18.監(jiān)生：明、清兩代在國子監(jiān)讀書或取得進(jìn)國子監(jiān)讀書資格的人。具有此資格的人，就可以和秀才一樣參加鄉(xiāng)試。取得資格的方法有兩種：一是蔭監(jiān)，即由祖先的勛勞資歷，按規(guī)定的制度取得；二是例監(jiān)，即用捐納的方式取得。
童生試(tong sheng shi):明、清以兩代取得生員(秀才)資格的考試。簡稱童試，亦稱小考、小試。應(yīng)考者稱童生，亦作儒童、文童。
童生試也叫"童試"。明、清兩代以取得生員(秀才)資格的考試。簡稱童試，亦稱小考、小試。應(yīng)考者稱童生，亦作儒童、文童。未被錄取者雖至白首，不改童生之稱，童生試包括縣試、府(或直隸廳、州)試與院試三個階段。每三年舉行兩次。丑、未、辰、戌年為歲考，寅、申、巳、亥年為科考。院試錄取者為生員，送入府、縣學(xué)宮，稱入學(xué)。歲考、科考則為考核已入學(xué)的生員的考試?！蹲笾乙愎菔隆?quot;及試，吏呼名至史公"，這里就是指童生試，在這次考試中左光斗錄取史可法為生員(秀才)，當(dāng)時史可法二十歲?！洞倏棥?quot;邑有成名者，操童子業(yè)"，"操童子業(yè)"是說正在準(zhǔn)備參加童生試。
童生試，是明清兩代取得生員的入學(xué)考試，可分為縣試、府試、院試，是讀書士子的進(jìn)身之始。
多在二月舉行，由知縣主持，一般考五場，分別考八股文、試貼詩、經(jīng)論、律賦、策論等。縣試要求有4名村莊里的人和1名秀才保舉，方可參加考試。
多在四月舉行，由知府(或直隸州知州、直隸廳同知)主持，縣試已錄取的士子得以參加，連考三場。府試要求5名村里的人和一名秀才保舉，方可參加考試。府試通過者方可參加院試。
通過縣、府試的便可以稱為"童生"，參加由各省學(xué)政或?qū)W道主持的院試。
有些讀書人要多次嘗試才能通過最基本的縣、府試成為童生。亦有人得到童生的身份后，院試多次落第，到了白發(fā)蒼蒼仍稱童生者大不乏人。清道光年間廣東曾經(jīng)多次有百歲童生參加院試的紀(jì)錄。
是童試的最高一級，它由學(xué)政主持。院試要求有6名村里的人和2名秀才保舉，方可參加考試。院試通過者才可進(jìn)入官方學(xué)校，成為一個地方生員。
清朝院試三年兩試，一為歲試,一為科試。逢寅、審、巳、亥年舉行"科試"，逢丑、未、戌、辰、年舉行"歲試"。童生可在三年內(nèi)參加一次科試和一次歲試。院試得到第一名的稱為案首。
院試錄取者即可進(jìn)入所在地、府、州、縣學(xué)為生員，俗稱"秀才"，算是有了"功名"，進(jìn)入士大夫階層;有免除差徭，見知縣不跪、不能隨便用刑等特權(quán)。
生員分廩生、增生、附生三等。
成績最好的稱"廩生"，可自公家領(lǐng)取廩米津貼，謂之廩保，又稱廩膳生。其定額甚嚴(yán)，每年都要考列三等，通過考試才能保有食廩資格，故為諸生之首。在地方上有一定的地位，童子應(yīng)試，必須由該縣的廩生保送，乃得入場。
其次稱"增生"，"增廣生員"的簡稱，是指定員以外增加的稱增廣生員，故稱增生、增廣生，不供給糧食，"廩生"和"增生"是有一定名額的。
三是"附生"，"附學(xué)生員"的簡稱，增生外再增名額，為諸生之末，故稱附學(xué)生。凡生員初入學(xué)，尚未取得廩生、增生資格的生員皆稱附生。
通過鄉(xiāng)試成為秀才，才可以參加會試，以便考中舉人，之后才能考進(jìn)士。
