“白門連歲值饑荒，十載良人旅朔方”——《白門感述》
饑荒，是中國古代對民眾生活影響最大的事件，基本上在封建時代每隔幾十年就會出現(xiàn)一次。一般而言，最開始是因氣候異常而發(fā)，隨著封建時代的為官者肆意貪腐，賑災不利。比如將朝廷撥給民間的救濟糧食收歸己有，一層一層的貪污下來，最后到達荒民手中的物資就沒有多少了，最終只能被活活餓死。不僅如此，因氣候導致的饑荒，不僅對國家內部的個人產生影響，甚至會動搖整個國家的根基。
孟子曾說過：“水能載舟，亦能覆舟”，君王為“舟”，百姓為“水”，表面上看上去水面平靜，一旦君王統(tǒng)治不利，對民眾的利益產生了不可挽回的侵犯，那么民眾就會“揭竿而起”推翻他的統(tǒng)治，事實也正如此，封建時代幾乎每一場農民起義都是與荒災年份相伴而生。前面我們提到過，氣候異常導致荒年出現(xiàn)，荒年的發(fā)展導致人民難以生活，官府賑災不利進一步侵犯了人民的利益，最終人民不得不拿起武器，反對原有的統(tǒng)治者，以建立一個新的王朝來維護他們的利益。這是一條非常合理且真實存在的“鏈條”，由此我們就可以得出，亂世期間通常氣候也是屬于異常階段的結論。
明朝是中國歷史上最后一個由漢人建立到王朝，史書記載它被清朝所滅，但是在學界，從來不會將清朝的武力進攻看作是明朝滅亡的主要因素。“明亡，實亡于內亂”，也就是說明朝的滅亡與國家自身的內耗息息相關，這才是這個王朝真正滅亡的原因。氣候異常是明朝出現(xiàn)內亂的重要因素，甚至可以被當成主要因素來看待。經過氣候學家們的研究，明朝所在的時間節(jié)點，全球正處于“小冰期”，氣候是兩千多年的封建時代最為寒冷的一個階段，“小冰期”對人類社會產生了非常大的影響，因為寒冷引發(fā)了各類天災人禍，一度導致明朝中后期到清朝建立初期，人口減少了足足一半。三百多年前的“小冰期”有多可怕？因為寒冷，使得人口驟減一大半。
“小冰期”這一概念，是1939年由一位叫做由弗朗索瓦-埃米爾·馬泰的氣候學家提出來的，一經提出就得到了學界的廣泛認可。這位氣候學家研究得出，在十三、十四世紀，全球氣候進入了相對溫暖期，是近千年來最為溫和的時期，而從十六到十九世紀，世界氣候又來到了一個最低點，這個最低點存在之時剛好中國處于明中后期和清朝統(tǒng)治時期，因此被國內學者又稱作“明清小冰期”。
由于氣候異常，糧食大量減產，在生產力低下的古代社會，農民不堪重負，不少人被活活餓死，他們當中有一部分人，為了求生存，只好占山為王，或者落草為寇，干起了搶劫之事，正所謂“官逼民反”，當民間出現(xiàn)混亂局面，政府官員卻還是以損害普通百姓的生活利益為代價換取自己的利益，自然會引發(fā)民變，使得社會混亂局面進一步加深，慢慢的消耗掉了國家生存發(fā)展的根基。
除了國內的主要因素，外部因素同樣不容被忽視，北方的女真一族，一直以來都是以游牧為主，不像中原地區(qū)的農民過著以農田為生的定居生活，當天氣異常寒冷的時候，他們?yōu)榱烁玫纳瞽h(huán)境，不得不被迫南下，這就加劇了女真人對于入主中原的意愿。
實際上，這樣的情況不止發(fā)生在明清之際，早在宋明之時就已經有過前車之鑒了，宋朝末年，生活在北方草原的蒙古人，每當冬天寒冷的時候，就會騷擾宋朝邊境，常年寒冷之時則會想盡一切辦法進攻宋朝，目的就是為了占據(jù)中原地區(qū)，以獲得溫暖安定的生活環(huán)境。
“小冰期”出現(xiàn)，明朝國內又沒有一套應對冰期影響的策略，統(tǒng)治者更是認知能力有限，明朝滅亡自然就成為了板上釘釘?shù)氖虑椋?/strong>清朝人的進攻不過是給了他們最后一擊罷了。倘若按照明朝中前期的國力，熱兵器已經有了較大的發(fā)展，就算清朝在發(fā)展個兩百年，也不可能在對明朝的戰(zhàn)爭取得徹底的勝利。
總而言之，“小冰期”危害甚大，但最大的受害者還要屬普通民眾，他們連最起碼的生存都得不到保障，實在是令人感到可悲可嘆。
參考資料：《明清小冰期：重審〈大明王朝 1566〉中的 自我奮斗與歷史進程的未來意義》
