我們都知道“生老病死”是一種常見的自然狀態(tài)，其實不僅僅是我們地球上的生命體會有這樣的一個過程，宇宙中的各大恒星也會有這樣一個“生來病死”的過程，但大不相同的是，它們的生命長達(dá)數(shù)百千億年。
當(dāng)然，不同的恒星也有不同的生命走向，質(zhì)量較小的恒星通常會在“后半生”演變成黑矮星，并且變得不再發(fā)光發(fā)熱。而像太陽這般中等大小的恒星則會變成白矮星，比太陽大的恒星呢，就會在主序星階段結(jié)束后發(fā)生超新星爆發(fā)，隨后形成中子星或者黑洞。
那么你知道嗎？原來恒星除了會在經(jīng)歷過“生老病死”后滅亡，它還會被另外一種我們所常見的物質(zhì)所消滅。那就是鐵，是的沒錯。鐵能夠在恒星生成之時就將它消滅掉。那這到底是為什么呢？
其實恒星在形成時會發(fā)生聚變反應(yīng)，而一開始聚變反應(yīng)所使用的原料是氫元素，并會發(fā)出巨大的能量，隨著反應(yīng)一級一級的進(jìn)行，氫元素會聚變成氮元素，而在聚變成鐵元素時奇怪的現(xiàn)象發(fā)生了。
這時的鐵元素會出現(xiàn)兩種狀況，一種是恒星不再發(fā)生聚變，而另一種則是鐵元素聚變時不再釋放能量而是吸收能量。因此，當(dāng)質(zhì)量越大的恒星，它在聚變到鐵元素這一階段的時候，它的內(nèi)部不會再向外釋放能量，此時恒星因向外釋放能量所產(chǎn)生的推力為零，無法抵抗恒星內(nèi)縮的引力，故而恒星會向內(nèi)坍塌，最終所有物質(zhì)因擠壓而變成一顆中子星或者黑洞。
那么，這時的恒星已經(jīng)“浴火重生”形成了一種新的天體。此外，鐵元素也在這個過程當(dāng)中大量產(chǎn)生，最終為我們所用。
