民以食為天。糧食的倉儲是國家或地方是否富足的標志之一。古代，京城里有龐大的糧食倉廒，所囤積糧食每年要靠各地運來，以充朝廷官員碌用及部隊軍糧。糧食的貯存相當重要，發(fā)生災荒或戰(zhàn)事，它是第一位重要的，俗話說：“兵馬未到，糧草先行”。
古代糧倉稱倉廒。地方上的糧倉也是官衙里的重點機關，它建造堅固，占地面積大，還要有重兵把守。在明代，每個建置縣都要有倉廒，甚至下伸到鎮(zhèn)。據清嘉慶《嘉善縣志》載，歷代來，包括置縣之前，魏塘鎮(zhèn)屬嘉興管轄時就有倉儲，置縣后逐漸擴大。到了清代康熙時，在縣衙西的便民倉已有400間，按當時每間貯谷350石計算，有1.4萬石可貯。
由于自明代以來不斷災荒，倉儲所起的作用也越來越明顯。故在清康熙年間對糧倉的加固擴大，年年修繕，便利農民糶谷入倉與守衛(wèi)?！段禾琳浴酚杏洠骸爸車?，外空夾道，以嚴巡守門，仍東、北兩座俱臨河埠，以便兌納。廒檐寬出兩架，以便里戶堆垛。米、谷翼分左右，中砌甬路以總出入?！?/p>
倉廒的大門稱“石庫門”，是以條石砌成門框，用近10厘米厚的大門鎖上。掌管庫門鑰匙的庫領匙不離手，管看很嚴。
在倉廒大門內有廳堂，以辦公之用。廳內大柱有抱聯(lián)，上書：
一粒悉屬民膏，睹千倉萬箱，當惜辛勤物力；
五斗漫叨國俸，念三農九府，敢渝清白臣心。
此聯(lián)足以證明當時守倉官員及庫守對糧食的珍惜，和對工作職責之重的深刻認識。
我縣最早的便民倉在建縣后的成化二十一年（1485），由當時的知縣汪貴在原有基礎上擴建。里面設有官廳，上有匾額，書“藏富在民”四個大字，還設有土地神祠，因防火燭，禁止燒香。其后面就是一排整齊的庫房了。明代庫房的編號用漢字，如：“天字號二十楹”“地字號十七楹”“玄字號二十楹”“黃字號二十四楹”“宇字號二十四楹”“宙字號二十二楹”……
石庫門所謂楹就是柱子，一楹就是兩根柱子間的尺寸，俗話稱“一通壁”，其闊度約1米。當然一號之內還要分間，貯藏不同類型、不同年份入倉的糧食。
地方上的糧倉其實是一個融收繳、保管、發(fā)放、外運于一體的糧食集散中心。古代農戶所繳納的稅賦大多以糧為貸，甚至當官的利碌也以糧米計量，到了清代為銀糧通用，所有官差的俸薪也一樣，因此糧倉是一個十分忙碌的單位。糧食的進出都有關大事，按文收發(fā)，嚴格規(guī)章更是倉廒人員必守之律，一旦有差錯，那誰也吃罪不起。尤其是往朝廷運送的皇糧，對數(shù)量質量都有嚴格規(guī)定。
除此之外，倉廒還另有一些附屬功能。
首先是區(qū)分谷子與白糧（即米）。農戶糶進之糧都為谷子，因為曬干了的谷子易貯藏，谷皮包著米粒，不會受潮，宜于長期保存。如所交白米，則容易發(fā)霉變質。故有谷倉與米倉之分。米倉是用來貸付俸碌或充軍糧的，即為流轉時間短或需及時食用的。
古代由谷成米是用于手工舂的，如駐軍要糧，不能給谷子，讓他們自舂，如果是這樣，部隊變成了加工廠了，所以這個職能只能由倉廒來完成。據清代嘉慶《嘉善縣志》載，當時的糧倉里設有39間房，安置了270副地臼，專門雇一批人在里面把谷子加工成米。
現(xiàn)在我們吃的白米都由機器脫去谷皮，古代無機械可用，只能用一石臼（本地也用磚臼），把谷子倒入后用一根木杵舂，有用腳踩的，也有用雙手舂的。以前的農戶家里也都有石臼。農民也一樣，貯存的是谷子，要吃飯的時候才舂米。
