓高為五層，縱深也是五層，五條環(huán)形走折拐環(huán)繞而成五邊形樓房。25條環(huán)形走廊之間又有與底邊垂直的五條小走廊相聯(lián)，盤根錯節(jié)宛如一個碩大的蜘蛛網(wǎng)。五角、五邊、五環(huán)、五層樓體的中心是一個面積為五公頃的露天小廣場。
五角大樓作為美國國防部辦公大樓，也是世界上中最大的辦公大樓之一。其占地面積為650萬平方英尺，即34英畝，是組約帝國大廈的三倍。美國國防部、參聯(lián)會、陸、海、空軍部都設(shè)在這里。國民警衛(wèi)隊(duì)的部分機(jī)構(gòu)在此也設(shè)有辦公室。美國國防戰(zhàn)略、方針政策、各種規(guī)章制度的制定和作戰(zhàn)指揮、控制協(xié)調(diào)、通信聯(lián)絡(luò)也運(yùn)轉(zhuǎn)于此。
五角大樓內(nèi)各種設(shè)施應(yīng)有盡有，能充分滿足工作與生活的需要。其走廊的總長度為17.5英里，開有7754個大大小小的窗戶，設(shè)有4200個掛鐘，691個飲水噴頭（美國人慣喝自來水），284個休息室和1900個洗手間。
樓內(nèi)辦公室甚多，其總面積為3705793平方英尺。工作人員每天消耗4500杯咖啡，1700品脫牛奶和6800份年軟飲料。這些都是由2個咖啡廳、6個快餐廳、1個室外快餐店中的230名服務(wù)人員負(fù)責(zé)供應(yīng)的。他們均由私人經(jīng)營，同行政當(dāng)局簽有協(xié)作合同。
五角大樓共有工作人員25000多人，其中半數(shù)是文職官員。上自國防部長、參聯(lián)會主席、腦、、空軍部長、參謀長，下到普通士兵，各級人員都在此辦公。由于有關(guān)國家安全的部門機(jī)關(guān)均集中于此，因此五角大樓被稱為美國的國防、軍事工作的神經(jīng)中樞和指揮中心
每天早晨，上班的人們或者自已駕駛汽車或者乘坐地鐵來到這里。大樓周圍有占地面積共67英畝的16個停車場，足以容納10000多輛汽車。乘坐地鐵來此上班的更是方便。地鐵的月臺有扶手電梯可直通五角大樓只需通過有警衛(wèi)人員驗(yàn)證的專門入口，其警衛(wèi)也是屬于私營機(jī)構(gòu)所管轄，只是同五角大樓簽有合同而已。
五角大樓內(nèi)設(shè)有131個樓梯，19部扶手電梯和13部垂直升降電梯。人們可方便地抵達(dá)自己的工作崗位。樓內(nèi)電纜線共有10萬英里長，平均每天打出去的電話有20萬個，樓內(nèi)的郵電部門每天處理120萬件郵件。樓內(nèi)有多個圖書館供研究人員使用，僅陸軍部圖書館就有30萬種出版物和2000種雜志供翻閱。五角大樓在許多方面自成體系，儼然如一個小城市。
在9.11事件中，五角大樓被的一角劫持的飛機(jī)撞上，有200多人遇難，所幸大樓局部結(jié)構(gòu)損壞并坍塌。后來，損壞的一角被重新修繕。五角大樓設(shè)立了兩個撞擊紀(jì)念館，一個是在大樓外的社區(qū)內(nèi)，是24小時(shí)對外開放的，另一個就是在五角大樓內(nèi)的小型紀(jì)念館。
如今，五角大樓已有近80年的歷史，它已成為美國國防部的代名詞。五角大樓部分區(qū)域面向游人開放，但要通過其專門的網(wǎng)址提前兩周進(jìn)行申請，參觀的過程中還必須關(guān)閉手機(jī)及所有無線電信號，此外，五角大樓內(nèi)部大部分地區(qū)是不允許拍照的?，F(xiàn)在五角大樓每年約有10萬名游客前來參觀。
