從上下五千年的歷史長河中，擷取一個個意味深遠的人生故事，用故事中的人生起伏，盛衰變化，來佐證洪應(yīng)明一句句菜根妙語；也通過那一句句菜根妙語，來詮釋故事中的一段段命運無常，世事變遷。
【菜根妙語】
炎涼之態(tài)，富貴更甚于貧賤；妒忌之心，骨肉尤狠于外人；此處若不當以冷腸，御以平氣，鮮不日生煩惱陣中矣。
【菜根故事】
戰(zhàn)國時期，蘇秦一心想出人頭地。他根據(jù)當時的形勢，努力跟隨鬼谷子學(xué)習(xí)各種權(quán)謀之術(shù)，準備前去游說秦惠王，以獲取自己的聲望和權(quán)位。到了秦國之后，他勸說秦惠王要有吞并諸侯、占有天下的雄心壯志。
秦王回答得雖然客氣，但是卻很冷淡。秦王跟他說了一大堆理由，最后把蘇秦趕了出來。蘇秦接連上了十多次書，還在秦國住了一年多，而連橫的主張沒有被采納黑貂皮裘穿破了，攜帶的金銀細軟用完了，生活費用沒有了，只得離開秦國回家。裹著綁腿，穿著草鞋背著書籍，挑著行李，身子又干又瘦，臉色又黑又黃，流露出慚愧的樣子，回到家里，妻子不下織機，嫂嫂不給做飯，父母不跟他說話。
蘇秦嘆著氣說：“妻子不認我做丈夫，嫂嫂不認我做叔子，父母不認我做兒子，這都是我自己的過錯啊！”就連夜翻出書籍，打開幾十個箱筐把書擺出來， 找到一部太公陰符兵法書，伏案涌讀，選擇重要的熟記，結(jié)合當時形勢，反覆研究它的意義，讀書疲倦想睡的時候，就拿個錐子刺自己的大腿，鮮血直流到腳上。說道：“哪有游說人主不能得到他的金玉錦繡、獲取卿相尊位的呢？”過了一年，揣摩透了，說：“這回真正可以說服當世的君主了?！?/p>
于是，蘇秦在華麗的宮殿里游說趙肅侯，兩人談得拍起手掌來，情投意合。趙王非常高興，封蘇秦為武安君，授給相印，還有兵車百輛，錦繡千捆， 白璧百雙，黃金20萬兩，跟在他的后面，去約集六國合縱，拆散連橫，抑制 強暴的秦。由于當時形勢所迫，韓、魏、齊、楚等國都同意合縱抗秦，因此蘇秦的游說進行得十分順利，取得了很大的成功。
六個諸侯國的國君都十分器重他，蘇秦一下子就做了這六個諸侯國的宰相。秦知道這個消息后，1 5年不敢圖謀向函谷關(guān)內(nèi)進攻原先蘇秦不過是一個居往在窮街僻巷、低門陋屋里的窮士罷了，拜相以后，出入都是坐車乘馬，橫行天下， 在各國的朝廷上游說諸侯，國君左右的親信都被辯得啞口無言，天下的人有一個敢同他抗衡。
蘇秦路過洛陽。他的父母聽說他來了，就收拾房屋， 打掃道路，敲鑼打鼓，備辦酒席，到三十里外的郊野去迎接：他的妻子遠遠地躲在一邊，連正眼都不敢瞧一下，側(cè)著眼睛看他的顏色，側(cè)著耳朵聽；他的嫂嫂，像蛇一樣地爬行，伏在地上，向蘇秦跪拜，口稱請罪。蘇秦說：“嫂嫂，你為什么前頭那樣傲慢，而現(xiàn)在又這樣卑下呢？”嫂嫂說：“因為你現(xiàn)在地位尊貴，又多金錢?！?/p>
蘇秦感嘆說，“唉呀！貧窮的時候，連父母都不把自己當作兒子；富貴的時候，連親屬都畏懼。人生存在世界上，那權(quán)勢地位金錢，怎么能夠忽視呢？”
蘇秦游說多年，其中成功失敗，酸甜榮辱，不可辨析。在蘇秦游說無望時，母親不以子，妻子不以夫，嫂子不以叔，蘇秦大為感傷。而蘇秦游說成功后，一切都變了，地上尊榮，如在天上一般，由不得蘇秦又嘆 曰：金錢和權(quán)勢是多么重要??！其實在蘇秦感嘆人生、感嘆社會、感嘆他人的時候，他自己數(shù)載如一日地追逐于權(quán)勢金錢之中，又何嘗不是逐利趨勢呀！
【智慧點睛】
世態(tài)炎涼冷暖的變化，是人之常情，我們大可不必對此懷抱不忿之氣，尤其在富貴之家這種轉(zhuǎn)變比貧窮人家顯得更鮮明，而嫉恨、猜忌的心理在骨肉至親之間要比陌生人顯得更厲害。如果一個人處在這種場合不能用冷靜態(tài)度來應(yīng)付這種人情上的變化，不能用理智來壓抑自己不平的情緒，那就會陷于如日坐愁城中的煩惱狀態(tài)了。
