自從人類第一次登上月球以來已經(jīng)過去50年了。當(dāng)時，人類首次登月的聲音和畫面在世界各地播出。不過如果沒有一些澳大利亞人和澳大利亞技術(shù)參與，尼爾·阿姆斯特朗在月球上的第一步和說的話可能根本不會被看到或聽到。
大衛(wèi)·庫克（David Cooke）今年87歲，正在享受他的退休生活。
50年前，當(dāng)尼爾·阿姆斯特朗成為第一個踏上月球的人時，他就在帕克斯射電望遠(yuǎn)鏡內(nèi)，這個望遠(yuǎn)鏡俗稱“The dish天線”。
庫克先生是一名望遠(yuǎn)鏡信號接收工程師，他至今仍清晰地記得那一刻。
“我們大多數(shù)人都在觀看小的綠色電視機(jī)，在那里我們可以看到登陸模塊在月球表面著陸，然后阿姆斯特朗從梯子上下來，最終將他的腳踏在月球上，并發(fā)表了他的著名演講。當(dāng)發(fā)生這一刻的時候，我認(rèn)為人們一定在歡呼雀躍。”
還有工作要做，而且做完這些工作，庫克先生的成就才能真正實(shí)現(xiàn)。
“我?guī)е鄼C(jī)從望遠(yuǎn)鏡走了下來，拍了一張望遠(yuǎn)鏡的照片，其中包括正在消失的風(fēng)暴。而且我心里想，這一切是多么令人驚奇，所有這些人都在一起共同努力使這成為了可能，而在月球上，我可以看到有三個人，其中兩個在月球表面。他們成功地著陸月球。我對我們參與了這一行動感到驚奇?！?/p>
當(dāng)時世界人口的五分之一，也就是6億人實(shí)時觀看了阿姆斯特朗成為登陸月球上的第一人。那是在1969年7月21日，澳大利亞東部時間下午12點(diǎn)56分。
阿姆斯特朗踏上月球的形象能夠在世界各地得以傳播，澳大利亞在其中所起的作用至關(guān)重要。
當(dāng)然，到現(xiàn)在仍然不朽的那句話也得以傳播。'It's one small step for man .... one giant leap for mankind.'（這對人來說是一小步，卻是全人類的一大步。）
地球上有一處追蹤站和另外兩處設(shè)施地共同接收了來自月球的信號，一處追蹤站位于美國加利福尼亞州戈德斯通，另外兩處設(shè)施分別位于澳大利亞堪培拉附近的Honeysuckle Creek以及悉尼西部約400公里處的帕克斯鎮(zhèn)，這個鎮(zhèn)僅有8,500人。
帕克斯射電望遠(yuǎn)鏡于1961年開設(shè)，直徑64米，是南半球最大的單口徑射電望遠(yuǎn)鏡之一。
約翰·薩克錫安（John Sarkissian）是帕克斯望遠(yuǎn)鏡中聯(lián)邦科學(xué)與工業(yè)研究組織（CSIRO）的操作科學(xué)家。他說：“帕克斯望遠(yuǎn)鏡是當(dāng)時世界上最先進(jìn)、最靈敏的射電望遠(yuǎn)鏡之一。美國宇航局希望在那些非常關(guān)鍵的時刻跟蹤月球模塊的最靈敏、最先進(jìn)的儀器，聯(lián)邦科學(xué)與工業(yè)研究組織同意這么做，特別是接收月球漫步的電視信號。”
廣播業(yè)務(wù)準(zhǔn)備長達(dá)數(shù)月，登月行動前一年的1968年，美國宇航局招募了澳大利亞機(jī)構(gòu)擔(dān)負(fù)接收信號任務(wù)。
美國宇航局需要與阿波羅11號進(jìn)行24小時不間斷接觸，這只能通過在地球的另一側(cè)的接收設(shè)施與美國的接收無縫銜接才能實(shí)現(xiàn)。
在廣播開始時，美國宇航局在Goldstone和Honeysuckle Creek之間切換畫面，帕克斯的卓越技術(shù)能夠提供更清晰的畫面。
一旦切換到帕克斯的視野，美國宇航局就繼續(xù)使用它進(jìn)行剩余的兩個半小時對月球行動的廣播。
薩克錫安先生解釋說，“當(dāng)他們切換到帕克斯時，距離廣播開始還剩大約八分鐘，情況要好得多，他們和帕克斯保持了連接。當(dāng)你看到切換的視頻，最后切換到帕克斯時，顯然帕克斯擁有最好的畫面。因此，感謝帕克斯，是它讓全世界能夠以最清晰的方式觀看月球漫步。”
但這種廣播質(zhì)量時不時的受到了威脅。當(dāng)望遠(yuǎn)鏡帕克斯完全翻過來觀測月亮?xí)r，高達(dá)每小時110公里左右的陣風(fēng)擊中了它。
盡管帕克斯抵御大風(fēng)的安全風(fēng)速僅為每小時40公里，但負(fù)責(zé)管理該望遠(yuǎn)鏡的時任負(fù)責(zé)人約翰·博爾頓仍然讓望遠(yuǎn)鏡保持參與整個廣播。
博爾頓先生原本可以讓帕克斯望遠(yuǎn)鏡離線來保護(hù)它，但這會讓美國宇航局只能獲得Goldstone和Honeysuckle Creek的低質(zhì)量畫面。
弗雷德·沃森（Fred Watson）是澳大利亞天文臺的天文學(xué)家。
他說，登月是人類最偉大的成就之一。
“我認(rèn)為這是我們這個物種的決定性時刻之一，因?yàn)檫@是陸地物種的人類第一次踏足另一個世界。這是一項(xiàng)驚人的成就，尤其是當(dāng)你看到當(dāng)時使用的技術(shù)，再和我們今天的技術(shù)相比，20世紀(jì)60年代的技術(shù)還有很多不足之處。所以我認(rèn)為這是一項(xiàng)決定性的成就?！?/p>
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