中國的大一統(tǒng)，始于秦始皇，成于漢武帝。
秦始皇從版圖和制度上統(tǒng)一了華夏，而漢武帝則從思想上（即所謂意識形態(tài)）完成了大一統(tǒng)。
從此之后，統(tǒng)一成了我國歷史的主流，這在世界歷史上絕無僅有。
逐鹿中原、問鼎天下、得中原者得天下，成為一統(tǒng)華夏過程中常見的詞匯。
不過如果我們仔細(xì)觀察歷代統(tǒng)一華夏的過程，就會發(fā)現(xiàn)其實得中原者失天下的更多！
接下來，我們就來看一下古代的各個朝代如何一統(tǒng)天下。
中國地緣圖
長城以內(nèi)的中國自古是我國的核心區(qū)，自北向南、自西向東可以分為九部分：
當(dāng)天下分崩離析之時，有四個邊角地區(qū)最容易建立割據(jù)政權(quán)，即關(guān)中、河北、巴蜀、江南。
其中，關(guān)中和河北位于北方，東西對立。
巴蜀和江南位于南方，東西對立。
而剩余的四個——山西、漢中、江淮、荊州，則是統(tǒng)一過程中的關(guān)鍵和阻力所在。
1、關(guān)中與河北統(tǒng)一的關(guān)鍵在山西（北方的統(tǒng)一）
在北方分裂的混亂局面中，爭雄北方的勢力大多起于關(guān)中和河北，而夾在二者中間的山西便是北方統(tǒng)一的關(guān)鍵所在。
山西，東為太行山，是河北的西部屏障
山西，西為呂梁山與黃河，成為關(guān)中的東部屏障
但由于我國西高東低的地勢，關(guān)中統(tǒng)一河北更為容易。
秦漢、隋唐一統(tǒng)天下的過程幾乎是相同的，均以關(guān)中為基礎(chǔ)，出山西，東入太行，席卷河北，統(tǒng)一北方。
2、巴蜀與江南統(tǒng)一的關(guān)鍵在荊州（南方的統(tǒng)一）
南方的統(tǒng)一往往在巴蜀和江南之間展開，而完成統(tǒng)一的關(guān)鍵在荊州。
長江沿岸的地勢，從荊州開始由山地變?yōu)槠皆?，江面變寬，軍隊在此可以順流而下，因此掌控荊州便成為割據(jù)江南的政權(quán)的必然選擇。
魏晉南北朝時期，南朝荊州的掌控與否是南方能不能保持統(tǒng)一的關(guān)鍵。
東晉時期的王敦、桓玄、劉毅、司馬休之，劉宋時期的謝晦、劉義宣、沈攸之、蕭齊時期的蕭衍，梁末的王琳，均自荊州而叛亂。
巴蜀地區(qū)，由于過于封閉的盆地地形，反而成為真正的割據(jù)政權(quán)。
3、關(guān)中和巴蜀統(tǒng)一的關(guān)鍵在漢中（南北統(tǒng)一的第一步）
北方的統(tǒng)一在宋朝之前均從關(guān)中開始，關(guān)中占山西而掌控河北，占漢中而掌控巴蜀。
關(guān)中統(tǒng)一巴蜀的關(guān)鍵在于奪取漢中。
漢中與關(guān)中的分界在秦嶺，漢中與巴蜀的分界在大巴山。
與大巴山相比，秦嶺更為險峻。巴蜀地區(qū)擁有漢中則可以共享秦嶺天險，而關(guān)中地區(qū)擁有漢中則大巴山不足以阻擋大軍南下。
關(guān)中與漢中
公元前316年，秦司馬錯南下滅巴蜀，從此對于六國而言，秦國完全位于上游，居高臨下，完全處于攻勢。
公元前206年，劉邦之所以能夠“明修棧道、暗渡陳倉”，進(jìn)入關(guān)中，就是因為當(dāng)年張良為劉邦求來了漢中之地，否則劉邦多半要老死蜀地了。
當(dāng)關(guān)中地區(qū)東滅河北，南控巴蜀之時，天下一統(tǒng)便不遠(yuǎn)了。
南北朝時期，北周先占巴蜀，后滅北齊，距離統(tǒng)一天下僅一步之遙。
北周與南陳
從這個意義來說，年輕有為的宇文邕由于英年早逝，白白為楊堅做了嫁衣。
4、北方與南方統(tǒng)一的關(guān)鍵在江淮
南北統(tǒng)一的最后一步往往在江南，而滅江南的關(guān)鍵在于江淮地區(qū)的爭奪。
《讀史方輿紀(jì)要》中寫道：
江南以江淮為險，而守江者莫如守淮。南得淮則足以拒北，北得淮則南不可復(fù)保矣。
一語道出了江淮地區(qū)之于南北的重要性。
對于江南政權(quán)而言，保荊州以固長江上游，無荊州則政權(quán)本身無以立足。
保江淮可以與北方對抗，無江淮則國必滅。
南北朝時期的南朝，南陳國土最小，不僅沒有了巴蜀地區(qū)，北方也以長江與北周為界。
當(dāng)南方政權(quán)只剩下長江天險時，被滅就只是時間問題了，劃江而治從來就不存在，或者說不可能持久。
5、得中原者失天下
中原，基本上就是今天的河南地區(qū)，或者說三河地區(qū)——河南、河?xùn)|、河內(nèi)。
這里所說的得中原者失天下，是指首先占據(jù)中原的勢力，由于處于四戰(zhàn)之地，往往成為邊角勢力崛起的踏腳石。
戰(zhàn)國初期，魏國最強(qiáng)，以趙魏韓三駕馬車對齊、秦、楚不斷開戰(zhàn)，但最有可能統(tǒng)一天下的始終是位于邊角的齊、楚、秦，還有戰(zhàn)國后期的趙，魏國不可避免的成為了秦國東出的犧牲品。
戰(zhàn)國初期，魏國最強(qiáng)
隋朝末年，王世充占據(jù)洛陽，無疑占據(jù)了中原地區(qū)，但最終仍然只能為大唐崛起鋪路。
自中原崛起的王朝，宋朝算是一個，但宋朝自始至終無法完成大一統(tǒng)。
宋朝滅北漢，北伐遼國，本身便居于南朝的地位。
但古語有云“得中原者得天下”，指的并非占了中原就一定能擁有天下，而是指的中原的正統(tǒng)地位。當(dāng)一個邊角政權(quán)（比如關(guān)中、河北、江南）同時擁有中原地區(qū)，那么它統(tǒng)一天下除了實力之外，還擁有了中原正統(tǒng)的影響力。
6、歷朝統(tǒng)一華夏的模式
秦漢、隋唐——由關(guān)中占河北、巴蜀，進(jìn)而一統(tǒng)天下。
東漢以河北為根據(jù)地，統(tǒng)一天下
元、清雖非漢族政權(quán)，但同樣以河北為統(tǒng)治中心，進(jìn)而一統(tǒng)天下。
明朝，這是我國唯一一次以南統(tǒng)北的政權(quán)。
宋朝，嚴(yán)格來說，宋朝并非大一統(tǒng)，遼與北宋、金與南宋可以看作第二個南北朝。
由于明朝在朱元璋去世之后，朱棣造反成功，政治中心重新北移至北京，歷代一統(tǒng)天下的模式其實也可以看作只有關(guān)中和河北兩個模式。
而兩個模式的分界線便是唐朝的滅亡，唐朝之前是關(guān)中模式，唐朝之后是河北模式。
