披耶達(dá)信是泰國(guó)歷史上著名的民族英雄。雖然這個(gè)名字聽(tīng)起來(lái)是泰國(guó)人，但他還有一個(gè)中國(guó)名字——鄭信。
鄭信，祖籍廣東省澄?？h華富村。他的父親鄭鏞，早先在家務(wù)農(nóng)，清朝雍正年間到暹羅（泰國(guó)古稱）謀生。一上來(lái)，鄭鏞以販賣水果衛(wèi)生，后來(lái)逐漸發(fā)達(dá)，獲得封爵，并在泰國(guó)娶妻落戶。
1734年，他的兒子鄭信出生。鄭信后來(lái)被暹羅國(guó)的財(cái)政大臣收為養(yǎng)子，“信”字在泰國(guó)為“財(cái)富”之意。鄭信小時(shí)候在寺院接受傳統(tǒng)教育，并以貴族子弟身份入宮當(dāng)了一名御前侍衛(wèi)。
1764年，泰緬戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，鄭信被任命為軍政長(zhǎng)官，封爵“披耶達(dá)”，由此泰國(guó)人稱呼鄭信為“披耶達(dá)信”。
1767年，暹羅首都阿瑜陀耶被緬甸軍攻陷，暹羅王埃甲他身死。鄭信率部突圍，占據(jù)暹羅東海岸。
緬甸軍徹底洗劫了阿瑜陀耶以后，對(duì)占領(lǐng)這座城市沒(méi)有太大興趣，便留下了少量部隊(duì)駐守。
當(dāng)年11月，鄭信組織了一支5000人的軍隊(duì)，成功擊退了緬甸軍隊(duì)，收復(fù)了重鎮(zhèn)吞武里。隨后，他又成功收復(fù)了失陷7個(gè)月的阿瑜陀耶。趕走了緬甸人以后，鄭信又逐步消滅了他的所有對(duì)手，再次統(tǒng)一了泰國(guó)。
他為暹羅王埃甲他舉行了隆重的葬禮，并善待幸存的王室成員。通過(guò)這些措施，鄭信證明他足以配得上繼承王位。因?yàn)槭锥及㈣ね右呀?jīng)在戰(zhàn)爭(zhēng)中被摧毀，于是鄭信將他的王國(guó)首都定在了吞武里。他建立的王朝，也被稱為是“吞武里王朝”。
因?yàn)猷嵭攀侨A裔，所以他先天具備聯(lián)合廣大華人參加抗緬復(fù)國(guó)斗爭(zhēng)的有利條件。鄭信成為泰王以后，一些作戰(zhàn)有功的華人都被他委以重任，參與泰國(guó)社會(huì)的管理。
華人正當(dāng)?shù)纳虡I(yè)活動(dòng)得到支持，移民得到鼓勵(lì)，沒(méi)有任何限制和不公平待遇。從這時(shí)開(kāi)始，從潮州來(lái)的華人越來(lái)越多，居全泰國(guó)華人之首。而泰國(guó)的潮州人，也就是鄭信的老鄉(xiāng)，被稱為是“王室華人”。
鄭信建立的吞武里王朝，沿用了前朝的“薩克迪納”制度，即按照所封田地的多寡，將人分為不同的等級(jí)，華人在泰國(guó)社會(huì)屬于“乃”（主人的意思）階層，享有充分的人身自由，不必像“派”（依附民）和“塌”（奴隸）那樣承擔(dān)徭役，也不必交納人頭稅。
鄭信的吞武里王朝時(shí)期，是泰國(guó)歷史上華人與泰人相處最融洽的一個(gè)時(shí)期。一方面，華人為泰人抵御緬甸侵略和復(fù)國(guó)作出了卓越的貢獻(xiàn)；另一方面，作為華裔的泰王鄭信，對(duì)華人實(shí)行了優(yōu)厚的政策，使他們得以安居樂(lè)業(yè)。鄭信也是泰國(guó)歷史上第一位“華人國(guó)王”。
1768年，鄭信委托華僑商船，攜帶文書，到廣州請(qǐng)求清王朝冊(cè)封并恢復(fù)官方關(guān)系。當(dāng)時(shí)，緬甸同時(shí)在襲擾中國(guó)，中泰兩國(guó)在對(duì)緬甸問(wèn)題上有共同利益?？墒?，乾隆卻以正統(tǒng)者自居，認(rèn)為鄭信乃是泰國(guó)的篡位者，不予承認(rèn)。
鄭信雖然被乾隆拒絕，但仍不灰心，他繼續(xù)向清廷釋放善意，協(xié)同清兵作戰(zhàn)攻打緬甸。而乾隆也感覺(jué)到泰國(guó)國(guó)王子孫復(fù)立無(wú)望，于是就承認(rèn)了鄭信泰國(guó)之王的地位。鄭信隨即遣使向清廷朝貢，并取得了同中國(guó)進(jìn)行貿(mào)易的特權(quán)。在吞武里王朝時(shí)期，中泰兩國(guó)的友好關(guān)系也推向了新的高峰。
1782年，吞武里王朝發(fā)生內(nèi)部叛亂，鄭信被迫出家為僧。28天后，叛亂被平息，但平叛的將軍卻將鄭信判處死刑。鄭信被殺，泰國(guó)歷史上的一段短暫的傳奇就此隕落。但是，因?yàn)猷嵭艑?duì)國(guó)家和民族做出了極大貢獻(xiàn)，他被泰國(guó)人尊稱為“吞武里大帝”，泰皇五大帝之首。泰國(guó)規(guī)定每年12月28日為“鄭皇節(jié)”。
