三極管是一個電流控制元件，其可以通過小電流來控制大電流，所以三極管是電流放大器件。
三極管放大狀態(tài)的特點
要使三極管處于放大狀態(tài)，其基極電流必須大于零且小于飽和電流。例如鍺材料的三極管，它處于放大狀態(tài)時，集電極與發(fā)射極之間的電壓大于1，基極與發(fā)射極之間電壓大于零，基極與集電極之間電壓小于零。也就是說，鍺材料的三極管處于放大狀態(tài)時，其發(fā)射結(jié)正偏，反射結(jié)反偏。
三極管處于放大狀態(tài)時，其基極電流與集電極電流之間有唯一的對應關系，即基極電流增加，集電極電流也隨之增加。所以，三極管的集電極電流主要受其基極電流控制變化，而且集電極電流的變化比其基極電流變化大的多。
假如把基極和發(fā)射極之間加一個變化很小的電流，此時會引起基極電流變化，當基極電流被放大后就導致集電極電流變化很大，倘若集電極電流流過一個電阻，由電壓公式可得到發(fā)生變化的電壓，將這個電阻上的電壓取出來就是放大后的電壓信號。
實際上三極管在放大電路中的使用，需要加合適的偏置電路。
因為三極管的基極和發(fā)射極結(jié)是非線性的，所以基極電流必須大到才能產(chǎn)生放大，例如硅管0.7V，鍺管0.3V。若基極與發(fā)射極之間的電壓小于這個值時，則認為基極電流為零。實際上放大的信號是遠小于這個值的，所以不用偏置的話，微弱的信號是無法引起基極電流變化的，因此就起不到當放大作用。
