在西方人眼里，中國歷史上最具歷史影響力的皇帝不是秦皇漢武，也不是唐宗宋祖，而是短命王朝隋朝的開國皇帝隋文帝。美國歷史學(xué)家邁克爾.哈特說：“他勝利地統(tǒng)一了閱歷數(shù)百年嚴重團結(jié)的中國。他最重要的變革之一是實行透過科舉考試選拔政府官吏的制度，為中國提供一批批十分得力的行政官員?！?/div>
西方人以第三者的身份來客觀對待隋文帝，其實是比擬科學(xué)的。我們中國人卻常常不能正確對待隋文帝，主要是受了他兒子隋煬帝的影響，隋煬帝的暴政以及隋朝的短命，使我們疏忽了一代明君隋文帝。這也不難了解——好事不出門，壞事傳千里，人們總是習(xí)氣性記住那些不好的事情，而冷淡掉那些積極向上的事情。隋文帝大約一定很郁悶，明明做了那么多創(chuàng)舉性的、敢為天下先的好事情，結(jié)果卻被后世所疏忽，連電視劇都不愛演他，反倒對他兒子喜愛有加，你說氣人不！
楊堅是官二代出生，其父親楊忠是北周政權(quán)的開國元勛，戰(zhàn)功赫赫，封隨國公。后來楊堅繼承父親的爵位隨國公，還當了北周相國。大權(quán)在握的楊堅“順應(yīng)人心”逼迫北周小皇帝宇文闡禪讓皇位，改國號為“隋”。楊堅和他父親都當過隨國公，但國號為什么是這個“隋”呢，我估量是為了圖吉利吧，“隨”有個走字底不好，豈不是皇位會走掉，坐不長？所以去掉走字底，改成這個“隋”。不過后來楊家天下還是走掉了，沒有坐長。
隋文帝上臺后做了很多個中國歷史上第一的事情，這些事都能夠表現(xiàn)出隋文帝的文治武功。比方，隋煬帝創(chuàng)建了影響后世一千多年的三省六部制，三省指中書省、門下省、尚書省，六部指尚書省下屬的吏部、戶部、禮部、兵部、刑部、工部，這一套制度直到清末還在運用（后面各朝各代對三省六部制有微調(diào)，但都是萬變不離其宗）。三省六部制有什么用呢，我們初中歷史就說了，有利于增強中央集權(quán)。
隋文帝還開了科舉制度雛形之先河，他廢棄了魏晉南北朝以來的九品中正制，選官不問門第不問出生。規(guī)則各州每年向中央選送三人考試，合格者錄用。之所以說是科舉制度雛形，由于隋文帝的這套選官制度還是有很多問題，畢竟各州選送三人，這三人大約都是有權(quán)有勢人家的子弟吧。后來他兒子隋文帝對這套制度做了一些優(yōu)化，再到唐朝時更為細致詳細的優(yōu)化，使得科舉制在中國歷史上生存了一千多年，并且對我國古代選賢納士也的確有積極作用。
隋文帝還公布了對后世產(chǎn)生了深入影響的《開皇律》，固然《開皇律》律文不過500條，卻具有很高的立法成就，是我國法制史上的巨大一步。唐朝的《唐律》就直接因循《開皇律》而來，連他的敵人都是認可他的。特別《開皇律》在人道主義上有極大進步，它廢棄了以前那些慘絕人寰的“五馬分尸”、梟首、宮刑等酷刑，只保存斬首和絞刑兩種，后世直到清末都因循著這兩種極刑。
隋文帝最為人所熟習(xí)的是開皇之治。這是完畢魏晉南北朝幾百年團結(jié)場面以來的第一次盛世，以至能夠說后來唐太宗的貞觀之治，跟隋朝打下的根底也是有關(guān)系的。隋文帝開皇元年時全國462萬戶，到他兒子隋煬帝上臺時全國近900萬戶，有4600多萬人口！一個國度是不是富強，甭說別的，就看人口是不是增加了。人口增加了那么多，闡明大家有吃的了，假如是鬧饑饉的話人口唰唰往下掉。
可惜的是，隋文帝做了那么多巨大的事情都被那敗家兒子全部給抹殺了，以至有些人還以為隋文帝是昏庸的，不然怎樣會傳位給楊廣呢。其實楊廣一開端也是好孩子嘛，也做了不少好事，中國西北一大片土地就是他給打下來的，楊廣還修了隋朝大運河溝通南北交流，將中華大地嚴密聯(lián)絡(luò)在一同，只是后來變的殘暴了貪圖吃苦了。隋文帝又不是神仙，他怎樣會想到后來會變成那樣，假如你是當時的隋文帝沒準也是他的那種選擇。