古代管理倉廒之人對農業(yè)生產應該是行家，由于水稻谷的種類很多，粗看都一樣，但舂成米后就大不相同了。各種米煮成飯以后的口感、香度、漲性、軟硬等就更不相同了。許多年來我縣所種的品種有：香杭稻、早白稻、早中稻、麻雀青、八月白、荔枝紅、早八哥、六十日、金鼓黃、白蘆秈、寧波秈、烏稻、黃芒大種、晚白稻、鐵桿青、雪里青、女紅稻、三朝齊、閑人憂稻、趕陳糯、蘆花糯、羊須糯、九月熟、香杭糯、麻皮糯、觀音糯、烏須糯、棗子糯、葡萄糯、芝麻糯等。
這些不同種類的谷子成熟期、產量、價格、檔次、口味都不一樣，農民們糶谷時各有千秋，管倉人出庫舂米也會不一樣，所以管理有一定難度。
關于稻種，一般農民自己選留，根據上年產量和田間勞作的難易，還要根據田腳肥料的實際情況來選擇。倉廒是沒有專門供應種子的，但如果因饑荒原因，農民把稻種谷都吃光了，那只有向倉廒借貸，有時官府也會賑貸發(fā)放谷種。
除了官倉之外，還有民間的社倉、義倉之類的倉廒，主要是靠平時捐贈積累貯倉，到災荒時賑濟之用，這等于是社會公益事業(yè)。因為當時有義田，義田收獲的稻谷肯定存入義倉。義倉有時官方也參與，成為半官方性質。
還有一種叫“社倉”，這完全是民間自籌的了，它的功能也是為了賑災，但也有鄉(xiāng)紳和官員助捐。崇禎八年（1635），知縣陳玉看官倉錢糧所剩無幾，乃發(fā)動民間建社倉，并帶頭捐俸銀50兩。鄉(xiāng)紳陳龍正積極響應，捐銀300兩。其他鄉(xiāng)紳和商家也紛紛樂捐，當然他們手中沒有糧食，就用這些錢去購買糧食，貯進倉內。
社倉還有另外的功能，因老百姓可向倉借貸，那就有利息積累，這些積累被用來支持辦社學。社學有聘社師，其朿修也在社倉開支。嘉善人崇文尚學，鼓勵后人讀書，當年在魏塘的家學（即私塾）有10多家，在西塘、干窯等鎮(zhèn)也有多家，但在農村里，欲讀書的窮孩子不少，沒有家學可求。社倉支持辦社學，就會下伸到農村里，這對整個社會的發(fā)展和人才的培養(yǎng)，起到了很大作用。
明、清兩代在嘉善的糧倉設在魏塘鎮(zhèn)西門倉橋之南，也有在太平橋北的稱“太平倉”。倉橋位于西門官塘上，河闊橋寬，便于農民停船、挑擔繳糧。20世紀50年代末，倉橋圮。
《嘉善縣志》便民倉圖書影
圓筒糧倉，位于姚莊鎮(zhèn)，縣級文物保護點
二
翻開清代的《嘉善縣志》，每提到糧食，無論是糧賦、田產、漕運，甚至官糧、倉儲，其計量到斤、兩、錢、分、毫。這不是斤斤計較，而是人們對糧食的尊重和珍惜。
吾邑雖為產糧區(qū)，至少在清代以來，算不到天下糧倉，也稱浙北糧倉，算是農業(yè)大縣吧！但這里的糧賦一直很重，加上歷史上嵌田的原因，糧食一直很緊張，老百姓有得吃飽那是大幸了，對于產糧區(qū)來說，真是太悲催了一點！
其實，古代的糧食制度是非?；靵y的。因為糧食與銀錢之間的轉換可以說與現(xiàn)在的股票一樣，每天有不同的差價。在糧食中的谷米轉換、白米與糙米的轉換，還有漕運中的代運折換，一直是投機取巧者賺取的得益之處。許多人在糧食中起家發(fā)財，許多人在糧食中受欺被逼，家破人亡。糧食，那是老百姓的命根子！
新中國成立后，農民照樣種田，照樣交公糧、留口糧。但對于整個國家來說，糧食生產遠遠跟不上所消耗的數(shù)量。許多地方，尤其是邊緣地區(qū)或貧糧地區(qū)，由于糧食的缺乏而引起的動蕩和人心之惶隨處可聞。更有投機倒把分子從中倒買倒賣，讓糧食市場出現(xiàn)一度混亂。在這樣的情況下，國家實行糧食的統(tǒng)購統(tǒng)銷和居民定量供應，是迫不得已的辦法了。
