科學(xué)家們?cè)谀蠘O發(fā)現(xiàn)了恐龍滅絕的新原因，這可能表明一次大型的小行星碰撞并不是導(dǎo)致這種動(dòng)物滅絕的全部原因。恐龍?jiān)诘厍蛏系慕y(tǒng)治在6600萬年前戛然而止，當(dāng)時(shí)一顆直徑達(dá)10英里的巨大小行星撞擊了尤卡坦半島，至少人們是這么認(rèn)為的。但一項(xiàng)分析南極海貝殼的新研究表明，恐龍的滅絕早在這塊主要的太空巖石與地球相撞之前就已經(jīng)發(fā)生了。美國(guó)西北大學(xué)的研究人員分析了可以追溯到恐龍時(shí)代末期的蛤和蝸牛殼化石中的鈣同位素，得出了這一結(jié)論。
大圖模式 研究小組發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)，地球正經(jīng)歷著大規(guī)模的氣候變化，由于二氧化碳的突然涌入，海洋正變得越來越酸。二氧化碳的意外增加很可能是由位于現(xiàn)代印度的德干地陷的長(zhǎng)期噴發(fā)引起的，德干地陷是一個(gè)面積20萬平方英里的火山口。小行星撞擊地球，很可能是棺材上的最后一顆釘子，因?yàn)樗斐闪艘粓?chǎng)氣候?yàn)?zāi)難，在事件發(fā)生后的幾千年里，氣溫驟降。
科學(xué)家的數(shù)據(jù)表明，在小行星撞擊地球之前，環(huán)境就已經(jīng)發(fā)生了變化，這些變化確實(shí)與德干地陷的噴發(fā)有關(guān)。在這次大規(guī)模滅絕事件發(fā)生之前，地球顯然處于壓力之下，小行星撞擊地球的同時(shí)，碳循環(huán)也不穩(wěn)定，但這并不意味著我們能找到導(dǎo)致物種滅絕的真正原因。研究人員表示，海貝是最適合分析的化石，因?yàn)樗鼈兲峁┝水?dāng)時(shí)它們周圍化學(xué)物質(zhì)的簡(jiǎn)要而清晰的快照。
大圖模式 它們大多由碳酸鈣構(gòu)成，當(dāng)與二氧化碳混合時(shí)，外殼會(huì)溶解，并與周圍環(huán)境形成完美的混合物。貝殼長(zhǎng)得很快，會(huì)隨著水的化學(xué)變化而改變。因?yàn)樗鼈兊膲勖芏?，所以每一個(gè)蝸牛殼都是海洋化學(xué)成分的一個(gè)簡(jiǎn)短的、保存完好的快照。雖然研究人員表示，這對(duì)過去有了一個(gè)清晰的分析，但對(duì)未來也有值得注意的警告，因?yàn)檠芯勘砻?，二氧化碳的快速增加?huì)對(duì)一個(gè)星球造成什么影響。
大圖模式 小行星只是棺材上的最后一顆釘子，在某種程度上，我們認(rèn)為古代海洋酸化事件與現(xiàn)在人為排放的二氧化碳很相似，也許我們可以把這項(xiàng)研究作為一種工具，更好地預(yù)測(cè)未來可能發(fā)生的事情，我們不能忽視巖石記錄，地球系統(tǒng)對(duì)大量迅速增加的二氧化碳很敏感，目前的排放將對(duì)環(huán)境造成了嚴(yán)重的影響，但這一發(fā)現(xiàn)恰恰給人類敲響了警鐘，也許恐龍的滅絕就是人類最終的歸宿。
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