《閱微草堂筆記》是喜歡也善于通過(guò)人物形象說(shuō)理的?!多嵦K仙夢(mèng)至冥府》中的鄭蘇仙到閻羅王那里打了一轉(zhuǎn)后明白了兩句話,一句是“利己必?fù)p人”,一句是“無(wú)功即有罪”,尤其是對(duì)當(dāng)官的人?!秾幉▍巧吠ㄟ^(guò)狐女也就是妓女的高談闊論使人明白:“聲色之娛,本電光石火”,“懸崖撒手,轉(zhuǎn)瞬成空”,“朱顏不駐,白發(fā)已侵”,“白楊綠草,黃土青山,何一非古來(lái)歌舞之場(chǎng)”?!兜朗科墅惻摹酚洈⒌朗渴茴~都統(tǒng)干擾、斬妖不成的故事,并借道士之口闡述了放縱惡物貽患無(wú)窮的道理:姑息貪官污吏,御史欽差自以為是陰功積德,被人譽(yù)為忠厚,但為何不想想那些被墨吏們搜刮得賣(mài)兒典妻的窮人呢?難道受害者也歡迎這樣的忠厚長(zhǎng)者嗎?
讀《天津某孝廉》確實(shí)令人想起恩格斯的這番話:“一夫一妻制從一開(kāi)始就具有了它的特殊的性質(zhì),使它成了只是對(duì)婦女而不是對(duì)男子的一夫一妻制,這種性質(zhì)它到現(xiàn)在還保存著”“一夫一妻制的產(chǎn)生是由于,大量財(cái)富集中于一人之手,并且是男子之手,而且這種財(cái)富必須傳給這一男子的子女,而不是傳給其他任何人的子女。為此,就需要妻子方面的一夫一妻制,而不是丈夫方面的一夫一妻制,所以這種妻子方面的一夫一妻制根本沒(méi)有妨礙丈夫的公開(kāi)的或秘密的多偶制?!?/span>
“心中無(wú)冷病,大膽吃西瓜。”“不做虧心事,不怕鬼敲門(mén)。”《許南金制鬼》不怕鬼。記得此篇曾被選入《不怕鬼的故事》一書(shū),開(kāi)頭就寫(xiě)得很有味:“南皮(縣名,在今河北?。┰S南金先生最有膽。在僧寺讀書(shū),與一友共榻。夜半,見(jiàn)北壁燃雙炬。諦視,乃一人面出壁中,大如箕,雙炬其目光也。友股栗欲死,先生披衣徐起曰:'正欲讀書(shū),苦燭盡,君來(lái)甚善。乃攜一冊(cè)背之坐,誦聲瑯瑯。未數(shù)頁(yè),目光漸隱;拊(拍打)壁呼之,不出矣?!北緛?lái)想以怪面嚇人,不想反倒被人耍了,你不由得要嘆(笑)一聲:哎呀喂,這個(gè)鬼!
《佃戶董某》寫(xiě)的是董某知恩報(bào)恩泣埋老牛的故事。董某初不知老牛于其父有救命之恩,父死后,見(jiàn)此老牛老且跛,欲賣(mài)給屠肆宰殺。老牛頗通靈性,奔其父墓前掉尾長(zhǎng)鳴,任鞭捶不起,似有無(wú)限委屈與哀痛。忽有一鄰家老人佯為憤恨,用手杖擊牛,述說(shuō)此事,對(duì)著老牛一頓痛罵。董某羞慚無(wú)比,自抽臉頰,自責(zé)“我乃非人”。此牛乃得免除宰殺之災(zāi),老病身死,董某泣而埋之。《孟子·公孫丑上》曾說(shuō)有四種人是“非人”:“無(wú)惻隱之心,非人也;無(wú)羞惡之心,非人也;無(wú)辭讓之心,非人也;無(wú)是非之心,非人也?!倍持吓S卸饔谄涓负?,“大慚”,“自批其頰”,說(shuō)明他有“羞惡之心”,且改過(guò)自新,乃是深明“義理”了。
此篇的題目《妖由人興》出自《左傳·莊公十四年》:“妖由人興也。人無(wú)釁焉,妖不自作。”一個(gè)人想開(kāi)別人的玩笑,結(jié)果反倒弄假成真,開(kāi)了自己的玩笑。自己挖坑自己陷,害人終害己,搬起石頭砸自己的腳,說(shuō)的都是這個(gè)意思。類似的故事,自古以來(lái),在各種各樣的筆記之中,亦可說(shuō)是不勝枚舉?!堕單⒉萏霉P記》的這一篇,不過(guò)是其中之一而已。
