本文作者 ║孫沁瀅
三節(jié)課新晉內(nèi)容實(shí)習(xí)生,曾在美國(guó)華盛頓D.C.特區(qū)交流一年,現(xiàn)就讀于一所常青藤大學(xué)。
美國(guó)為什么始終沒有一個(gè)像微信一樣的產(chǎn)品?這個(gè)問(wèn)題或許困擾很多人良久。
有意思的是,大家在討論這個(gè)問(wèn)題時(shí),往往是在把微信和其他美國(guó)的社交類應(yīng)用(Facebook Messenger, Line, What's App)做對(duì)比。但是微信僅僅是一款社交軟件嘛?
我認(rèn)為,微信更像是一款工具類軟件,一個(gè)人們整合了社交、支付、信息來(lái)源的生活入口。所以在討論為什么美國(guó)沒有微信的時(shí)候,對(duì)標(biāo)的并不應(yīng)該是社交類應(yīng)用,而應(yīng)該是類似的“生活入口”。
人們或許可以輕易地列舉出美國(guó)各方面的巨頭:社交的Facebook,Instagram, Snapchat;支付的PayPal, Venmo, ApplePay;信息來(lái)源的各類新聞和網(wǎng)站。但是若要說(shuō)到整合了多種功能的生活入口,惟有一款重量級(jí)的產(chǎn)品不應(yīng)被忽視——電子郵件。
人們通過(guò)電子郵件和朋友保持聯(lián)系、與世界溝通、并獲取信息和服務(wù)。比起國(guó)人凡事都喜歡用微信聊,美國(guó)人更習(xí)慣通過(guò)郵件來(lái)進(jìn)行大量溝通。在美國(guó),人們每天平均都會(huì)收發(fā)百多封郵件,超過(guò)70%的人擁有多余兩個(gè)活躍的郵箱賬號(hào)。
電子郵件不年輕了??萍际澜缙鹌鸱x幕了的產(chǎn)品無(wú)數(shù)。35歲了的電子郵件卻是個(gè)特例——時(shí)至今日,它還是人們廣泛使用的一項(xiàng)工具,甚至使用人數(shù)還在以一個(gè)平緩的速度持續(xù)增長(zhǎng)。
可能在很多人心目中,郵箱都還是個(gè)很冷門的工具。根據(jù)2017年8月4日CNNIC發(fā)布的《第40次中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)發(fā)展?fàn)顩r統(tǒng)計(jì)報(bào)告》數(shù)據(jù)顯示,2017年6月末的中國(guó)電子郵件用戶規(guī)模約為2.6億,使用率為網(wǎng)民的35%,半年增長(zhǎng)率達(dá)6%。這組數(shù)字是什么概念呢?同期,中國(guó)網(wǎng)約出租車的用戶規(guī)模約為2.78億,微博的用戶規(guī)模是2.9億。
而美國(guó)的電子郵件網(wǎng)民滲透率是中國(guó)的2.6倍。根據(jù)Statista的數(shù)據(jù),在美國(guó),盡管增速較緩,但電子郵件用戶在2018年占全部網(wǎng)民的90.6%。這意味著上網(wǎng)的人中,每10個(gè)人里,只有1個(gè)不使用電子郵件。
我們?cè)倏纯次⑿?。根?jù)極光大數(shù)據(jù)發(fā)布的《2018年Q1移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)數(shù)據(jù)研究報(bào)告》,微信在今年3月份的滲透率達(dá)86.4%。這一數(shù)字是低于電子郵件在美國(guó)的滲透率的,或許也使得聊聊美國(guó)的電子郵件這事更有意思。
為什么Email算是一個(gè)和微信對(duì)標(biāo)的生活入口?為什么Email在美國(guó)特別風(fēng)靡?這篇文章試圖從用戶習(xí)慣與路徑上來(lái)給出一個(gè)可能的解讀。
用戶習(xí)慣
美國(guó)用戶往往從校園就開始培養(yǎng)郵箱使用習(xí)慣。