先來說說新中國成立后的糧食生產。土地改革后，農民的生產積極性得到了很大提高。但小農經濟的生產模式畢竟有局限，在灌溉施肥、除蟲等關鍵問題顯示出弱點。在1952年有一個叫孟錦山的人組織成立了全縣第一個初級農業(yè)生產合作社。由于集體的力量，生產關系得到了改進，糧食產量有了明顯增產。
1958年提出的“大躍進”，其愿望是好的，加快社會主義經濟建設也是沒錯的。但過分強調主觀能動性，違背客觀規(guī)律的做法往往適得其反。當年，魏塘公社的和合生產隊的征購任務是92萬斤，但虛報產量和浮夸風，讓數(shù)字增加到111萬斤。1959年平均畝產為436斤，但虛報數(shù)為510斤。其后果為農民把全部收獲的糧食上交也不夠。“人有多大膽，地有多大產”。一些農村的墻頭作畫，一輛大卡車竟拉了一顆大谷子。不切實際的幻想居然充塞著現(xiàn)實生活。
在我們這個地區(qū)糧食生產的單一性，也造成了度過困難時期缺少辦法。1960年年底和1961年年初，是糧荒的最低谷。開始是“瓜菜代”，南瓜、胡蘿卜、青菜都吃光了。接著就吃糠、吃還未成形的紫英云、吃湖羊草等。
那個時候的城鎮(zhèn)居民每家都有一張購糧證，這是全家的命根子，比錢還重要！如果把購糧證丟了，那誰也幫不了你，只得挨餓。那時的出差有流動糧票補貼，有機會出差又能拿到流動糧票補貼的實在令人羨慕。出差在外要上館子吃飯，不給糧票是不行的，這糧票又不能買賣，而出差的人也盡量縮食，盡量省下一些糧票以備不測。出遠差的人還可以到糧管部門換取全國糧票，那是非常值得驕傲的事。積攢全國糧票成為每個家庭一定要做的事情。在取消糧票的年時里，有的家庭積了好幾百斤呢！這不是糧食富裕余下的，而是千方百計節(jié)省下來的。
記得那時我還很小，秋收后早已巡視過幾遍的稻田里，還有人在那里細細尋找稻穗或脫落的谷粒，我就是其中之一。把拾回來谷子放在兩塊磚頭之間搓，谷皮就會磨掉，吹去后就剩下米粒。還有，記得那年田里稗草特別多，稗草籽常被打落在谷中，谷軋成米后稗草籽也會常常出現(xiàn)在米中，往往要被剔撿掉，聽說稗草籽吃下肚子去會掉落在盲腸里得盲腸炎。但我發(fā)現(xiàn)稗草籽里面也有“肉”，就在每天吃的米中一粒粒地揀出來攢著。稗草籽很小，與芝麻差不多，但芝麻長長的，而它是圓的，呈細珠狀。殼硬且厚，里面的肉實在太小了?？墒鞘帜托牡奈乙活w顆地積累起來，半年后，居然有半斤多。祖母笑話我怎么吃，我卻胸有成竹，曬干后放在石磨里磨碎。
我家有手牽的小石磨，我把半斤多的稗草籽牽了兩遍，然而用篩篩去皮殼，剩下的就是粉了。令人興奮的是很香，且有三兩多。我就把粉和上水，放點糖精，問祖母要了點油，煎成一個碗口大的餅。我邀祖母同享，她搖搖頭說：“虧你想得出，你吃我就開心了?！卑薏蒿炗窒阌峙?，真是天下美食！因為沒時間，后來再也沒耐心做第二個了。
居民的戶口糧每月1日發(fā)放，如果人死了，不管死在月初或月末，當月的糧食計劃就不會回收了。記得我祖父是在1961年4月4日故世的，祖母說他照顧我們，把口糧省下來給我們……當年的糧食，金貴到如此地步。
我的祖母一直教導我說：“要惜食，稻米是人向它跪求出來的?！彼f的跪求就是耘稻，農民耘稻是跪在田里進行的，而且每一季稻要耘三遍，跪三次。糧食來之不易，要珍惜。