《文人夜有光》是說(shuō)你只有在夜里才能看見(jiàn)真正的文人有一顆什么樣的靈魂,這些靈魂又怎樣在發(fā)出怎樣不同的光。至于那些假文人當(dāng)然也就無(wú)光了,有也只是一些黑煙籠罩在他們的屋頂上,他們的學(xué)生的誦讀之聲也處在濃云密霧之中。那些黑煙是什么?作者講得很明白:高頭講章一部(明清時(shí)期書(shū)坊為參加科舉考試者所刻的一種讀物,下刻四書(shū)五經(jīng),上面即“高頭”有八股文評(píng)點(diǎn)家對(duì)經(jīng)文所做的逐章逐句的解說(shuō)),墨卷五六百篇(參加科舉考試者用墨筆書(shū)寫(xiě)的試卷。此指明清選家將科舉考試中“優(yōu)秀”八股文選出編成,并由書(shū)坊刻出的書(shū)),經(jīng)文七八十篇(明清科舉考試以四書(shū)五經(jīng)中的片語(yǔ)為題,考士子對(duì)經(jīng)書(shū)的理解,故有人亦從經(jīng)書(shū)中選擇一些題目,寫(xiě)成文章,匯輯成冊(cè),由書(shū)坊刻出發(fā)賣(mài),供士子參考以至熟背抄襲),策略三四十篇(科舉考試有“策問(wèn)”一科,考生答卷稱“對(duì)策”,亦有為應(yīng)付考試,編出此類文章匯刻發(fā)售以供參考抄襲,這種書(shū)稱:“策略”)。反之,真文人則是元神(人的靈魂,此系道家說(shuō)法)朗澈,胸中所讀之書(shū),字字皆吐光芒,自百竅而出。其狀縹緲繽紛,爛如錦繡。學(xué)如鄭、孔(指漢代大學(xué)者鄭玄、孔安國(guó)),文如屈、宋、班、馬者(指屈原、宋玉、班固、司馬遷),上燭霄漢,與星月?tīng)?zhēng)輝。次者數(shù)丈,次者數(shù)尺,以漸而差,極下者亦熒熒如一燈,照映戶牖。此篇收在《閱微草堂筆記》的《灤陽(yáng)消夏錄》中。《灤陽(yáng)消夏錄》于乾隆五十四年完稿后即刊刻流傳。袁枚的《續(xù)子不語(yǔ)》卷五也錄有此文,該書(shū)結(jié)集晚于《灤陽(yáng)消夏錄》(約在乾隆五十七年以后),故知紀(jì)作在前。不過(guò),由此亦可見(jiàn)袁枚對(duì)這一故事也是非常欣賞的。
《此狐不俗》寫(xiě)外祖雪峰張公家,牡丹盛開(kāi)。家奴李桂夜見(jiàn)二女憑欄立。其一曰:“月色殊佳。”其一曰:“此間絕少此花,惟佟氏園與此數(shù)株耳?!惫鹬呛瑪S片瓦擊之,忽不見(jiàn)。俄而磚石亂飛,窗櫺皆損。雪峰公自往視之,拱手曰:“賞花韻事,步月雅人,奈何與小人較量,致殺風(fēng)景?”語(yǔ)訖寂然。公嘆曰:“此狐不俗?!贝撕阅懿凰?,文末說(shuō)得很清楚,那就是不與小人較量。而要不與小人較量,那你就要心懷寬廣,心平氣和。只有這樣,你才能夠面對(duì)人生的各種風(fēng)景,雍容淡雅,會(huì)心一笑,只是人大多做不到。
二百字不到的《功敗垂成》故事分為兩個(gè)部分。前段寫(xiě)農(nóng)人夏日鋤禾畢,于田塍上見(jiàn)一白狐自西南飛來(lái),被創(chuàng)流血,臥而喘息。后段寫(xiě)狐媚某家婦,被道士劾治,捕于封罌中,卻被兒童輩私揭其符,致使其破罌飛去。從全文看,白狐所飛之時(shí),正當(dāng)農(nóng)人見(jiàn)火光一道如赤練的那刻。筆記用的是倒敘手法。此種寫(xiě)法,一則是制造懸念使人欲知全篇的來(lái)龍去脈,二則是為了說(shuō)明“古來(lái)竭力垂成,而敗于無(wú)知者之手”的道理。然而,其實(shí),最可怕的還不是因?yàn)槿说臒o(wú)知而造成的功敗垂成,而是相反,恰恰因?yàn)橛兴室庠斐傻墓〈钩?。這就像有人敞口地說(shuō):哎,你不知道嗎?你要知道呀!我這人雖然成事不足,但要敗起事來(lái)的話,還是綽綽有余的喲。他這是在要你明白,最好滿足他的要求。