鄉(xiāng)試，中國古代科舉考試之一。唐宋時稱"鄉(xiāng)貢"、"解試"。由各地州、府主持考試本地人，一般在八月舉行，故又稱"秋闈"。明、清兩代定為每三年一次，在各省省城(包括京城)舉行，凡本省生員與監(jiān)生、蔭生、官生、貢生，經(jīng)科考、歲科、錄遺合格者，均可應(yīng)試。逢子、午、卯、酉年為正科，遇慶典加科為恩科，考期亦在八月。各省主考官均由皇帝欽派。中試稱為"舉人"，第一名稱"解元"第二名稱為亞元，第三、四、五名稱為經(jīng)魁，第六名稱為亞魁。中試之舉人原則上即獲得了選官的資格。凡中試者均可參加次年在京師舉行的會試。
科舉是歷代封建王朝通過考試選拔官吏的一種制度。由于采用分科取士的辦法，所以叫做科舉?？婆e制從公元605年(隋朝大業(yè)元年)開始實(shí)行，到1905年(清朝光緒三十一年)舉行最后一科進(jìn)士考宋朝《科舉考試圖》試為止，經(jīng)歷了一千三百多年。
中國古代科舉制度最早起源于隋代。推翻隋朝的統(tǒng)治后，唐王朝的帝王承襲了隋朝傳下來的人才選拔制度，并做了進(jìn)一步的完善。由此，科舉制度逐漸完備起來。在唐朝，考試的科目分?？?/span>和制科兩類。每年分期舉行的稱常科，由皇帝下詔臨時舉行的考試稱制科。州縣考試稱為解試，尚書省的考試通稱省試，或禮部試。
宋代的科舉放寬了錄取和作用的范圍，并正式確立了州試、省試和殿試的三級科舉考試制度。
元代的科舉制度基本沿襲宋代，科舉分為地方的鄉(xiāng)試，和在京師進(jìn)行的會試及殿試。
明代正式科舉考試分為鄉(xiāng)試、會試、殿試三級。鄉(xiāng)試是由南、北直隸和各布政使司舉行的國子監(jiān)地方考試。地點(diǎn)在南、北京府、布政使司駐地。
清代的科舉制度與明代基本相同，鄉(xiāng)試每三年舉行一次，即在子、卯、午、酉這四個年中的八月舉行鄉(xiāng)試。參加鄉(xiāng)試的是秀才，但是秀才在參加鄉(xiāng)試之前先要通過本省學(xué)政巡回舉行的科考，成績優(yōu)良的才能選送參加鄉(xiāng)試。鄉(xiāng)試考中了以后就稱為舉人，舉人實(shí)際上是候補(bǔ)官員，有資格做官了。
科舉制發(fā)展到清代，日趨沒落，弊端也越來越多。清代統(tǒng)治者對科場舞弊的處分雖然特別嚴(yán)厲，但由于科舉制本身的弊病，舞弊越演越烈，科舉制終于消亡。
鄉(xiāng)試由天子欽命的主考官主持，凡屬本省生員、貢生、監(jiān)生(包括未仕者和官會試榜員未入流者)經(jīng)科試合格，均準(zhǔn)應(yīng)試，原則上包括州府縣學(xué)中經(jīng)過科考名列第一、二等級的生員以及三等的前三名，但實(shí)際上凡經(jīng)過科考，錄科、錄遺合格的考生均可以應(yīng)試。但有過失而罷黜的官吏、街頭藝人、妓院之人、父母喪事未滿三年的，均不準(zhǔn)應(yīng)試。
因為鄉(xiāng)試多在八月舉行，故又稱為秋試、秋闈?？婆e考試中的?？剖嵌ㄆ谂e行的，除非貢院國家發(fā)生重大事件，一般考試時間不會變動。所以不需要預(yù)先發(fā)放通知，到時全國考生自動做好應(yīng)試的準(zhǔn)備。若遇朝廷壽誕、登基等慶典活動，還會臨時加科稱做恩科。主持考試的正副主考官由中央委派并由當(dāng)?shù)氐恼賳T組成臨時機(jī)構(gòu)進(jìn)行主持活動。初六日考官們?nèi)腴?，先舉行入簾上馬宴，凡內(nèi)外簾官都要赴宴。宴畢，內(nèi)簾官進(jìn)入后堂內(nèi)簾之處所，監(jiān)試官封門，內(nèi)外簾官不相往來，內(nèi)簾官除批閱試卷外不能與聞他事?？荚嚬卜秩龍?，每場考三日，三場都需要提前一天進(jìn)入考場，即初八，初十、十四日進(jìn)場，考試后一日出場。
各省多在城東南建立貢院，作為鄉(xiāng)試的考場，大門正中懸掛"貢院"二字大匾。
