在剛剛結(jié)束的本屆 WWDC 全球開發(fā)者大會(huì)開幕主旨演講上，蘋果公司“不負(fù)眾望”陸續(xù)推出了最新版本的iOS 11、macOS High Sierra、tvOS和watchOS 4操作系統(tǒng)，硬件部分包括升級版iMac、MacBook、全新的iMac Pro、10.5英寸iPad Pro，也包括明顯模仿微信支付的Apple Pay新功能、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)開發(fā)工具ARKit、機(jī)器學(xué)習(xí)開發(fā)工具Core ML等等。最后，發(fā)布了本次大會(huì)最重磅的產(chǎn)品：蘋果的智能音箱HomePod。
經(jīng)過這么多年，蘋果的路數(shù)想必大家也該清楚了。當(dāng)眾多公司拼盡全力推出各種創(chuàng)新產(chǎn)品時(shí)，它總是在一邊冷眼旁觀，給人一種總是在技術(shù)創(chuàng)新上落后一大截的錯(cuò)覺。
然而，當(dāng)市場上的產(chǎn)品一旦趨于飽和時(shí)，蘋果就會(huì)推出一款類似的產(chǎn)品，只不過，比別人的都好用。現(xiàn)在看來，HomePod 的發(fā)布又是蘋果這一慣用伎倆的故技重施。
不出所料，在剛剛結(jié)束的全球開發(fā)者大會(huì)（WWDC）主旨演講上，蘋果正式發(fā)布了傳聞已久的 HomePod，一個(gè)與亞馬遜 Echo、Google Home 類似的智能語音硬件，只不過它是一款專屬于蘋果的產(chǎn)品。這就意味著它會(huì)將外觀設(shè)計(jì)、用戶友好性將被提升到一個(gè)新的高度。
蘋果公司的另一個(gè)特點(diǎn)就是，在推出第一代產(chǎn)品時(shí)，只做到功能夠用、夠好就行，比如 16 年前的第一代 iPod。2001 年 10 月 23 日，在喬布斯從牛仔褲兜里掏出初代 iPod 之前，當(dāng)時(shí)的市場上充斥這各種各樣的 MP3 播放器，品質(zhì)參差不齊，功能也是稀奇古怪、應(yīng)有盡有。
圖丨2001 年 10 月 23 日，喬布斯正式發(fā)布初代 iPod
當(dāng)時(shí)，在初代 iPod 驚艷亮相之前，喬布斯花了十多分鐘來解釋市場上各種公司不分大小都一窩蜂的涌入音樂播放器領(lǐng)域的瘋狂現(xiàn)象。“他們沒有找到配方，還沒有人真正找到數(shù)字音樂的配方”，喬布斯在發(fā)布會(huì)上說道。
“我們認(rèn)為，”喬布斯繼續(xù)說道，“我們不僅能找到這個(gè)配方，而且蘋果這個(gè)品牌將成為一種標(biāo)志，因?yàn)槿藗兿嘈?，蘋果能提供最好的數(shù)碼產(chǎn)品?！?/strong>
有意思的是，蒂姆·庫克（Tim Cook）在上周一談及蘋果公司將進(jìn)入智能語音助手市場時(shí)，措辭與當(dāng)年的喬布斯如出一轍：很多公司、無論大小、貿(mào)然涌入家庭語音硬件市場，但目前沒有一個(gè)真正出色的產(chǎn)品。
庫克的話明顯是有所指的，亞馬遜的成功其實(shí)可以理解為終于有一家大型科技公司提供了一種不一樣的選擇，令人耳目一新。此外，Alexa 的開放程度、亞馬遜本身強(qiáng)大的營銷渠道都是其成功的關(guān)鍵。至于谷歌，雖然它基本壟斷了信息搜索的入口，但在智能家居領(lǐng)域，Google Home 卻很難撼動(dòng)亞馬遜的優(yōu)勢地位。
好了，現(xiàn)在攪局者蘋果來了。雖然蘋果聲稱這是用來顛覆家庭音樂播放方式的，但明顯這是一個(gè)與亞馬遜Echo、Google Home同一品類的家庭語音助手。全新的 HomePod 擁有 7 個(gè)環(huán)繞的擴(kuò)音器，外加一個(gè)垂直向上的低音喇叭。整個(gè)硬件由一顆 A8 芯片控制。
值得注意的是，今天發(fā)布的 HomePod 與當(dāng)年喬布斯發(fā)布 iPod 頗有異曲同工之妙，都是要改變?nèi)藗凂雎犚魳返姆绞健?/span>
圖丨蘋果此次發(fā)布的壓軸產(chǎn)品Home Pod
音箱最大的特點(diǎn)就是“空間意識”（Spatial Awareness）——能夠根據(jù)用戶所處房間的位置來自動(dòng)調(diào)節(jié)音量高低。蘋果在發(fā)布會(huì)上展示了如何通過兩臺(tái) HomePod 配合，來最大限度的提升音效。
HomePod 與 Apple Music 完全兼容，可無線讀取用戶的全部曲庫。同時(shí)，HomePod 還裝有 6 個(gè)麥克風(fēng)，用來激活 HomePod 內(nèi)置的 Siri，這就可以讓用戶通過語音指令來選擇特定的曲目。當(dāng)然，這也為 HomePod 在未來整合更多語音相關(guān)服務(wù)預(yù)留了接口。
