在海派畫(huà)家中，嘉興人蒲華是一位富有傳奇色彩的詩(shī)人、書(shū)法家、畫(huà)家，其藝術(shù)堪稱(chēng)“詩(shī)書(shū)畫(huà)三絕”。與虛谷、吳昌碩、任伯年合稱(chēng)“海派四杰”。

蒲華《富貴壽考》

學(xué)歷：秀才終身，絕意仕途

蒲華天資聰穎，深得外祖父姚磐石喜愛(ài)，出資供其到私塾讀書(shū)。對(duì)于繪畫(huà)，年少的蒲華表現(xiàn)出特別的興趣，時(shí)常對(duì)著課堂里供奉的孔子畫(huà)像臨摹。

先生在課堂里拿出蒲華畫(huà)的孔夫子肖像，大為贊賞了一番，這給少年的蒲華帶來(lái)了極大的鼓勵(lì)。之后，他對(duì)學(xué)畫(huà)更來(lái)勁了，時(shí)不時(shí)的向父親索要畫(huà)圖的紙張。1853年，二十一歲的蒲華考中秀才，全家上下喜笑顏開(kāi)，為之慶賀?？墒沁@時(shí)的蒲華卻無(wú)意于功名，而是一頭鉆進(jìn)書(shū)齋，除了閱讀各種畫(huà)論之外，還時(shí)不時(shí)的揮筆習(xí)畫(huà)。只要能借到的臨摹的畫(huà)，他都視如經(jīng)典，細(xì)細(xì)揣摩臨習(xí)。

蒲華《奇石圖》

謀生：結(jié)交知己，名噪日本

1864年冬，蒲華先到寧波，后來(lái)又去臺(tái)州，一度還在太平、海門(mén)等縣做幕僚。因?yàn)椴簧朴诠賵?chǎng)應(yīng)酬，更不耐煩經(jīng)常寫(xiě)官樣文案，幾次都做不下去，最后只好寄居寺廟，賣(mài)畫(huà)為生。

蒲華不拘小節(jié)，經(jīng)常不修邊幅，還常常醉酒，搞得油腥染身，他們見(jiàn)蒲華一到，甚至?xí)室獠仄鸺垙?，因蒲華不講究紙的好壞，逢紙即畫(huà)，有時(shí)還畫(huà)在糊窗紙上，時(shí)人戲稱(chēng)他為“蒲邋遢”。然而當(dāng)時(shí)的有識(shí)之士，特別是書(shū)畫(huà)界的同輩，已真正認(rèn)識(shí)到他的非凡筆墨功力，說(shuō)他下筆有奇氣。

蒲華《牡丹壽石圖》

1871年，蒲華在蘇州結(jié)識(shí)吳昌碩，兩個(gè)人很投緣，引為知音，交往達(dá)四十年之久。蒲華比吳昌碩大十二歲，他的藝術(shù)個(gè)性和藝術(shù)見(jiàn)解，對(duì)吳昌碩影響頗大。吳昌碩也尤為看重蒲華的藝術(shù)。據(jù)吳昌碩的長(zhǎng)孫吳長(zhǎng)鄴先生回憶，其祖父經(jīng)常向他們提到蒲作英，他說(shuō)：“祖父生前曾對(duì)我們講，蒲作英墨跡千萬(wàn)要看重，我們家里一定要珍藏好蒲作英的書(shū)畫(huà)?！?/p>

蒲華《異石圖》

蒲華生活雖然拮據(jù)，卻很大方。只要有人向他求書(shū)畫(huà)，他從不去算酬金多少，都是一口答應(yīng)。而且喜歡當(dāng)眾畫(huà)畫(huà)，用粗筆蘸大墨，宏幅巨制，一下子就可以畫(huà)好。這從他去日本后大受歡迎可以反映出來(lái)。1881年，春暖花開(kāi)之際，蒲華東渡日本，名噪日本畫(huà)壇。

1894的冬天，蒲華終于結(jié)束了浪跡江湖的生涯，定居上海。

身后：成就卓著，享譽(yù)畫(huà)壇

蒲華雖清貧，卻視金錢(qián)如糞土。每逢日本人用重金向他求畫(huà)，拿到錢(qián)后，他就去和朋友喝酒，或者去為妓女贖身，反正把錢(qián)花光為止。又因?yàn)樽≡诩嗽号赃?，他又把寓所叫做“不染廬”。有許多妓女跟他學(xué)習(xí)畫(huà)畫(huà)。朋友把他從妓院里拉出來(lái)，他還一步三回頭地叮囑這些女弟子：“臨帖、摹畫(huà)，不要忘記啊。”

蒲華《閉戶著書(shū)圖》

蒲華晚年，筆老墨精，超邁絕倫。尤喜畫(huà)大幅巨幛，莽莽蒼蒼，蔚為大觀。蒲吳兩家粗豪奔放的畫(huà)風(fēng)，使纖巧因襲之作大為遜色，儼然一新畫(huà)派崛起于滬上畫(huà)壇，聲名遠(yuǎn)揚(yáng)。鄉(xiāng)間舊友聊翩前來(lái)探望，蒲華盛情款待，視同至親。而于阿堵之物，素所輕視。清末多災(zāi)荒，他同高邕之等發(fā)起組織“豫園書(shū)畫(huà)善會(huì)”，義賣(mài)書(shū)畫(huà)以助賑。

蒲華《秋山歸隱圖》

1911年的夏天，蒲華因?yàn)楹染?，醉臥家中，不料假牙脫落，跌入咽喉，梗塞而死，享年80歲。他是一個(gè)吃光用光的瀟灑人，全靠好朋友吳昌碩、何熙伯、徐星洲等為他料理喪事，把靈柩運(yùn)回嘉興，安葬在西麗橋堍。吳昌碩寫(xiě)的《 蒲君墓志銘》，至今還嵌在南湖煙雨樓的鑒亭墻壁上。

綜觀蒲華一生，雖然經(jīng)歷坎坷，懷才不遇，但他最終成就卓著，享譽(yù)畫(huà)壇，為我國(guó)傳統(tǒng)繪畫(huà)的開(kāi)拓和發(fā)展作出了重要貢獻(xiàn)。他的人格精神和書(shū)畫(huà)作品，是留給后人的寶貴文化財(cái)富。