故事發(fā)生在明朝時期，花山腳下有個叫白和村的小山村，村里有個叫婁先慶的樵夫，他七歲時就失去了父母，是吃百家飯長大的。
婁先慶牢記鄉(xiāng)親們幫助他的恩情，時刻想著要回報鄉(xiāng)親父老，因此他經常幫助村里人做一些力所能及的事情，村里人見婁先慶知恩圖報，勤勞能干，都很喜歡他。婁先慶沒有親人可以依靠，長大以后便做了樵夫，他不怕吃苦，每日上山砍柴，倒也能養(yǎng)活自己。
那一年夏天，婁先慶上山砍柴，走到半山腰的時候，遇到了村里一個叫遲大奮的捕蛇人，遲大奮手中拿著一根棍子，咬牙切齒地往一條大花蛇身上打去。
婁先慶每日上山砍柴，經常和這些蛇蟲鼠蟻打交道，他一眼就認出那是一條懷孕的母蛇，也不知那母蛇怎么招惹了遲大奮，遲大奮用了極大的力氣，將那條母蛇的尾巴都打斷了，仍不愿罷休，似乎想要將那條母蛇打死。
婁先慶見那條母蛇被打得奄奄一息，心生不忍，急忙上前勸道：“遲大哥，這條母蛇好歹也是一條生命，你為什么非要打死它？”
“我已近殺了這么多條蛇，難道還會在乎這一條？”遲大奮冷聲說道：“這條母蛇咬傷了我，就該死！”
遲大奮說著又往母蛇身上狠狠打去，婁先慶見狀急忙勸道：“遲大哥，我出錢買下這條母蛇，你就發(fā)發(fā)善心，饒它一命吧！”
婁先慶說著從懷中拿出錢給了遲大奮，遲大奮拿到銀子以后，才罵罵咧咧地走了，不過這條懷孕母蛇的命總算是保住了。婁先慶見那母蛇氣息奄奄，便將其帶回家中照顧，在她的精心照顧下，母蛇身上的傷總算是好了，還重新長出了尾巴。
婁先慶看到母蛇恢復了正常，便想將它帶到山上放生，沒想到他剛出家門，就見村里的王媒婆正笑著往他家走來。王媒婆年過半百，最擅長為人們保媒拉線，村里大部分人的姻緣，都是她撮合而成，婁先慶已經十九歲了，正是要說親的年紀，他還指望王媒婆能為他說一門親事，因此他看到王媒婆后立刻笑著打招呼：“王大娘，您怎么這樣高興，可是有什么喜事？”
“自然是喜事，還是與你有關的喜事！”王媒婆笑瞇瞇地對婁先慶說道：“鄰村的竇員外膝下只有一女，名叫識珠，年方二八，生得花容月貌，知書識禮，溫柔賢惠，竇員外請我?guī)兔Γ霝楦]識珠找個上門女婿，我一下就想到了你，你進了竇家大門以后，竇員外還會給你五百兩銀子的上門費?！?/span>
婁先慶早就聽說過竇識珠的美名，一個月前的廟會上，婁先慶也遠遠看過竇識珠一眼，她美得仿若是誤入凡間的仙子，當時婁先慶還在想，誰會將美貌的竇識珠娶回家，沒想到這樁好事竟落在他頭上。婁先慶早早失去了父母，倒是不介意當上門女婿，可是竇家人真的會看上他這個窮小子嗎？
王媒婆似乎看出了婁先慶心中的顧慮，她笑著對婁先慶說道：“你就放心吧，只要你點頭同意，我就去竇家說合，這門親事一定能成！”
婁先慶聽到王媒婆這樣說，心中沒了顧慮，毫不猶豫地點頭同意了這門親事，他激動地對王媒婆說道：“只要您說成這門親事，我一定會報答您的！”
王媒婆離開以后，婁先慶才想起還未將母蛇放生，他心情愉悅地將母蛇帶到半山腰，將母蛇放在了草叢地。婁先慶將母蛇放在地上以后，那母蛇昂首看著婁先慶，遲遲沒有離去，婁先慶見那母蛇遲遲不愿意離開，還以為它舍不得走，便柔聲對母蛇說道：“你快走吧，你以后就恢復自由了，只是你往后要小心些，千萬不要再被捕蛇人抓到了！”
婁先慶說著摸了摸母蛇的頭，就要告辭離去，不料母蛇卻在這時開口說道：“婁先慶，你大禍臨頭而不知……”
婁先慶沒想到他救下的這條母蛇竟然能開口說話，心中十分吃驚，又有些害怕，那母蛇并沒有多說什么，只是深深看了婁先慶一眼就離開了。母蛇離開以后，婁先慶方從震驚中回過神，他很想問清楚母蛇口中的大禍是什么意思，可是母蛇已經走了，婁先慶只能滿腹疑惑地回到了家。
婁先慶走到家門口的時候，就看到王媒婆含笑在門口等他，王媒婆果然沒辜負婁先慶的期望，說成了這門親事，婚期就定在三日后，王媒婆還表示婁先慶什么都不用準備，竇家那邊年會準備好，婁先慶只要安心等待婚期即可。
三日后，竇家人準備了高頭大馬，送來了成婚用的喜服，還有氣派的接親隊伍，前來接婁先慶到竇家成親，婁先慶高高興興換上喜服，騎上馬前往竇家，沒想到他走到半路的時候，那條母蛇卻筆直地攔在路中央，似乎不想讓隊伍過去。