考棚又叫"號房"是一間一間的，作為專供考生在貢院內(nèi)，答卷和吃飯、住宿的"考場"兼"宿鄉(xiāng)試考生休息雕像舍"?？婆e考試是考生每人一個單間。貢院里的監(jiān)考很嚴(yán)，考生進(jìn)入貢院時，要進(jìn)行嚴(yán)格的搜身，以防考生的身上藏有"夾帶"。當(dāng)考生進(jìn)入考棚后，就要鎖門?？忌鷤儏⒓涌荚嚻陂g，"吃喝拉撒睡"皆在"號房"內(nèi)，不許出來，直到考試結(jié)束。
號房內(nèi)十分狹窄，只有上下兩塊木板，上面的木板當(dāng)作寫答卷的桌子，下面的當(dāng)椅子，晚上睡覺將兩塊板一拼當(dāng)床?？寂锢镞€為考生準(zhǔn)備了一盆炭火、一枝蠟燭。炭火即可以用來取暖，也可以用來做飯?？忌荚嚻陂g與外界隔絕，吃飯問題得自己解決。監(jiān)考官，只管考試作弊，至于考生在號房里的其他動作，監(jiān)考官一概不問。
鄉(xiāng)試由朝廷選派翰林、內(nèi)閣學(xué)士赴各省充任正副主考官，主持鄉(xiāng)試，考江南貢院鄉(xiāng)試雕像試主要考《四書》、《五經(jīng)》、策問、八股文等，各朝所試科目有所不同。各省的學(xué)政是不能主持鄉(xiāng)試的，學(xué)政負(fù)責(zé)主持院試，選拔秀才，并督察府、縣的學(xué)官。
例定:八月初九為第一場，試以《論語》一文、《中庸》一文或《大學(xué)》一文、《孟子》一文，五言八韻詩一首，經(jīng)義四首，初場的3道四書題每道都要寫200字以上，4道經(jīng)義題則需要寫300字以上。十二日為第二場，試以五經(jīng)一道，并試詔、判、表、誥一道，議論文要求300字以上，以后又有變通。十五日為第三場，試以5道時務(wù)策即結(jié)合經(jīng)學(xué)理論對當(dāng)時的時事政務(wù)發(fā)表議論或者見解。從考試的內(nèi)容上可以看出，儒家經(jīng)學(xué)是科舉考試的主要核心內(nèi)容。
鄉(xiāng)試考中的稱舉人，俗稱孝廉，第一名稱解元。鄉(xiāng)試中舉叫乙榜，又叫乙科。放榜之時，正值桂花飄香，故又稱桂榜。放榜后，由巡撫主持鹿鳴宴。席間唱《鹿鳴》詩，跳魁星舞。
鄉(xiāng)試是科舉制在省區(qū)范圍內(nèi)的組成部分。它不僅是會試、御試的必要階梯，還在內(nèi)容、規(guī)則、程序等方面做了很好的前期準(zhǔn)備。
鄉(xiāng)試是中國科舉史上各級考試中最遲出現(xiàn)的一級考試，也是競爭最為激烈的一級考試，而且還是最早退出歷史舞臺的一級考試。鄉(xiāng)試是各省人文教育活動的重大事件，對區(qū)域政治、文化、教育、民風(fēng)等許多方面都產(chǎn)生過深刻的影響。末科鄉(xiāng)試的考試內(nèi)容已脫離了八股取士的格局，改為講求經(jīng)世致用。盡管科舉制已進(jìn)行了曠古未有的改革，從考試的內(nèi)容到形式都試圖跟上時代前進(jìn)的步伐，但仍然無法逃避滅亡的命運(yùn)。在當(dāng)時科舉與學(xué)堂難以協(xié)調(diào)發(fā)展的情況，最終導(dǎo)致了廢科舉興學(xué)堂的結(jié)局。
負(fù)面
清代的鄉(xiāng)試制度與明基本相同，但它貫徹的是民族歧視政策。因而科舉發(fā)展到清代日趨沒落，弊端越來越多。清統(tǒng)治者對科場舞弊的處分雖特別嚴(yán)厲，但由于科舉制本身的弊病，舞弊越演越烈，1905年科舉制最終消亡。由學(xué)校取而代之，至此，科舉完成了它的歷史使命。
正面
在其1300多年的歲月里，它與古代的教育制度，官吏制度構(gòu)成封建社會三位一體的人才制度?？婆e制度雖產(chǎn)生于等級森嚴(yán)的封建社會，但"公開競爭，平等擇優(yōu)"的精神卻具有超越封建時代的特性，是中國封建社會難得的較為公平的制度。
