苗族是一個崇尚“萬物皆有靈”、與自然相依相存的民族。西江千戶苗寨位于黔東南雷山縣東北部，是我國目前最大的苗族聚居村寨。苗寨的主干道順應(yīng)山勢盤曲而上，支路沿等高線水平延展，最大化保護(hù)地形地貌。苗寨建筑依山勢而建，沿坡面拾級而上，層疊排列，連綿起伏，實(shí)現(xiàn)了自然美與人工美的巧妙結(jié)合，自有一股真意（如圖）。
苗寨建筑以穿斗式歇山頂結(jié)構(gòu)的吊腳樓為主，豎向空間為三段式分區(qū)，吊腳樓一層為牲畜飼養(yǎng)層，二層為苗民生活起居之處，三層為糧食貯藏層。二層設(shè)有堂屋、臥室、火塘、廚房、茅廁等，其中堂屋為中心，是會客聚餐、節(jié)日活動區(qū)域，廳前外廊有長條靠背木凳“美人靠”——曲形木條欄桿凸于檐外，可坐可倚，供會客或乘涼用；也是苗民做手工活兒、憑欄觀山望景之處。
其建筑造型簡單質(zhì)樸，體量輕盈，運(yùn)用幾何形體的組合提供穩(wěn)定結(jié)構(gòu)，飛檐翹角，典雅靈秀，挺拔健勁。吊腳樓底層架空，木質(zhì)立面，虛實(shí)相間，輕盈和諧，對比強(qiáng)烈。每棟吊腳樓都采用榫卯結(jié)構(gòu)，不用一釘一鉚，卻做到柱柱相連，枋枋相接，梁梁相扣，使其巍然屹于斜坡陡坎之上，展現(xiàn)了苗民建筑工匠杰出的建造水準(zhǔn)。建筑材料大量使用當(dāng)?shù)氐哪?、石、竹、土等自然資源，與環(huán)境融為一體，富有地方特色。除此之外，木材具有韌性，遇到地震災(zāi)害時結(jié)構(gòu)部件之間能有效傳遞地震荷載。在建筑裝飾上，成排的雕花柱頭聯(lián)成一體，緩沖了樓層相接的生硬，使吊腳樓顯得更加活潑輕盈。雕花通常選擇“金瓜”“燈籠”“蓮花”等具有喜慶、圣潔寓意的素材，線條流暢，妙趣橫生。
夕陽西下，華燈初上，品嘗著苗家長桌盛宴，悠揚(yáng)的蘆笛聲伴著悅耳的原生態(tài)和聲，盛裝的苗族少女舞動著優(yōu)雅的身姿，以歌傳情，以舞抒懷，仿佛天天都是節(jié)日，令人陶醉。
