王爽是中山大學(xué)物理與天文學(xué)院副教授，博士生導(dǎo)師，科普作家，著有《給孩子講宇宙》《給孩子講相對(duì)論》等書(shū)。本書(shū)是一場(chǎng)始于地球、最終將環(huán)游整個(gè)宇宙的空間和時(shí)間之旅，是一部擁有完整知識(shí)體系、以“紀(jì)傳體”的方式呈現(xiàn)的太陽(yáng)系簡(jiǎn)史，也是一本啟發(fā)科學(xué)思維、拿起來(lái)就放不下的天文學(xué)科普書(shū)，相關(guān)內(nèi)容最初在微博上發(fā)表時(shí)，一年時(shí)間微博閱讀量就超過(guò)2.5億次。
2017年8月，我開(kāi)始在新浪微博上寫(xiě)天文學(xué)科普文章。沒(méi)有料到的是，這些文章居然大受歡迎，到2018年8月底，話(huà)題閱讀量就已經(jīng)超過(guò)了2.5億。
但也有不少讀者跑來(lái)問(wèn)我，為什么要取“宇宙奧德賽”這么奇怪的名字。讓我來(lái)解釋一下其中的緣由。
公元前8世紀(jì)，古希臘大詩(shī)人荷馬寫(xiě)下了著名的《荷馬史詩(shī)》。這部傳奇巨著包括兩部史詩(shī)，后一部叫《奧德賽》，講述的是古希臘英雄奧德修斯在海上漂泊10年，歷盡千辛萬(wàn)苦最終成功返鄉(xiāng)的故事。2000多年來(lái)，《奧德賽》一直被視為西方文學(xué)的奠基之作。
后來(lái)出現(xiàn)了無(wú)數(shù)向《奧德賽》致敬的作品。比如說(shuō)，愛(ài)爾蘭著名作家詹姆斯·喬伊斯有一部代表作，叫《尤利西斯》，被評(píng)為20世紀(jì)百大英文小說(shuō)之首。尤利西斯其實(shí)就是奧德修斯的拉丁文譯名。此外，喬伊斯也透露過(guò)《尤利西斯》的各章標(biāo)題，都與《奧德賽》中的人物或事件一一對(duì)應(yīng)。
再舉個(gè)例子。英國(guó)著名科幻小說(shuō)家亞瑟·克拉克有一部代表作，叫《2001：太空漫游》，被視為整個(gè)科幻史上最偉大的作品之一。它的英文名是“2001：A Space Odyssey”，直譯過(guò)來(lái)就是“2001：太空奧德賽”。
為什么“奧德賽”這個(gè)名字，會(huì)有如此之大的魔力？在我看來(lái)，“奧德賽”其實(shí)象征著一場(chǎng)探索未知世界的旅行。一場(chǎng)真正意義上的奧德賽之旅，能讓我們擺脫千篇一律、平淡無(wú)奇的日常生活，去游歷一個(gè)五彩斑斕、讓人目不暇接的美麗新世界。
我的最終目的，是陪你經(jīng)歷一場(chǎng)前所未有、遨游整個(gè)宇宙的奇妙旅行。我們將從地球出發(fā)，依次游歷太陽(yáng)系（即行星世界）、銀河系（即恒星世界）和河外星系（即星系世界），一直飛到宇宙的盡頭。然后，我們將從宇宙盡頭、同時(shí)也是宇宙創(chuàng)生之處返航，在時(shí)間長(zhǎng)河中順流而下，依次探尋宇宙起源、生命誕生和宇宙命運(yùn)的神奇奧秘。在這場(chǎng)旅行的終點(diǎn)，我們就能直面人類(lèi)最終極的三大問(wèn)題：“我是誰(shuí)？我從哪里來(lái)？我將往何處去？”
本書(shū)是這場(chǎng)宇宙奧德賽之旅的第一段行程：太陽(yáng)系之旅。我們將游歷太陽(yáng)系的12個(gè)景點(diǎn)，依次是地球、月球、金星、水星、太陽(yáng)、火星、小行星世界、木星、土星、天王星、海王星和太陽(yáng)系邊緣。要特別強(qiáng)調(diào)的是，我想讓你了解的并不是與這些天體相關(guān)的零碎知識(shí)，而是它們?cè)谌祟?lèi)文明史上的坐標(biāo)。
以第5個(gè)景點(diǎn)太陽(yáng)為例。關(guān)于太陽(yáng)，我精選了4個(gè)主題：1.太陽(yáng)光譜，人類(lèi)認(rèn)識(shí)太陽(yáng)的第一種途徑。2.太陽(yáng)能量來(lái)源，困擾人類(lèi)數(shù)百年的超級(jí)難題。3.太陽(yáng)中微子，兩度獲得諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)的前沿課題。4.太陽(yáng)風(fēng)暴，對(duì)地球最具威脅的太陽(yáng)現(xiàn)象。相信這些精挑細(xì)選的主題，能讓你對(duì)太陽(yáng)在人類(lèi)文明史上的坐標(biāo)有一個(gè)比較全面的了解。
換句話(huà)說(shuō)，本書(shū)為你呈現(xiàn)的并不是一些關(guān)于太陽(yáng)系的碎片化知識(shí)，而是一個(gè)關(guān)于太陽(yáng)系的完整知識(shí)體系。借由從上百個(gè)初選題目中精挑細(xì)選出來(lái)的40個(gè)主題，我希望能讓讀者了解這些太陽(yáng)系主要天體曾在人類(lèi)文明史上扮演過(guò)什么重要角色？與哪些特別重大的科學(xué)事件有關(guān)？如何改變?nèi)祟?lèi)對(duì)整個(gè)宇宙的看法？又與我們的現(xiàn)實(shí)生活有著怎樣的聯(lián)系？
除了著眼全局的知識(shí)體系式的呈現(xiàn)方式，本書(shū)還有以下幾個(gè)主要特點(diǎn)：1.問(wèn)題引導(dǎo)，每一節(jié)都在回答一個(gè)最關(guān)鍵的問(wèn)題。2.故事驅(qū)動(dòng)，書(shū)中穿插了海量的關(guān)于科學(xué)家的逸聞趣事。3.內(nèi)容可視化，全書(shū)幾乎沒(méi)有數(shù)學(xué)公式，所有的知識(shí)點(diǎn)都會(huì)被轉(zhuǎn)化成可視化的物理圖象，然后用貼近生活的類(lèi)比來(lái)加以解釋。4.總結(jié)常態(tài)化，為了方便讀者理解，每一節(jié)的結(jié)尾都會(huì)對(duì)本節(jié)中最重要的內(nèi)容進(jìn)行總結(jié)。
為了寫(xiě)這本書(shū)，我不知看了多少學(xué)術(shù)論文、人物傳記、科普書(shū)和科普紀(jì)錄片。相信你很容易感受到書(shū)中傾注了多少心血和誠(chéng)意。
準(zhǔn)備好了嗎？那我們就出發(fā)吧。
文| 王爽
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