厄爾尼諾，這個有些拗口生澀的陌生名詞，作為一種異常天氣氣候事件近些年被大家廣泛了解和關注。它出現(xiàn)在熱帶太平洋中東部地區(qū)，當它出現(xiàn)時，熱帶太平洋中東部地區(qū)的海面溫度增加，這些不斷增暖的海水將加熱上層的空氣，導致大氣環(huán)流的大量重組，導致全球極端天氣事件，并對生態(tài)系統(tǒng)，人類健康和全球經(jīng)濟產(chǎn)生強烈影響。在1997-1998年、2015-2016年，人類經(jīng)歷了兩次極為強盛的厄爾尼諾事件。
2015年秋季出現(xiàn)的強厄爾尼諾
當然，厄爾尼諾其實要研究起來可以細分類型，比如在熱帶太平洋東部產(chǎn)生最大變暖的厄爾尼諾事件和在熱帶太平洋中部產(chǎn)生最大變暖的事件就是兩種不同的厄爾尼諾事件，暖水區(qū)集中在熱帶太平洋東部地區(qū)的被稱為東部型厄爾尼諾又被認為是典型厄爾尼諾，而暖水區(qū)集中在熱帶太平洋中部地區(qū)的則被稱為中部型厄爾尼諾。盡管兩種厄爾尼諾現(xiàn)象都會對氣候產(chǎn)生巨大影響，但科學家們認為，東部型對于大氣環(huán)流的重組比中部型更重要。
盡管厄爾尼諾非常重要，但一直以來對于厄爾尼諾現(xiàn)象相關的海溫變化如何隨全球變暖而變化科學界一直未給出明確結(jié)果，近日，發(fā)表在著名科學雜志《自然》上的一項研究指出，厄爾尼諾與全球變暖之間存在一致性，強烈的東部型厄爾尼諾事件的頻率和東部型厄爾尼諾的異變會顯著增加。
在以往，科學家們使用固定區(qū)域的表層海水溫度建立氣候模型來研究厄爾尼諾海水溫度變化對全球變暖的響應。在東部型厄爾尼諾事件中，該位置通常位于赤道東太平洋5°S-5°N、150°-90°W的區(qū)域。但新研究指出這一氣候模型是有很多局限性的。
這項研究的結(jié)果表明，在全球變暖的條件下，海洋表層的變暖速度比地下層更快。這增加了海洋的垂直溫度梯度，從而增強了大氣和海洋之間的動態(tài)耦合。因此，赤道海洋-大氣系統(tǒng)在將風的隨機波動轉(zhuǎn)化為潛在東部型厄爾尼諾事件時變得更有效，導致東部型厄爾尼諾的頻率會增加。作者的結(jié)果還表明，通過類似的機制，中太平洋的表層海水溫度變化也得到了加強，雖然不像東太平洋那樣強烈，這也意味著轉(zhuǎn)化為中部型厄爾尼諾事件的頻率也會增加。
同時，模擬也顯示，極端拉尼娜事件的頻率也將有所增加，拉尼娜是與厄爾尼諾相反的一種事件，表現(xiàn)為熱帶太平洋中東部表層海水大范圍偏冷，也會帶來全球氣候異常。
拉尼娜
盡管這一研究結(jié)果還有待進一步驗證和新的模擬，但可能警告著人類——在我們準備應對全球變暖的后果時，必須認真對待更頻繁和更強烈的厄爾尼諾事件的到來。比如在2018-2019年的冬季，太平洋上就出現(xiàn)了弱的厄爾尼諾，它正在給我國帶來異常天氣。
