有人說美國就像一條貪吃蛇，從脫離英國殖民地建國之后，就不斷吞食周邊的土地。從路易斯安那到新墨西哥，從新奧爾良到佛羅里達，這條貪吃蛇的胃口極大，手段也無所不用其極。有買的，有搶的，有半買半搶的，就這樣美國版圖幾乎占了半個北美。然而許多人都奇怪，美國北面的加拿大，國土面積比美國還大，且資源豐富、地廣人稀，按美國的尿性，早應(yīng)該收入囊中才對啊，怎么反而一直相安無事呢？其實美國很早就打過加拿大的主意，只不過被人狠狠按在地上摩擦了一遍罷了。
駐北美的英軍（圖片來自《國家地理》）
1812年6月，立國才30多年的美國就坐不住了，開始打起了北方廣袤土地的主意。和我們一樣，美國人也講究“師出有名”，為了掩藏自己真實的野望，美國對于這次出兵給出了三條理由：
英國不遵守1783年簽訂的《巴黎條約》，拒不向美國移交西部地區(qū)的軍事要塞，并武裝當?shù)赜〉诎踩?，給西部帶來了巨大的威脅；
英國皇家海軍在美國抓壯丁，強征美國海員加入皇家海軍充當苦役；
英國實施海上禁運，使得上百艘美國商船被無限期扣押。
游戲截圖
綜上所述，美國認為英國侵犯了其主權(quán)，1812年6月18日，美國正式向英國宣戰(zhàn)。表面上這是美國反抗壓迫的“正義”戰(zhàn)爭，其實真正的目地就隱藏在剛剛卸任總統(tǒng)的杰斐遜的動員中：“今年，要將加拿大地區(qū)兼并，包括魁北克，只要向前進，向哈利法克斯進攻，最終將英國勢力徹底逐出美洲大陸。”
吞并加拿大才是美國的真實目地，而要吞并加拿大，則要先打敗它的宗主國英國。此時英國的精兵強將正陷于和拿破侖的苦戰(zhàn)中，在北美僅有5004名軍人，外加加拿大民兵12000人，總兵力約17000人。
而美軍的準備明顯也不充分，開戰(zhàn)前正規(guī)軍只有12000人，開戰(zhàn)后又緊急征召了35000名志愿兵。說是“志愿”其實是不得不來，他們不但缺乏訓(xùn)練，而且士氣低落。不過至少在數(shù)量上，美軍還是大幅領(lǐng)先的。
美國決定向英國宣戰(zhàn)爭開始后，形勢很快就超出了美軍的預(yù)想。在伊利湖東岸，美軍的進攻接連受挫，志愿兵們拒絕離開本土進入加拿大境內(nèi)作戰(zhàn)。這使得胡爾中將不但未能占領(lǐng)加拿大一寸領(lǐng)土，反而大本營底特律也丟失了。在英軍猛烈的炮擊下，胡爾將軍投降了。
底特律的失守讓美軍的士氣更加低落。同時俄亥俄方向來的美軍援軍遭到了印第安人的打擊，梅格斯要塞被攻陷，美軍傷亡慘重。直到14個月后，美軍才收復(fù)底特律，戰(zhàn)事的進程和預(yù)期的已經(jīng)完全不同。原計劃的勢如破竹變成了一潰千里，英語區(qū)和法語區(qū)的加拿大民兵首次聯(lián)合起來作戰(zhàn)，美軍被打得節(jié)節(jié)敗退。
白宮被付之一炬
1814年，已經(jīng)打敗拿破侖的英國騰出手來，將大批精銳部隊調(diào)往北美。8月19日，2500名英軍在馬里蘭登陸，僅僅5天就攻陷了首府華盛頓。英軍在這里大肆縱火，總統(tǒng)府也被燒成了一片廢墟，麥迪遜總統(tǒng)倉皇出逃，這成為美國歷史上最丟人的一幕。
此役之后，美軍開始重新審視雙方的力量對比。三年來美軍已陣亡15000余人，不僅沒有奪得加拿大一寸土地，反而節(jié)節(jié)敗退?，F(xiàn)在連自已的“皇宮”都被燒毀，美國終于明白了眼下根本不是英國的對手。此后美國徹底放棄了“北進”的想法，開始另找一些軟柿子來捏。英軍撤走之后，美國人重修了總統(tǒng)府，將原來的灰墻刷成了白色，并且毫無創(chuàng)意的取名為“白屋子（white house，我們翻譯成白宮實在是抬舉他們了）”。
