徐儀華，閨名妙云，是明朝開國名將徐達的長女，她天資聰穎，秀外慧中，博學多聞，明辨是非，見過她的人都忍不住要夸贊她一番。1376年，朱元璋的四子朱棣已經(jīng)年滿16周歲，到了婚齡年紀，朱元璋打算為他選一個合適的妃子。
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經(jīng)過多方考察和打聽，朱元璋發(fā)現(xiàn)中山王徐達的長女最賢惠，有一天，朱元璋召見徐達說：“朕和你是布衣之交，自古君臣相互投合的，一般都成了姻親，聽說你的長女賢淑聰慧，朕想將她嫁給朕的兒子，你認為如何？”雖然朱元璋看似是在征求徐達的意見，但言外之意是這事就這么定了，君無戲言，徐達也不能給臉不要臉，就立刻叩頭拜謝。
洪武九年，年僅14周歲的徐氏嫁給了16歲的燕王朱棣，被冊封為燕王妃。徐氏入宮后待人體貼，處事謹慎有方，深得朱元璋和馬皇后的喜愛。婚后，徐氏跟隨朱棣前往藩地就任。
1399年發(fā)生了一件事，讓這位相夫教子的女性徹底改變了人生軌跡，這一年，朱元璋駕崩，皇太孫朱允炆繼位。朱允炆坐上皇帝后，對手握重權的皇叔們時刻感到憂慮。在大臣的鼓動下，年輕的朱允炆采取強硬的削藩政策。
但野心勃勃的燕王朱棣也不甘坐以待斃，這年七月，朱棣以為國“靖難”為由起兵叛亂。十月，朝廷以李景隆為領軍主帥，調(diào)兵50萬圍攻朱棣老巢北平。朱棣此時正在外地尋求兵源，留在北平城的都是一些老弱之兵。
李景隆在探知北平城中兵力空虛的情報后，集中力量猛烈攻城，在50萬大軍的踐踏下，北平城搖搖欲墜，破城也指日可待。如果北平被攻破，朱棣的軍隊一旦聽聞老家陷落敵手，必然軍心瓦解，斗志渙散。
在這關鍵時刻，徐氏挺身而出，親自登城御敵，并賞賜金錢，激勵士卒，召集百姓的妻子，動之以情，發(fā)給他們鎧甲，讓他們登城拒守。在徐氏的主持下，李景隆軍久攻不克，后又恰逢冬季到來，守城部隊潑水冰凍城墻，李景隆始終無法破城。
徐氏的親力親為，頑強抵抗為朱棣回師贏得了時間，也改變了明王朝皇位的走勢。燕王朱棣 在得到寧王朵顏三衛(wèi)的補充后，實力大振，于鄭灞擊敗李景隆部隊。建文帝四年，朱棣攻陷南京，登基稱帝，徐氏被封為皇后。
