1．衰老的自由基學(xué)說
有關(guān)衰老的學(xué)說多達幾十種，但至今還沒有一種學(xué)說能獨立完滿地闡明衰老的根本原因．1956年Harman[3]提出了衰老的自由基學(xué)說．自由基學(xué)說始成為衰老機制研究中最為活躍的領(lǐng)域之一。有人認為自由基氧化是導(dǎo)致衰老、細胞損傷和退行性變的主要原因[4]。自由基學(xué)說的特點在于它與衰老的許多學(xué)說都有著直接的和間接的關(guān)系[5]，并受到眾多的實驗支持．近年來，國際上研究衰老機理的許多學(xué)者認為，線粒體DNA損傷缺失是細胞衰老與死亡的分子基礎(chǔ)[6]．損傷的線粒體DNA又缺乏修復(fù)能力，故線粒體DNA的突變率比細胞核高10～100倍．而且老年人常見的阿爾茲默（Alzheimer）病腦組織線粒體中DNA損傷亦甚為多見．可見，衰老時線粒體DNA的氧化損傷是相當(dāng)突出的問題．線粒體DNA的損傷可以影響能量（ATP）產(chǎn)生，進而影響細胞的能量供給，導(dǎo)致所在器官功能的衰竭．由此可知，線粒體DNA氧化損傷與增齡關(guān)系密切，這從分子水平支持了衰老的自由基學(xué)說．
