沙皇這個稱號在中世紀(jì)的俄國是指當(dāng)時的最高統(tǒng)治者。從字面上分析，“沙皇”是凱的俄語音變，沙皇的直譯應(yīng)當(dāng)為古羅馬顯赫一時的大獨裁者“凱撒大帝”。
對于沙皇稱號的由來，歷史上有兩種不同的觀點，一種觀點認(rèn)為，由于當(dāng)時拜占庭帝國無比的繁榮富強(qiáng)，軍事實力也無比強(qiáng)大，早期俄羅斯人便據(jù)此認(rèn)為拜占庭帝國是是宇宙的中心和羅馬帝國的繼承人，所以俄羅斯人便尊稱拜占庭的君主為“沙皇”，心甘情愿拜倒在拜占庭帝國國君的腳下。13世紀(jì)，蒙古大汗娶了拜占庭的公主為皇后后，他們駭人聽聞的殘暴統(tǒng)治使俄羅斯人轉(zhuǎn)而尊稱蒙古大汗為“沙皇”，轉(zhuǎn)眼間，俄羅斯大臣便又拜倒在蒙古大汗的腳下。后來隨著蒙古人的逐漸衰落，日益強(qiáng)大的俄羅斯人盡管不樂意再尊稱蒙古大汗為沙皇，但是始終不敢正式自稱沙皇。
沙皇
到了15世紀(jì)，莫斯科大公是拜占庭皇帝的繼承者這樣一種說法在俄國民間廣為流傳，那時，莫斯科的大公受到領(lǐng)主們很多限制，權(quán)力很小。直到君士坦丁堡落入土耳其人手中后，拜占庭帝國和皇帝的權(quán)力才落入到莫斯科大公的手中。1547年1月16日伊凡大帝親政后正式自稱沙皇，于是俄羅斯有史以來的第一位沙皇便由此誕生，莫斯科公國改為沙皇俄國，又稱俄羅斯。
對于沙皇的由來歷史上還有一個故事，公元14世紀(jì)到19世紀(jì)末的伏爾加河流域出現(xiàn)了很多大大小小的封建公國，這些公國之間為了爭奪領(lǐng)土而相互發(fā)動了一系列的吞并戰(zhàn)爭，由于實力相差不遠(yuǎn)，誰也無法吞并誰，但是隨著時間的推移和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，莫斯科公國逐漸脫穎而出變成了實力最為強(qiáng)大的公國。15世紀(jì)下半葉，莫斯科公國大公伊凡三世憑借實力征服了各小公國，建立起了一個統(tǒng)一的俄羅斯中央集權(quán)國家并擺脫了蒙古欽察汗國的控制。
沙皇一家
為了更進(jìn)一步的實現(xiàn)對外擴(kuò)張的夢想，伊凡三世娶了拜占廷帝國末代皇帝的侄女巴列奧羅格為妻。伊凡三世在拜占廷帝國滅亡后自封為繼承人并開始自稱“沙皇”。明確表示伊凡三世意欲步凱撒的后塵，成為第二個凱撒。1547年，伊凡四世正式加冕為“沙皇”，這一稱謂為俄國歷代封建君主沿襲。直到19世紀(jì)末，蘇聯(lián)共產(chǎn)黨所領(lǐng)導(dǎo)的十月革命勝利后，沙皇這一稱謂才被扔進(jìn)歷史的垃圾堆里。
沙皇時代
知識鏈接：沙皇伊凡四世
伊凡四世是俄國歷史上第一位沙皇，也是最著名的沙皇之一。不同于彼得大帝的英明，伊凡大地可是因為其殘暴血腥的統(tǒng)治而聞名于世的。其實這是世人的一種誤解，伊凡大帝也是很有作為的一代明君，戰(zhàn)功赫赫。在他的統(tǒng)治下，俄羅斯領(lǐng)域得到了空前的擴(kuò)充，經(jīng)濟(jì)得到了快速發(fā)展，盡管他窮兵黷武使農(nóng)民生活處于水深火熱之中，但是總體來說，伊凡四世是一位了不起的皇帝。