在美國(guó),很多學(xué)校從初中起就會(huì)為學(xué)生提供一個(gè)學(xué)校郵箱。僅僅就校園內(nèi)部而言,郵箱是主要的溝通方式之一。所有的校方課程溝通(包括補(bǔ)充閱讀材料,課后總結(jié),考試分?jǐn)?shù)和分布,提交論文),校級(jí)活動(dòng)和放假的通知,社團(tuán)活動(dòng)的宣傳大都是通過(guò)郵件來(lái)溝通。
而在國(guó)內(nèi),一般都由老師在課堂上直接發(fā)放通知或宣布,或是通過(guò)校會(huì)和班會(huì)等方式告知,提交論文一般也都是上交打印好的或是手寫的紙質(zhì)稿。
這里面主要有兩方面的原因。首先,美國(guó)絕大部分初中和高中均為走班制,這導(dǎo)致通知很難通過(guò)真人口頭或是書面地下發(fā)。其次,美國(guó)學(xué)校大都并不禁止使用電子設(shè)備,這為電子郵件的使用創(chuàng)造了客觀條件。而比起更具有干擾性的即時(shí)通訊,郵件也更適應(yīng)于校園這個(gè)環(huán)境。
走上社會(huì)后,電子郵件也是最正式的職場(chǎng)溝通方式。
幾個(gè)最直接的好處是:郵箱的后綴名可以是公司名稱顯得很正式,在對(duì)外溝通時(shí)也可以有效識(shí)別一個(gè)人所屬公司;公司可以自行構(gòu)建服務(wù)器,安全性高;群組發(fā)送、抄送、密送、轉(zhuǎn)發(fā)、定時(shí)發(fā)送、已讀回執(zhí)功能涵蓋工作中的各種溝通需求;多地同時(shí)登陸,所有附件存在線上,可以作為存檔和依據(jù)。
在工作協(xié)作應(yīng)用層出不窮的今天,郵箱仍舊有其旺盛的生命力。不僅僅是因?yàn)樗詭д降膶傩?,更是因?yàn)樗芙鉀Q工作溝通中的許多痛點(diǎn)。主打IM的工作溝通軟件Slack增長(zhǎng)迅速,因?yàn)榧磿r(shí)通訊可以快速地傳達(dá)信息并得到反饋。然而在Slack上發(fā)送長(zhǎng)篇大論的工作報(bào)告就顯得很奇怪,更別說(shuō)Slack只能用于公司內(nèi),在需要多方協(xié)作的時(shí)候就難以為系。
不管應(yīng)用場(chǎng)景選定在工作場(chǎng)合的各類效率軟件如何發(fā)展,Email始終都是無(wú)法剝離的重要一環(huán)。它解決的是不熟悉的人需要一個(gè)靠譜的認(rèn)證(郵箱@后的公司名稱),并且保證正式感和效率、還可以隨時(shí)追溯的溝通需求。
而在學(xué)習(xí)工作外,美國(guó)用戶在生活上仍高度依賴郵箱。
舉個(gè)例子,我的電腦出現(xiàn)了故障,需要退換。盡管我以線上聊天和電話的方式與客服溝通過(guò),但我仍舊需要通過(guò)電子郵件發(fā)送電腦的照片,并通過(guò)郵件收到確認(rèn)單據(jù),來(lái)進(jìn)行下一步的溝通。而在國(guó)內(nèi),我可能直接通過(guò)商城的聊天應(yīng)用就可以搞定所有的步驟。
除了退換貨以外,預(yù)約私人醫(yī)生、銀行賬單、保險(xiǎn)理賠等等生活瑣事,幾乎都需要用電子郵件來(lái)溝通。
功能多樣
在美國(guó),郵箱是注冊(cè)各種服務(wù)時(shí)的不二選擇。在國(guó)內(nèi),往往應(yīng)用喜歡讓用戶綁定手機(jī)號(hào)碼,用手機(jī)號(hào)碼來(lái)注冊(cè)并獲得各類驗(yàn)證碼。此外,美國(guó)的第三方平臺(tái)登陸也有郵箱的身影。比起國(guó)內(nèi)一般采用的微信和微博賬號(hào)一鍵登入,美國(guó)APP一般采用的是Google Accounts或者FB一鍵登錄。
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