除了音樂播放功能，HomePod 更大的作用其實(shí)是家庭語音助手，用戶可以通過Siri來收聽新聞、天氣預(yù)報(bào)、交通情況、體育比賽、備忘錄、計(jì)時(shí)器提示等。
作為一款蘋果產(chǎn)品，完全融入蘋果的軟硬件生態(tài)系統(tǒng)是必不可少的。比如，用戶可以通過 HomePod 來發(fā)送 iMessage、控制家中的 HomeKit 設(shè)備。簡單來說，HomePod 儼然成為了一個(gè)智能家居入口，作為中樞設(shè)備來遠(yuǎn)程控制家中的智能電器。
HomePod 的造型是一個(gè)小巧可愛的圓柱體，側(cè)面由網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)覆蓋。將有白色和深空灰兩個(gè)顏色可供選擇。今年 12 月，HomePod 將在美國、英國及澳大利亞首發(fā)，中國大陸并不在其內(nèi)，售價(jià)為 349 美元（約合人民幣 2400 元）。
但畢竟蘋果在越來越多人心目中已成了個(gè)“奢侈”品牌，這就意味著消費(fèi)者們對蘋果的任何產(chǎn)品都會(huì)有很高的期待值。
所以，本次發(fā)布的 HomePod，蘋果也特別強(qiáng)調(diào)了將帶給用戶極佳的音效體驗(yàn)。此前，有傳言說， HomePod 會(huì)整合 Beats 的相關(guān)聲學(xué)技術(shù)，甚至提供“虛擬環(huán)繞音效”（Virtual Surround Sound）。這樣看來，至少從智能音箱的基本功能：音樂、廣播等音頻內(nèi)容的收聽體驗(yàn)上來說，會(huì)比Echo的“罐頭聲”有極大的提升。
另外，值得一提的功能就是 HomePod 內(nèi)置了聲音傳感器，會(huì)主動(dòng)探測室內(nèi)的雜音，并調(diào)整對應(yīng)設(shè)備的音量。
根據(jù)之前的預(yù)測，新的音箱有可能會(huì)具備面部識別功能，甚至可能整合了情緒識別方面的相關(guān)算法，并推斷這些技術(shù)很可能來自于蘋果收購的兩家面部識別領(lǐng)域的初創(chuàng)公司 Faceshift 和 Emotient。
目前看來，這場發(fā)布會(huì)并沒有宣稱具備這些功能。然而，依據(jù)蘋果公司的傳統(tǒng)，這款產(chǎn)品的升級空間和迭代速度將具備相當(dāng)?shù)南胂罅Α?/span>
至此，HomePod 無疑是蘋果近年來發(fā)布的最令人眼前一亮的全新品類了，但還是那個(gè)老問題：消費(fèi)者會(huì)買單么？從目前市場情況看來，用戶對智能語音助手硬件產(chǎn)品的需求遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及十年前蘋果發(fā)布 iPhone 時(shí)，用戶對智能手機(jī)的需求那么強(qiáng)烈。
然而，市場規(guī)則在蘋果身上似乎并不太適用。當(dāng)初發(fā)布 Apple Watch 時(shí)，也沒有太多人需要一塊智能手表，但現(xiàn)在也成了蘋果產(chǎn)品線重要的組成部分。
難道是因?yàn)?Apple Watch 是市場上最好的穿戴設(shè)備？不一定；難道是用戶信任蘋果能造出最好的電子產(chǎn)品？很多人會(huì)這樣認(rèn)為；然而，最強(qiáng)的購買動(dòng)機(jī)往往是因?yàn)檫@款產(chǎn)品是蘋果造的，就是如此簡單，蘋果用戶的忠誠度可能遠(yuǎn)超我們想象。
蘋果用戶的忠誠度或許來源于喬布斯對他們的“編程”。在最早期的 Mac 時(shí)代，喬布斯就開始嘗試說服消費(fèi)者，電子產(chǎn)品不僅僅是工具，而是他們的朋友。
1984 年，這位遠(yuǎn)見者賦予了第一臺(tái) Macintosh 電腦自己說話的能力。發(fā)布會(huì)上，這臺(tái)電腦用非常機(jī)械化的聲音說出：“Hello, I am the Macintosh. It sure is great to get out of that bag.”（你好，我是麥金塔電腦，能從包裝箱里出來簡直太棒了。）
“我就是想讓 Macintosh 自己說話”，喬布斯說道。電腦確實(shí)自己開口了，對于在場很多第一次聽見電腦說話的人來說，這無疑是非常震撼的。
今天的蘋果發(fā)布會(huì)仿佛將人們帶回了 2001 年 10 月 23 日，只不過初代 iPod 換成了 HomePod，喬布斯換成了庫克。
在驚嘆于時(shí)光荏苒、物是人非的同時(shí)，我們似乎也感覺到喬布斯當(dāng)年的愿望已經(jīng)成為現(xiàn)實(shí)：科技正在全方位進(jìn)入我們生活，變成了我們的朋友。
-End-