文不長(zhǎng),且錄之,《姜三莽》:姚安公聞先曾祖潤(rùn)生公言:景城有姜三莽者,勇而戇。一日,聞人說(shuō)宋定伯賣(mài)鬼得錢(qián)事,大喜曰:“吾今乃知鬼可縛。如每夜縛一鬼,唾使變羊,曉而牽賣(mài)于屠市,足供一日酒肉資矣?!庇谑且挂购设鑸?zhí)繩,潛行墟墓間,如獵者之伺狐兔,竟不能遇。即素稱有鬼之處,佯醉寢以誘致之,亦寂然無(wú)睹。一夕,隔林見(jiàn)數(shù)磷火,踴躍奔赴。未至間,已星散去。懊恨而返。如是月余,無(wú)所得,乃止。蓋鬼之侮人,恒乘人之畏。三莽確信鬼可縛,意中已視鬼蔑如矣,其氣焰足以懾鬼,故鬼反避之也。讀畢,不禁啞然失笑。笑畢,又覺(jué)發(fā)人深思:面對(duì)各種邪惡勢(shì)力,害怕逃避是不行的,只有憑著凜然正氣和聰明智慧去同它斗爭(zhēng),它才不敢張牙舞爪。
《書(shū)生鬼》寫(xiě)書(shū)生死后,做鬼也是郁郁寡歡。因其被葬墳?zāi)箞@地,鬼雜且多,亦分徒黨,各從其類,他很難與他們?yōu)槲?。為什么??jù)他說(shuō),多為馬醫(yī)(替馬治病的獸醫(yī))夏畦(仲夏治畦的菜農(nóng))之徒,與他不在一個(gè)層次。這個(gè)我們可以理解。只是難道在那墓園就無(wú)其他書(shū)生鬼了?或者有,但他們?nèi)匀煌陉?yáng)世一樣,還是那樣文人相輕?物以類聚,人以群分,鬼亦如是,只是書(shū)生不如是。書(shū)生若是亦如是,聚在一個(gè)群,也是斗為多,難得有歡樂(lè)。寺僧初疑他來(lái)竊蔬,他即聲明:“我本書(shū)生!”而且從此遠(yuǎn)避寺僧,將他視為異類了。生也清高(孤單),死也清高(孤單),何等清高(孤單)的一個(gè)書(shū)生。
《古墓狐女》這個(gè)題目若由當(dāng)代作家來(lái)寫(xiě),一個(gè)短篇幾千字,一個(gè)中篇幾萬(wàn)字,一個(gè)長(zhǎng)篇十幾萬(wàn)字,只是一件平常的事情。而紀(jì)曉嵐這一篇只用了一百六十多字:束州邵氏子,性佻蕩。聞淮鎮(zhèn)古墓有狐女甚麗,時(shí)往伺之。一日,見(jiàn)其坐田塍上,方欲就通款曲。狐女正色曰:“吾服氣煉形,已二百余歲,誓不媚一人。汝勿生妄念。且彼媚人之輩,豈果相悅哉,特?cái)z其精耳。精竭則人亡,遇之未有能免者。汝何必自投陷阱也!”舉袖一揮,凄風(fēng)颯然,飛塵瞇目,已失所在矣。先姚安公聞之,曰:“此狐乃能作此語(yǔ),吾斷其后必升天?!贝撕_實(shí)風(fēng)采不凡。一般來(lái)說(shuō),狐精大多以色迷人致死的,而此狐卻勸人不要好色而自迷??上У氖牵膭裾f(shuō),恐怕也沒(méi)什么用,因?yàn)槿舜蠖嗍乔樵改档せㄏ滤?,做個(gè)鬼也挺風(fēng)流的。
對(duì)于《士人與鬼》,馮英子先生說(shuō)得挺好,他說(shuō):文中的這個(gè)鬼是一個(gè)“風(fēng)雅鬼”,雖已“百年岑寂”,忽然遇到一個(gè)同調(diào),以為可以“一接清談”,但一見(jiàn)來(lái)者“衣冠華美,翩翩有富貴之容”,馬上掉頭而去,不再理他。富貴者驕人乎?貧賤者驕人乎?大抵中國(guó)的知識(shí)分子,對(duì)于富貴氣十足的人,一向是看不起的。因?yàn)檫@些人物大抵是繡花枕頭,表面上描龍繡鳳,極其好看,肚子里卻是一包稻草,所以連耐百年岑寂的鬼也看不起他,懶得理他,況為人哉!
《閱微草堂筆記》的文字大多簡(jiǎn)短而豐富,所以我們喜歡讀它。紀(jì)曉嵐也善于借鬼事來(lái)說(shuō)人事,所以我們讀得有味。他寫(xiě)《少年遇女鬼》,寫(xiě)少年與女鬼相遇,寫(xiě)女鬼對(duì)少年說(shuō)話,寫(xiě)女鬼與少年分別,三個(gè)場(chǎng)面,層層遞進(jìn),倏忽之間,一個(gè)嫻雅多情正派熱情的少婦,便露出了兇猛善變的惡鬼本相,不但“少年”甚至讀者“悸幾失魂”,驚悸之余還會(huì)想到“使稍與狎昵,不知作何變怪矣”的可怕后果,而這正是作者勸懲世人的目的。由此,我們亦可看到作者是如何結(jié)構(gòu)行文,如何控制自己的筆墨,如何“畫(huà)龍點(diǎn)睛”的了。
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