中國(guó)射電望遠(yuǎn)鏡首次發(fā)現(xiàn)脈沖星
中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)10號(hào)宣布，經(jīng)過(guò)一年緊張調(diào)試，被譽(yù)為“中國(guó)天眼”的500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡“FAST”，已經(jīng)實(shí)現(xiàn)多種觀測(cè)模式的順利運(yùn)行，探測(cè)到數(shù)十個(gè)優(yōu)質(zhì)脈沖星候選體，目前已通過(guò)系統(tǒng)認(rèn)證確認(rèn)新發(fā)現(xiàn)6顆脈沖星。這是我國(guó)射電望遠(yuǎn)鏡首次發(fā)現(xiàn)脈沖星。
FAST探測(cè)到數(shù)十個(gè)優(yōu)質(zhì)脈沖星候選體，目前，已確認(rèn)新發(fā)現(xiàn)6顆。此次發(fā)布的其中兩顆，就是FAST在南天銀道面通過(guò)漂移掃描發(fā)現(xiàn)的。漂移掃描，就是FAST在調(diào)試期探測(cè)脈沖星的常用方式。
由于脈沖星自身轉(zhuǎn)動(dòng)會(huì)發(fā)出能量，從這些能量轉(zhuǎn)換來(lái)的輻射，也就是射電波，穿越浩瀚宇宙最終只有少量的被500米的世界最大單口徑射電望遠(yuǎn)鏡FAST捕獲。
銀河系中有大量脈沖星，依此推及整個(gè)宇宙，脈沖星的數(shù)量會(huì)非常龐大。盡管數(shù)量眾多，但脈沖星分布在宇宙的各個(gè)角落，如何發(fā)現(xiàn)它們的藏身之處，具有極高靈敏度的FAST通常依靠“漂移掃描”這一簡(jiǎn)易快捷的方式?！捌茠呙琛保褪钦f(shuō)FAST自身保持不動(dòng)，依托地球本身的自轉(zhuǎn)，就能將感興趣的、脈沖星可能分布較多的天區(qū)掃描一周。當(dāng)觀測(cè)到一顆脈沖星后，同樣依托地球自轉(zhuǎn)，在連續(xù)觀測(cè)這顆脈沖星的過(guò)程中，利用望遠(yuǎn)鏡的精確指向，就能確定它在宇宙中的位置。
脈沖星的旋轉(zhuǎn)，會(huì)發(fā)射不同頻率的電磁波，高頻波快于低頻波到達(dá)地球，這之間就產(chǎn)生了延遲。脈沖星距離地球越遠(yuǎn)，這種延遲就會(huì)越大，科學(xué)家正是通過(guò)這種延遲，推斷出這顆脈沖星與地球之間的距離。
另外，F(xiàn)AST通過(guò)長(zhǎng)時(shí)間觀測(cè)某個(gè)脈沖星的自轉(zhuǎn)周期衰減變化，就能大概推測(cè)出它的形成時(shí)間等天文信息。
在調(diào)試觀測(cè)階段，F(xiàn)AST已經(jīng)開(kāi)始系統(tǒng)的科學(xué)產(chǎn)出，探測(cè)到數(shù)十個(gè)優(yōu)質(zhì)脈沖星候選體，目前已通過(guò)系統(tǒng)認(rèn)證確認(rèn)新發(fā)現(xiàn)6顆脈沖星。
此次發(fā)布的兩顆脈沖星：
一顆編號(hào)J1859-0131（又名FP1-FAST pulsar #1），自轉(zhuǎn)周期為1.83秒，據(jù)估算距離地球1.6萬(wàn)光年；
一顆編號(hào)J1931-01（又名FP2），自轉(zhuǎn)周期0.59秒，據(jù)估算距離地球約4100光年。
兩顆脈沖星分別由FAST在今年8月22日和25日在南天銀道面通過(guò)漂移掃描發(fā)現(xiàn)，這也是我國(guó)射電望遠(yuǎn)鏡首次新發(fā)現(xiàn)脈沖星。
聽(tīng)！來(lái)自1.6萬(wàn)光年外的聲音！
▲脈沖星編號(hào)J1859-0131（又名FP1-FAST pulsar #1）脈沖動(dòng)畫(huà)
▲脈沖星編號(hào)J1931-01（又名FP2 pulsar #2）脈沖動(dòng)畫(huà)
脈沖星由恒星演化和超新星爆發(fā)產(chǎn)生，直徑大多為10公里左右。但成年人指甲蓋那么小的一塊兒（1立方厘米），質(zhì)量可能就是上百億噸。它以極快的速度旋轉(zhuǎn)，有的轉(zhuǎn)速高達(dá)每秒1000轉(zhuǎn)，發(fā)射出周期性脈沖信號(hào)，因而得名脈沖星。
雖然轉(zhuǎn)速極快，但脈沖星的自轉(zhuǎn)周期極其穩(wěn)定，就像一個(gè)精準(zhǔn)度超高的時(shí)鐘，成為人類測(cè)量宇宙時(shí)空的一個(gè)探針。
作為世界最大單口徑射電望遠(yuǎn)鏡，F(xiàn)AST在去年9月竣工進(jìn)入試運(yùn)行、試調(diào)試階段。經(jīng)過(guò)一年的緊張調(diào)試，現(xiàn)已實(shí)現(xiàn)指向、跟蹤、漂移掃描等多種觀測(cè)模式的順利運(yùn)行。
中科院國(guó)家天文臺(tái)研究員 FAST工程副總工程師 李菂：
它的調(diào)試進(jìn)展非?？欤^(guò)了在國(guó)際同類大型設(shè)備的一般進(jìn)度。而且，它開(kāi)始了中國(guó)天文學(xué)者和世界天文學(xué)者利用中國(guó)的原創(chuàng)設(shè)備系統(tǒng)，做出天文發(fā)現(xiàn)的新時(shí)代。
說(shuō)到這里，不得不提一個(gè)人——中國(guó)“天眼之父”南仁東。9月15日，南仁東因肺癌搶救無(wú)效去世，享年72歲。
這位馳騁于國(guó)際天文界的科學(xué)家，曾得到美國(guó)、日本天文界的青睞，卻在20世紀(jì)90年代中期毅然舍棄高薪，回到祖國(guó)。當(dāng)時(shí)他一年的工資，只等于國(guó)外一天的工資。
從壯年到暮年，他把一個(gè)樸素的想法變成了國(guó)之重器，成就了中國(guó)在世界上獨(dú)一無(wú)二的項(xiàng)目。同事和學(xué)生們?cè)u(píng)價(jià)他“20多年只做了這一件事，F(xiàn)AST項(xiàng)目就像為他而生”。作為FAST工程的發(fā)起者及奠基人，南仁東一直很低調(diào)。
南仁東曾這樣說(shuō)：
我談不上有高尚的追求，沒(méi)有特別多的理想，大部分時(shí)間是不得不做。
人總得有個(gè)面子吧，你往辦公室一攤，什么也不做，那不是個(gè)事。我特別怕虧欠別人，國(guó)家投了那么多錢(qián)，國(guó)際上又有人說(shuō)你在吹牛皮，我就得負(fù)點(diǎn)責(zé)任。
FAST首批成果公布，這是南老20多年的研究，“我終于看見(jiàn)了你，而你卻再看不見(jiàn)我。”
來(lái)源：CCTV4《中國(guó)新聞》、央視新聞
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