作為不吃肉會死星人，飯桌上大魚大肉是必不可缺的，尤其紅肉——主要是指烹飪前呈紅色的肉，像是豬牛羊等牲畜的肉，反之，烹飪前后呈白色的肉，就是白肉，主要包括雞鴨鵝等禽類以及魚類。
但是，在你大快朵頤的時候，紅肉可能也正在加重你心血管的負(fù)擔(dān)，增加心臟疾病的患病風(fēng)險! 這個消息對于愛吃肉的你，是不是當(dāng)頭一棒呢？
紅肉導(dǎo)致心臟?。窟€是TMAO的鍋
以前，人們一般認(rèn)為紅肉中高含量的飽和脂肪酸會影響心血管健康，但現(xiàn)在，紅肉又有了新的罪狀——TMAO。近日，來自克利夫蘭的研究人員發(fā)現(xiàn)，相比吃白肉或素食的飲食方式而言，攝入紅肉會產(chǎn)生一種叫做氧化三甲胺（trimethylamine N-oxide，TMAO）的物質(zhì)，TMAO與心臟、心血管疾病以及中風(fēng)等密切相關(guān)。
TMAO的化學(xué)式 來源：https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%B0%A7%E5%8C%96%E4%B8%89%E7%94%B2%E8%83%BA
TMAO算是消化作用的一種“副產(chǎn)品”，腸道微生物將紅肉消化分解的過程中，會產(chǎn)生一類前體物質(zhì)TMA（三甲胺），TMA在肝臟中轉(zhuǎn)化為TMAO。
TMAO會抑制膽固醇降解，而無法降解的膽固醇就會更多地沉積于血管壁，導(dǎo)致血管壁發(fā)生加厚、硬化，就是動脈粥樣硬化，進(jìn)而更加容易形成血栓，最終導(dǎo)致心肌梗塞和中風(fēng)等疾病。另外也有研究表明，TMAO可以促進(jìn)血小板凝聚，進(jìn)一步增加了血栓形成的危險。雙管齊下，就會發(fā)生心腦血管疾病。
而且，日常攝入紅肉越多，人體內(nèi)TMAO的含量也就越多，同時腎臟排出TMAO的效率也會降低。TMAO的產(chǎn)生量增加但排出量降低，就會顯著增加心臟疾病及并發(fā)癥發(fā)生的風(fēng)險。倘若停止紅肉的攝入，這一水平會回復(fù)到正常水平。
這項研究一共招募了113名健康的成人志愿者，將其分為三組：白肉組、紅肉組、無肉組， 實驗結(jié)果表明，吃了四周紅肉的志愿者體內(nèi)TMAO的含量大大增加，相比較吃白肉組或者是不吃肉組，這一濃度增加了3倍，最高甚至達(dá)到了10倍。更加雪上加霜的是，本來腎臟對TMAO有一定的排除能力，但食用紅肉后，這一清除能力也有所下降，說明不同的飲食選擇會改變機(jī)體腎臟的功能，影響腎臟代謝廢物的能力。所幸，志愿者不吃紅肉后，其血液和尿液中TMAO的含量就慢慢少了，逐步回歸正常。
吃進(jìn)去的紅肉通過腸道微生物的作用生成TMAO，進(jìn)而影響心血管健康，并降低腎臟的排出 來源：European Heart Journal
從紅肉到TMAO
腸道微生物起了什么作用？
現(xiàn)在科學(xué)家已經(jīng)把紅肉，TMAO和腸道微生物都拴在了一根繩上，但是紅肉進(jìn)入體內(nèi)究竟是如何產(chǎn)生TMAO的？
紅肉中富含一種稱為肉堿的物質(zhì)，在腸道中肉堿會被腸道菌群反應(yīng)轉(zhuǎn)化為TMAO的前體。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，素食者和肉食者在空腹時，體內(nèi)肉堿的量基本相同，但是補(bǔ)充了肉堿后，肉食者體內(nèi)TMAO含量大大增加，達(dá)到素食者的20倍，說明肉食者體內(nèi)的腸道微生物已經(jīng)更適應(yīng)于分解肉堿，并將其最終轉(zhuǎn)化為TMAO。
從紅肉到TMAO的轉(zhuǎn)化途徑 來源：The Journal of Clinical Investigation
為了進(jìn)一步驗證這一想法，科研工作者讓素食者在吃飯的同時，也吃點肉堿補(bǔ)充劑，持續(xù)一個月后，他們驚訝地發(fā)現(xiàn)，素食者體內(nèi)微生物轉(zhuǎn)化合成TMAO的能力也增強(qiáng)了，體內(nèi)TMAO含量跟肉食者基本相當(dāng)。換句話說，肉堿不僅會影響TMAO的終濃度，還會改變素食者體內(nèi)腸道微生物對其的分解代謝作用。
通過這一實驗，明確了從紅肉到TMAO的轉(zhuǎn)化途徑，揭示了其背后的分子機(jī)制。那么，知道了這些對于我們防控心血管疾病又有什么意義呢？
防控心血管疾病 從少吃紅肉做起
“TMAO與心血管疾病有直接關(guān)聯(lián)！”看到這里很多讀者是不是面對桌上的紅肉，感到不寒而栗，暗暗下定決心，明天開始就做一個素食者？
其實這種擔(dān)心大可不必，紅肉除了可以提供優(yōu)良的蛋白質(zhì)，還富含鋅、鐵等微量元素，這都對身體大有裨益。雖然現(xiàn)在對紅肉的推薦攝入量需要進(jìn)一步研究確定，但每天一兩紅肉還是沒啥大問題的。其實，我們對紅肉的態(tài)度，就跟對其他食材是一樣的，應(yīng)該遵循過猶不及、但不可不吃的方針。
同時，血液中高濃度的TMAO有助于預(yù)測心臟病發(fā)作、中風(fēng)發(fā)生乃至死亡的風(fēng)險。如今， TMAO檢測也確實已經(jīng)廣泛應(yīng)用于臨床之中，醫(yī)生可通過血常規(guī)檢查確定TMAO水平，從而為病人制訂預(yù)防心臟病的個性化飲食方案。
