法家是中國(guó)歷史上提倡以法治為核心思想的重要學(xué)派,以富國(guó)強(qiáng)兵為己任,法家不是純粹的理論家,而是積極入世的行動(dòng)派,它的思想也是著眼于法律的實(shí)際效用,法家思想包括倫理思想、社會(huì)發(fā)展思想、政治思想以及法治思想等諸多方面。
法家進(jìn)行社會(huì)改革最成功的案例,同時(shí)也是最聲名卓著的典型事跡,是商鞅在秦國(guó)推行的變法,提出了廢井田、重農(nóng)桑、獎(jiǎng)軍功、實(shí)行統(tǒng)一度量和建立縣制等一整套變法求新的發(fā)展策略,使秦國(guó)的經(jīng)濟(jì)得到發(fā)展,軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力不斷加強(qiáng),從一個(gè)人口和疆域上地理意義上的大國(guó),發(fā)展成為戰(zhàn)國(guó)后期最富強(qiáng)的集權(quán)國(guó)家。
商鞅在秦國(guó)推行的一整套改革措施,其時(shí)代背景是分封制漸趨崩潰,土地私有制取代了公有制,新興的自耕農(nóng)和地主階級(jí)要求獲得與其經(jīng)濟(jì)地位相稱的政治權(quán)利和地位。商鞅變法順應(yīng)了他們的要求,抑制和打擊了舊封建貴族的勢(shì)力,從而完全地激發(fā)了這兩個(gè)階層的力量。
商鞅作為變法的總設(shè)計(jì)師和實(shí)際執(zhí)行人,為了抑制依然處于秦國(guó)統(tǒng)治階級(jí)上層的舊貴族勢(shì)力,保護(hù)自耕農(nóng)和地主,同時(shí)也是為了貫徹法家的理念,扮演了平民的政治代言人的角色,格外強(qiáng)調(diào)法制的作用,要以法治國(guó),“不別親疏,不殊貴賤,一斷于法”。
然而,隨著法制的推廣和逐步深入、滲透到秦國(guó)生活的方方面面,乃至最底層,整個(gè)社會(huì)在變得井井有條的同時(shí),法律維護(hù)和執(zhí)行機(jī)構(gòu)便不可避免的處于越來(lái)越突出、越來(lái)越重要的地位,而商鞅作為左庶長(zhǎng),實(shí)際上是法律機(jī)構(gòu)的最高仲裁者,其真實(shí)的職權(quán)已經(jīng)等同于、甚至大大超過(guò)了其他東方諸侯國(guó)的宰相。
秦孝公之所以任用商鞅,用法家的一套來(lái)變法,是因?yàn)橄胱屒貒?guó)變得富強(qiáng),從而實(shí)現(xiàn)爭(zhēng)霸天下的目標(biāo),并不是從內(nèi)心真正的認(rèn)同法家的理念?!安粍e親疏,不殊貴賤,一斷于法”的提法,等同于將國(guó)君(后期的皇帝)的至高無(wú)上的權(quán)力大幅度的削弱,乃至喪失了“人治”,這種最能體現(xiàn)上位者意志的權(quán)力,自然是萬(wàn)萬(wàn)不能接受的。
公元前338年,秦孝公去世,太子駟即位,即秦惠王,商鞅被公子虔指為謀反,尸身車裂,全族被殺。彼時(shí)的秦國(guó),王族勢(shì)力鼎盛,商鞅一個(gè)客卿如何能謀反?秦惠王隨意捏造一個(gè)罪名,除掉商鞅,目的是將整個(gè)秦國(guó)的權(quán)力回收到自己手中而已,故而商鞅必須死。
有了商鞅的前車之鑒,后續(xù)的帝國(guó)皇帝們無(wú)不小心翼翼的對(duì)待法家的理念和舉措,竭盡所能地將法制限制在很小的范圍內(nèi),最大限度地發(fā)揮人治,如此一來(lái),便能安穩(wěn)的最為最高的立法者和仲裁者處于絕對(duì)權(quán)力的絕對(duì)中樞——法家的式微,自然無(wú)法避免。
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