周朝末,老子在朝里做守藏吏。雖然他很喜歡這個(gè)差事,但看到天子軟弱無(wú)能,失去人心,天下已經(jīng)大亂,估計(jì)不久就會(huì)滅亡,決心歸隱山林。
豫州的西部邊陲,桃林塞是一個(gè)軍事要塞,特別是在它的境內(nèi),有一個(gè)天然關(guān)隘——函谷關(guān)。這個(gè)關(guān)隘的地形非常險(xiǎn)要,它西邊是高原,東絕澗,南秦嶺,北黃河,一夫當(dāng)關(guān),萬(wàn)夫莫開(kāi),故有秦晉咽喉之稱,為兵家必爭(zhēng)之地。正因?yàn)槿绱?,周天子才派了一個(gè)叫尹喜的大夫來(lái)做關(guān)令。
一日,尹喜登上關(guān)樓南邊的一座高臺(tái),忽然看到東方云霧繚繞,紫氣騰騰,尹喜心想,這是貴人到達(dá)之先兆也。紫氣在古代被視為祥瑞之兆。
他急忙走下土臺(tái),立于關(guān)門守候,果然看見(jiàn)老子騎著青牛徐徐而來(lái)。尹喜心想:“此乃真人也?!彪S即迎上前去,將老子引入關(guān)內(nèi),安排吃住,并望他多逗留些日子。老子說(shuō):“我將西渡流沙,一去不歸!”
這尹喜也是道家的名流學(xué)者,當(dāng)時(shí)在朝里與老子交情甚好。今日老友到此,正好研究學(xué)問(wèn),豈有放他走之理?于是強(qiáng)把老子安排在他的官府里,又派人在黃河岸邊不遠(yuǎn)處,為老子另修住宅。
尹喜留下老子干什么呢?原來(lái)尹喜非常敬佩老子的學(xué)問(wèn),當(dāng)?shù)弥献哟巳⒉辉俜祷貢r(shí),頓覺(jué)機(jī)不可失,就趕緊想法請(qǐng)他住了下來(lái),安心著書(shū),以傳后世。老子見(jiàn)尹喜盛情挽留,便欣然答應(yīng),從此,老子就住在尹喜的上房?jī)?nèi)寫起書(shū)來(lái)了。
尹喜親自照管老子思考、寫作;送去的竹簡(jiǎn)還未用完,新竹簡(jiǎn)又整齊地堆放在桌旁。就這樣,一部偉大的哲學(xué)著作《道德經(jīng)》在這里誕生了。至今當(dāng)?shù)匕傩招抡T樓題寫橫匾時(shí),常用“紫氣東來(lái)”四字,一為吉祥如意,二為紀(jì)念老子。
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