婁先慶騎著白馬，走在隊伍的最前面，他一眼認出那是他救過的那條母蛇，婁先慶見母蛇直勾勾盯著他，想起母蛇能開口說話，他明白母蛇攔路定然是有話跟他說，便急忙下馬走過去，不料他還未開口，就聽母蛇小聲叮囑他道：“千萬別喝合巹酒！”
母蛇的聲音很小，只有婁先慶能聽到它說話，而它說完這句話就游走了，沒有片刻停留。婁先慶想起母蛇之前說他馬上大禍臨頭，難道他的大禍就是這門親事？
婁先慶想著母蛇說的話出了神，竇家人的仆人見他遲遲不上馬，立刻上前催促他：“姑爺，咱們得趕快出發(fā)了，耽誤吉時就不好了。”
婁先慶聽了那人的話，立刻上馬往竇家走去，他救母蛇的命，因此母蛇不可能無緣無故對她說出這種話，他倒是要去竇家看看，竇家人葫蘆里到底賣的什么藥。
婁先慶到了竇家以后，一眼就看到了端坐在主位的竇員外，只見竇員外面黃肌瘦，眼下烏青，嘴唇沒有絲毫血色，似有病態(tài)，一旁的竇夫人也是心事重重的樣子。婁先慶看到這一幕心中更加納悶了，竇識珠成婚是喜事，怎么竇員外夫妻臉上卻沒有半分喜色？
婁先慶還沒想明白怎么回事，一身大紅嫁衣的竇識珠就被人扶著出來了，婁先慶只能收起心思，準備與竇識珠拜堂成親。
婁先慶與竇識珠拜堂成親以后，兩人就被送進了洞房，洞房里只剩下婁先慶和竇識珠，兩人大眼瞪小眼，互相看了好半天，就在這時門外傳來一個丫鬟的提醒的聲音：“小姐，該喝合巹酒了，別耽誤了吉時。”
“知道了！”竇識珠大聲朝門外應了一聲，立刻走過去端起桌上的合巹酒，神色不自然地走到婁先慶面前：“相公，該喝合巹酒了！”
婁先慶接過竇識珠手里的酒杯，發(fā)現(xiàn)她的手都是抖的，婁先慶想起母蛇的叮囑，立刻意識到合巹酒有問題，他趁竇識珠不注意，偷偷將酒杯里的酒倒掉，隨后假裝仰頭喝酒，沒想到竇識珠卻一把打翻他的酒杯：“別喝，這酒有問題！”
婁先慶吃驚地看著竇識珠，只見竇識珠流下兩行清淚，哭著說明了真相。原來三個月前，竇員外得了一場怪病，身上長出了很多可怕的鬼臉，一個道士告訴竇員外，那是惡鬼摩羅身，只要竇員外身上長滿一百張鬼臉，摩羅身就會吞噬竇員外的意識，吃掉他的靈魂，竇員外的肉身就會被摩羅身控制，四處害人性命。
那道長表示消滅摩羅身是非常困難的，只有被摩羅身附身的竇員外死去，沒長滿一百張鬼臉的摩羅身才會離開竇員外的肉體，重新尋找附身的人，只要摩羅身離開竇員外的身體，道長才有辦法對付它。
竇員外自然不想死，便哀求道長想別的辦法，道長思來想去，便提出找一個與竇員外八字相合的人，將摩羅身轉移到那人身上，殺了那人除掉摩羅身，竇員外便可以活命。
竇員外找了許久，最終選中了婁先慶，只有他的生辰八字與竇員外相合，為了讓婁先慶成為自己的替身，竇員外才找到王媒婆，提出讓婁先慶到自己家當上門女婿，而那合巹酒中，則摻了瞌睡散，婁先慶喝下以后，就會昏迷不醒，竇員外就會趁機讓道長將摩羅身轉移到婁先慶身上。
竇識珠為了救父親，不得不配合演戲，可她不想無辜之人死去，這才打翻合巹酒，選擇對婁先慶說明實情。婁先慶知道真相以后，才知道自己被竇家人騙了，他很想逃走，可是門外都是竇家人，婁先慶根本無路可逃。
關鍵時刻，被婁先慶救的母蛇忽然從窗外爬了進來，它對婁先慶說道：“我本不贊同這門親事，知道你到竇家肯定兇多吉少，可是我知道你喜歡竇家小姐，便沒有阻攔你，只能出言提醒你，現(xiàn)在竇家小姐不忍害你，勇敢說出實情，可見竇家小姐是個善心人，你娶了她算是一樁良緣，也罷，當初你救了我的性命，我就幫你除去摩羅身！”
婁先慶見狀立刻抱著母蛇去見竇員外，他表示自己已經知道了實情，還表示他會幫助都竇員外恢復正常。隨后婁先慶便按照母蛇的叮囑，將它和竇員外單獨關在房間里，母蛇法力強大，順利除去了竇員外身上的摩羅身，竇員外終于恢復正常。
因婁先慶救了竇員外一命，竇家人因此對婁先慶十分滿意，此后他們格外善待婁先慶，他和竇識珠過上了幸福的生活。竇員外恢復正常故以后，婁先慶便問母蛇：“既然你法力強大，怎們會被遲大奮這個捕蛇人輕易捉到呢？”
婁先慶提起遲大奮，母蛇的聲音立刻冷了下來：“我當時懷著身孕，不能施法，才被他捉到了，現(xiàn)在我已經產子，遲大奮差點害了我和我的孩子，他害死了我那么多同類，我一定要讓他付出代價！”
半個月后，婁先慶聽說遲大奮上山捕蛇的時候，遭萬蛇穿心而死。
